汉光武帝刘秀，南顿令刘钦第三子，汉高祖刘邦九世孙。幼年丧父，家境贫寒，尽管如此，却创造了一番惊天动地的大事业。

天降祥瑞，志向平常。

公元前六年，刘秀出生于济阳（今河南兰考东北），据说他出生时，有红光照堂，亮如白昼。当年济阳县有个地方稻谷竟生了九个穗，于是按字义取名为刘秀（荣而实者谓之秀——《尔雅》）相传，有个叫苏伯阿的人来到济阳县赞叹到“气佳哉，郁郁葱葱然。”

刘秀

可是，尽管出生时有如此之多的祥瑞显现，刘秀依然没有太大的志向。他很喜欢务农据《后汉书·光武帝纪上》记载他“性勤于稼穑”乐于“事田业”又曾经“卖谷于宛”。他曾经在新野见到了阴丽华，便为其倾倒。在太学求学时，见到执金吾仪仗浩大，威风凛凛，便感慨说：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”。由此可见，少年时的刘秀并没有太大的理想抱负，成家立业，仅此而已。反而他的大哥——刘縯却胸怀大志，广交天下豪杰，很有夺取天下的雄心……

刘縯

天下大乱，起兵反抗

王莽新政末年，天下大乱，各地豪杰纷纷起兵，在新地皇三年（公元22年）刘縯正式起兵，招募乡勇，组成舂陵军。同年十月，刘秀刘縯带领舂陵军加入绿林军，正式开始了反对新朝的征程。地皇四年，刘玄称帝，改元更始元年。封刘縯为大司徒，刘秀为太常偏将军。此时的刘秀人微言轻，前途迷茫。不过，属于刘秀的高光时刻马上就要到来了。

王莽

昆阳之战，大显神威

地皇四年，收到刘玄称帝的消息后，王莽大怒。派司徒王寻，大司空王异征调42万*队军**进攻绿林军，号称“将兵百万，甲士四十二万人”“旌旗辎重，千里不绝”。据《后汉书·光武帝纪》载“自秦汉出师之盛，未尝有也。”王寻带兵一路平推，直至昆阳。沿途各起义军纷纷弃城而逃，全都聚集到了昆阳。面对新朝*队军**的强大攻势，诸位将领都决定要避其锋芒（逃跑）。此时，刘秀却站了出来说：“今兵谷既少而外寇强大，并力御之，功庶可立；如欲分散，势无俱全。”（《资治通鉴·汉纪》）众将称是，任凭刘秀调度。刘秀先令诸将守城，又率十三骑出城收集*队军**。到了六月初一，刘秀率领步骑兵一千人为先锋，径直冲向敌军，《资治通鉴·汉纪》载“秀奔之，斩首数十级”。由此以来，*队军**士气大振，都以一当百。刘秀见士气大振，率三千敢死队直接进攻敌军主将营垒。王寻自恃高傲，亲自率领一万人抵抗，结果被刘秀将其斩首。莽军顿时大乱，“走者相腾践，伏尸百余里”“士卒赴水溺死者以万数，水为不流”40多万大军瞬间覆灭，只有王邑带着几千人逃回了长安。自此，新朝再也无力*压镇**起义军，覆灭已经是朝夕之间了。刘秀从此一战成名，海内豪杰并起，起义如火如荼。

刘玄

双刘反目，忍辱负重

经历宛城大战和昆阳大战，刘縯和刘秀的威望日渐提高，刘玄深感不安，便借机杀了刘縯。刘玄深感不妙，连忙跑去负荆请罪，不仅不为哥哥举丧，而且对更始皇帝也没有丝毫怨言。反而四处夸赞刘玄的功绩，赞扬刘玄的品行。这使得刘玄动了恻隐之心，便放过了刘秀。还封他为武信侯，破虏大将军。唯一值得高兴的是，他迎娶了心仪多年的阴丽华。这一年，他29岁。

阴丽华

出使河北，登基称帝

刘玄为贬低刘秀就打发他去洛阳修建宫殿，等宫殿建好后，又派他出使河北，宣示朝廷旨意。刘秀感到这是避开灾祸的好时机，于是欣然同意。他到了河北后，考察民情，选贤任能，平反冤狱，废除苛政，政绩十分突出，这也展示了他高超的治国理政的才能。这一系列举动使他拥有了广泛的群众基础，并且有了自己的根据地。他打出“招揽英雄，务悦民心，以立高祖之业”。这个时候，他开始有了夺取天下的志向了。刘玄看到刘秀在河北的举动后，意识到事情的严重性了，连忙封刘秀为萧王，令他即刻赶回京城 ，但已经有了和刘玄争天下的资本的刘秀直接就拒绝了，这样刘玄与刘秀也彻底决裂了。更始二年秋，刘秀召集河北各路兵马，先后击破并收编了河北各地的军阀，他的军事实力大大增强，当时人称“铜马皇帝”并在河北鄗城的千秋亭正式称帝，史称东汉。

刘秀

平定四方，一统天下

刘秀虽已称帝，但是，地盘仅限河北一带，不仅如此，就连两京都不在自己手里。经过一番深思熟虑，刘秀最终决定定都洛阳。他先是用计离间李秩与朱鲔，使得他俩自相残杀，又散布谣言，动摇军心，最终兵不血刃拿下洛阳。定都洛阳后，刘秀发兵关中，剿灭赤眉军，先是假意接受投降，最后又以谋反的罪名诛杀了所有赤眉军将领。自此，绿林军，赤眉军两大起义军，全部被刘秀剿灭。可天下仍乱着。陇西的隗嚣，河西的窦蓉和蜀地的公孙述是最大的三个势力。窦蓉胆子小，听从了同乡好友班彪（班固之父）的话抢先一步投降了刘秀。但是隗嚣和公孙述却决定要负隅顽抗，公元三十二年，光武帝亲自起兵征讨隗嚣，和公孙述到公元三十六年，陇地蜀地全部纳入版图。自王莽篡汉开始，分裂了二十多年的中原又重新归于一统。大汉王朝复国成功。

开明厚道，以柔治国

统一天下后，刘秀深感儒学的重要性，便召集天下儒学人士去治国理政，刘秀本人也对他们以礼相待，虚心学习。刘秀对开国功臣的处理堪称历代皇帝的典范。他极力劝服众人交出大权，回家安度晚年，没有杀戮一个人。然后他就用儒家人士来替代武将，使得官员队伍的素质和结构都有了质的飞跃，为光武中兴打下来基础。刘秀待人谦和，即使当了皇帝也没有改变。一次，刘秀返回家乡，赏赐族人们酒食和财物。众人见他谦和如前，就说他，小时候很有肚量，与人为善，就是性子太柔了。刘秀听了哈哈大笑说：“我治理天下也要以柔道行之”在他后来处理董宣以及郅恽的态度上来看，他的确做到了这一点。

废郭立阴，安享晚年

在沙场上杀伐果断，在朝堂上雷厉风行的光武大帝却有着一颗痴情专一的心。他为取得氏族的支持，所以迎娶了汉室后代的女子——郭圣通为妻。这样一来，早先娶的阴丽华反倒成了偏房。等到刘秀当了皇帝，也就封郭圣通为皇后，阴丽华为贵人。可是尽管名义上如此，刘秀却整天与阴丽华待在一起，任何国家重要活动都是由阴丽华主持。等到天下彻底安定，自己羽翼丰满之后，刘秀立刻废掉郭皇后改立阴丽华为皇后，并且废掉太子，立阴丽华之子刘庄为太子。公元57年，六十三岁的汉光武帝驾崩。但他开创的光武中兴的盛世却并不会中断，因为太子刘庄将会把光武中兴推向另一个盛世——明章盛世。

刘庄

结语

光武帝刘秀的的一生可谓传奇。两件事是他的人生转折点，其一是昆阳大战，其二就是在河北组建自己的家底。在昆阳，刘秀的表现，令无数人钦佩不已，在面对数十倍敌人的*攻围**下，他沉着冷静，不卑不亢，先稳住军心，据守城池。又带数十人出城求援，面对刚刚得手的城池，他权衡利弊，果断放弃其他城池，集结兵力到昆阳决战，他这种壮士断腕的决心，不得不令人感叹。战后，刘玄诛杀了刘秀的亲哥哥，面对这种情况，刘秀“度己之孱弱”选择了妥协，因此刘玄令他持大司马的节仗，去河北招兵。正是他的忍耐力为他换来了至高无上的权力。

可是，这时的燕赵大地，满目疮痍，军阀割据，各路人马纷纷称王称霸。无兵无将的刘秀一路上受尽*辱侮**，最困难时竟沿街乞讨。一般人到了这种地步，都已经放弃了。但，刘秀不一样，他不是一般人，他有其他人不具备的优点——忍耐力。他面对各种势力的羞辱，刘秀再次以超乎常人的毅力坚持了下来。所谓君子*仇报**，十年不晚。经过暗中招兵买马，刘秀有了与他们对抗的实力。在如此高光的时刻，刘秀没有被突如其来的胜利冲昏了头脑，而是以极其可怕的冷静来应对。他以大司马名义大肆封赏，以至于许多军阀为了一些名利纷纷选择了归附刘秀。于是，刘秀积攒了自己的势力，开始分化瓦解河北其余各路军阀，最后又用计策击败铜马军，一下竟收编了几十万*队军**，以此奠定了刘秀未来与刘玄，以及赤眉军，公孙述争夺天下的资本。

纵观刘秀可以用一句话来总结他取胜的原因，那就是：“胜不骄，败不馁”。在落难时期，他尊重现实、认清自己，既不无效地去抱怨，也不冲动地反抗，而是选择隐忍不发，暗中积蓄自己的力量，为以后的*仇报**做准备。在他意气风发，人生得意的时候，仍保持理智，以极小的代价，换取了极大的利益。甚至在当上皇帝后，虚心接受一个小小的守门官的意见。“有善始者实繁，能克终者盖寡”，作为领导者，能在创业时期虚心学习，放下身段去礼贤下士的数不胜数，但称帝后仍能谦虚谨慎，广纳贤言，可谓是寥寥无几。但，刘秀做到了，他自始至终都做到了这一点，这就是“强者恒强”的原因。《尚书》曰：“满招损，谦受益”。古往今来，善始善终者，唯光武一人耳。

如果说，谦虚谨慎是刘秀的首要优点，那么大局观就是他的第二个优点。在昆阳，他为了彻底击败新朝的有生力量，选择放弃其他城池，集中兵力消灭敌人。为天下义军扫清了*翻推**新朝道路上所有的障碍，而他也赢得了天下义军的钦佩，为以后号令天下打下了基础。在哥哥刘縯被杀后，他深知义军正处于团结一心之际，贸然反抗只会削弱义军的力量，从而加强了新朝的力量。所以他再次选择忍耐，不仅稳住了义军的军心，更为他积累了大量的声望，为以后称帝积攒了民心。这就是刘秀大局观的体现。正所谓：“成大事者，不拘小节”。古人诚不欺我。

滚滚长江东逝水。多少历史豪杰，帝王将相，也终将付之东流。可谓是，可悲！可叹！

参考资料：《中国历史故事集》《中华帝王将相》《后汉书》《资治通鉴》