1998年，中国国青在土伦杯邀请赛上相继战平了巴西、德国，并击败了由菲戈领衔的葡萄牙超白金一代获得季军。而在那届杯赛表现出色的李金羽、张效瑞、隋东亮和李铁也一战成名，他们也被中国球迷称为了国青“四小天鹅”。
而在十八年后的2016年，由张玉宁、林良铭、胡靖航、杨立瑜这四名97年龄段球员组成的新国青“四小天鹅”横空出世，如今两年多的时间过去了，他们的职业生涯也发生了翻天覆地的变化。
林良铭
林良铭2015年7月加盟皇马B队，2017年8月租借至西乙阿尔梅里亚B队锻炼。上赛季林良铭为阿尔梅里亚B队出场37次，打入8球外加9助攻，是球队成功升级的功臣之一。而此前被希丁克征召进入U21国奥队的林良铭也仅用了一场比赛就得到了希丁克的认可，未来他也将是国奥冲击东京奥运会的核心球员。
张玉宁
张玉宁目前是国足在海外联赛效力的独苗，不过现如今他在荷甲海牙的境遇并不容乐观。可以说是伤病毁了他，据统计，频繁的被各国字号球队征召使得张玉宁在短短三年间就受了8次伤，这也一定程度影响了他的留洋生涯。尽管在欧洲联赛难觅出场机会，但为了梦想仍在苦苦坚守的张玉宁仍值得所有球迷的尊重。
胡靖航
胡靖航是2017赛季的中超最佳新人，上赛季20岁的他在中超就已经打上了首发。当时他被上海上港租借给了河南建业，在河南建业他代表球队在中超出场27次，场均75分钟，贡献3球4助攻。不过本赛季他被上港召回后由于球队锋线人才济济，所以他的出场机会屈指可数，于是在联赛下半程他又被租借给了河南建业，虽然回到建业他的主力位置没了，但总好过在上港坐板凳强。
杨立瑜
杨立瑜早年间在国青队爆红，2017赛季还在天津泰达效力的他中超出场26次，场均45分钟，打入2球3助攻，如此高效的表现他也被广州恒大纳入帐中。本赛季他在人才济济的广州恒大虽然出场时间被进一步压缩，但他仍在18次出场，场均29分钟的时间里打入了2球外加1助攻。
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