六小的爹很有长远的打算和规划，在孩子们还很小的时候，就和六小的母亲一起去扫有榆树的地方地下散落的榆钱，在自家的院子和斜坡上种下去，培养出一簇簇的的小榆树苗，长大后栽满院子，一闲下来就倒背手看，看得是那么仔细啊，自己的孩子都没有这么仔细地看过，倘若看到有倒的折的，定要问出个子丑演卯来，若是故意折的，定会挨他爹一顿暴揍。六小小时还抱怨他爹，栽这么多榆树干什么？种几棵枣树和桃树还能让他们解解馋呢，长大后才明白爹的良苦用心，这些榆树用来盖房子，他这么多哥哥，爹和娘就得造多少房子。给大哥和二哥盖房时，也是家里第一个三间大瓦房，父亲砍了十六棵笔直的碗口粗细的榆树，等房子刚盖完，前后门和东西屋的窗户都没有按装，六小就先住着，实际上是看着，傍晚明亮的月光直截照了进来，很有地当床天当被的意思，六小却很喜欢，仿佛是他就要入洞房的意思，他也憧憬着将来自己的那一天，那是多么美好啊。那一夜仿佛很慢长很慢长，六小做一个梦醒来又做一个梦醒来，仿佛是做了很多梦，醒来看到的都是月光温柔地照在他身上，整整一夜，月亮一直从东到西地照进来。
大哥结婚时，先住进了东屋，二哥结婚时住进了西屋，之后不久大哥二哥就分出去另过，家里增了两口人，又突然少了四口人，六小略微感到惆怅。父母继续砍树盖房子，一点点地积攒砖瓦木料，之后三哥四哥，但家里仍是安静祥和，都还是围着父亲转，又一间三间大瓦房盖了起来，六小还是去守着，这次是没有月光的夜晚，天黑得伸手不见五指，五小抬头看到的都是星光，星光灿烂的夜晚啊，六小看着看着仿佛就走进了星际之中，无数的星星闪着亮光围着他转啊转，转了一圈又一圈，他在这个无比灿烂的世界里沉醉，醒来时星星已经不见了，朝霞已经照了进来。之后三哥四哥也分了出去，父母继续盖第三幢大瓦房，第三套房子六小的爹盖的很吃力，榆树全砍光了，父母也越来越老了，本以为盖完这套房子就没事了。哪知在五哥这里却出了事。五哥自从别人介绍到公社附近的一个工厂上班后，开始也是挣工分，后来是挣钱了，父母还高兴了一阵子，只是五哥只交给了家里半年的钱，之后再也见不到他挣的钱了，开始是吞吞吐吐，后来就编造各种理由，最后终于说出实情，他搞了一个对象把钱都花光了。没有多久五哥就领回了一个看着花枝招展的姑娘，父母看着就厌烦，苦口婆心不住地劝说五哥不要娶这样的女人，但那女人一颦一笑间将五哥看得神魂颠倒，入迷的程度就象猪八戒看到嫦娥，手指头在嘴里含着，迈不动步了，又有些象老鼠见了猫，骨头已经酥了，或早已没有了骨头。
五哥已经铁了心，非她不娶，在母亲身旁大哭，一把鼻涕一把泪，象一个娘们一样放声大嚎，“没有她我可活不了啊！”
父亲气得恨不得上去踹他几脚，事后父亲对母亲说，原以为六小将来是一个不省油的灯，却看走了眼，从小老老实实的老五才是。
过节要走亲戚，五哥嫌弃买的礼太少，买的苹果个头太小，也不好看，生闷气不去，还不吃饭，到晚上张开了大嘴，将父母都舍不得吃苹果点心一股脑全报销了。更让父母闹心的是这时女方又传出话来，要独占三间大瓦房才能娶……。
五哥和父母耗上了，天天待在家里，一天到晚啥也不干，看样子倘若不给他娶回来，非得变成神经病不可，这样父母火车上了马路——没辙了，只好给五哥娶亲，当天就让他们分开去过了。六小很是无可奈何，好在并没有象父母一样心事重重。
这天，生产队买来了一个新奇的物件，一辆手扶拖拉机，它在“嘣嘣”的叫唤声走进了人们的视野，受到众人的围观，人们都没有见过啊，手扶拖拉机的主人，神气活现地讲述着它的好处，不用草，不用料，一开就走，又快又好，国外人家干活都用它。瞪圆了小眼，抬高声音问大家：“现在化，知道什么叫现
在化吗？就是将来人都不干活，都由它来干！”他拍了拍发动机头说，见大伙都半信半疑，便又随口胡绉了一句，又加重了语气，将来若都用它了，那时大米白面就天天吃，顿顿吃。最后一句话起了作用，人们对大米白面的渴望战胜了一切，仿佛现在就闻到了香喷喷的馒头昧了。但这家伙的信口胡说，还真有一条矇到点上了，后来慢慢有了一种种庄稼的神药——化肥，人们亲切地称它是田野大地的“馋老婆药”，这雪白的东西洒在地里，庄稼就可以高产，人们开始往土地里施肥，特别是一种日本的化肥——尿素。有人说日本的大轮船从它们的港口开出来，一边航行一边生产，等到中国了，一船的尿素也装满了，说的人吹的神乎其神，听的人目瞪口呆。但拖拉机手在地里没有跑几趟，人们的热乎劲还没有过，突然一阵狂风，下了一阵暴雨。将正在地里干活的人们浇成了落汤鸡，人们停止干活了，同时也发现手扶拖拉机也不干了，尽管还在嘣嘣地嚎叫着，拖拉机手抹着脸上不知是汗水还是雨水，着急地扭动车把， 车就是纹丝不动，而且越陷越深……。它发出的声音也越来越怪，黑烟往外喷洒着，就象是被宰的大公鸡，开始声音洪亮，翅越来越小，直到没有声音。
很快别的生产队编的歌谣出就出来了“傻瓜二队臭不离，卖了两马一个驴，买了一个嘣嘣穷，阴天下雨不如一头驴。”嘲笑传了开来，拖拉机手也下岗了，又回到了摸锄扛的工作，原来是队长发现这家伙虽不吃草料，但却喝油，在生产队长眼中，草料是不花钱的，但油是真金白银买来的，生产队长很心疼。于是手扶拖拉机就乖乖地放在角落里休息了。六小心中刚要开始的村里农业机械化就这么夭折了。