导语
提起亨利八世，最为人津津乐道的就是他的私生活——这位皇帝曾经先后娶了六个妻子，但是对于亨利八世的政治成就则很少有人提及。作为英国当时的皇帝，亨利八世可以说是凭借一己之力挑起了宗教改革的大梁。在亨利八世的推动下，英国的各方势力都靠拢到以亨利八世为中心的世俗权力这一番来，而逐渐脱离了罗马天主教教皇的神权统治。
英国也通过这场自上而下的宗教改革，壮大了英国国教，从此，英国国王不再只是世俗世界的老大，英国国王也成为宗教神权的最高权威，在英国的国教新教中拥有至高无上的地位。
亨利八世与天主教
然而，当我们深入了解亨利八世的信仰，则会发现他是一位十分虔诚的天主教徒，甚至当宗教改革的运动在其他国家发展繁荣如火如荼时，他采取严格措施，禁止宣传新教的书籍和思想流入英国，对于那些在英国流传的新教书籍，亨利八世则将他们烧毁，而国内的新教组织也在英王的严格控制之下被解散。
对于宗教改革的领军人物马丁路德的思想，亨利八世表现出了很强的反抗性。对于马丁路德的著作，亨利八世两次在伦敦市中心通过焚烧的方式毁尽，在1521年，亨利八世还亲自撰写了《捍卫七圣事》的小书，在书中，他对天主教教义大加宣传，明确反对以马丁路德为首的宗教改革派对天主教的改造，在这本小说中，亨利八世甚至将马丁路德比喻为毒蛇，毒蛇形象恐怖而且有毒，可见那时的亨利八世对宗教改革的反抗。既然亨利八世对天主教的信仰如此虔诚，他为什么还要推动英国脱离罗马天主教皇的控制呢？难道他表现出来的都是表象吗？
亨利八世的婚姻
亨利八世一直想要一位男性继承人。亨利八世的第一段婚姻，刚开始的时候是幸福的，虽然这位公主曾是他的寡嫂。据史书记载，凯瑟琳温柔贤惠，性格仁慈，在上流社会中享有很高的声誉，并且她还为亨利八世诞下了三名男婴，但是遗憾的是，这三名男婴未出生多久就都夭折了，最后只有女儿玛丽活到了成年。亨利八世眼见凯瑟琳年级越来越大，但是却没能为自己生下男性继承人，因此出轨了宫中的女官安妮·博林。因为天主教会提倡一夫一妻制，只承认一夫一妻婚姻的合法性，亨利八世为了名正言顺的与安妮·博林在一起，要求罗马教皇判决自己离婚。
但是这件事情遭到了凯瑟琳的反对，而且天主教并不主张离婚。凯瑟琳虽然没能生下儿子，但是她身为皇后，已经承担了足够多的事务，在英国国内也深受百姓的爱戴。而且当时最强大的君主、德意志帝国的查理五世是凯瑟琳的外甥，这位皇帝曾经通过“罗马之劫”，将教皇克雷芒七世变为阶下囚，教皇自然要给这位皇帝的姨妈凯瑟琳几分面子，因此教皇选择站在凯瑟琳那一边。教皇不同意离婚，亨利八世一时也无可奈何，但他也没有就此放弃。很快，安妮·博林被查出已经怀有身孕，亨利八世在高兴之余也不得不为这个孩子做打算，因为如果在孩子出生之前他与安妮·博林的关系不合法，即使生了儿子，也会被认为是私生子而失去继承王位的机会。
为了保证安妮肚子里孩子的合法地位，1533年亨利八世越过罗马教皇与安妮·博林结婚，这种僭越的行为引起了罗马教皇的不满，亨利八世因此被驱逐出天主教。英国也乘机脱离了天主教教廷的控制，并把新教确立为英国的国教。这听上去像是一个君主冲冠一怒为红颜的荒唐故事，那么，亨利一世脱离天主教廷的真正原因是什么呢？
亨利八世进行宗教改革的原因以及其获得的利益
与凯瑟琳的离婚案，只能算是英国宗教改革的导火索。而深层次的原因则是因为随着英国资本主义发展，新生的资产阶级要求摆脱封建神学的束缚，王权也想脱离神权的控制。换句话说，亨利八世热爱天主教，但是他不能忍受天主教皇时时刻刻都要插手国内事务，甚至他的妻子是谁都要让天主教皇决定。为了加强皇权，提升自己的地位，亨利八世才主持推动了这场宗教改革。英国的宗教改革，实际上则是一场加强世俗王权的资本主义改良运动。
由于亨利八世反对对天主教进行激烈的变革，导致在英国的这场宗教改革保守性很强，以至于在英国国教教义中保留了大量的天主教中的内容。即使宗教改革已经开始，对于那些对宗教改革持激烈观点的人，他还是会加以处罚。从1533年到1538年，共有三名宣扬新教圣餐观点的新教徒被亨利八世处死，而且是通过火刑这种残忍的方式。而那些同样与马丁路德一样宣扬“因信称义”的英国人，也被亨利八世处死。因此有人称英国的国教不过是一个没有教皇的天主教会。亨利八世并不是受到宗教改革者的感召，要彻底脱离罗马的教廷，他只是想借助宗教改革巩固自身势力。
通过宗教改革，亨利八世获益良多，首先表现在他的财富上。宗教改革开始时，亨利八世就禁止英国向教皇交纳金钱，而这笔钱自然就流入了身为皇帝的亨利八世手中。1536年，英国宣布解散年收入200磅以下的小修道院，而小修道院被解散后，原属于修道院的土地和其他资产统统被亨利八世收入囊中，据统计，亨利八世个人的财富因为解散修道院而增加了两倍。为了拉拢贵族，使贵族也加入到自己的阵营中来，亨利八世又将其中的部分土地分给了贵族，这些贵族又有一部分是新兴的资产阶级贵族，无形之中也促进了资本主义的发展。对于大主教而言，这场改革并没有给他们带来什么损失，作为社会的上层人士，他们也是亨利八世的拉拢对象，亨利八世甚至还建立了六个主教区。
除了在经济上给亨利八世带来利益外，在政治上，亨利八世也受益颇多，宗教改革之后，英国摆脱了封建神权带来的压迫，摆脱了天主教皇管制的英国发展势头一路向前。这个英国国王他的婚姻可终于以全由他自己做主，不必再由别人决定了。
结语
在婚姻上，亨利八世因为了得到男性继承人，先后娶了六位妻子，且几乎与每一任妻子的婚姻都闹得沸沸扬扬而使英国皇室蒙羞。然而在政治上，亨利八世无疑是一位强势的君主，他不仅积极参与对外战争、对外扩张，而且还以教皇拒绝他与凯瑟琳离婚为由挑起英国的宗教改革，顺应了时代的潮流，顺利地通过宗教改革加强了世俗王权，也将英国从天主教教廷的控制中解放出来。亨利八世的政治功绩与他的私生活一样，都将成为史书上惹人争议的一页。
参考文献
《英国史》
《全球通史》