11月20日晚，一场国际足球友谊赛在中国与巴勒斯坦之间进行。上半场冯潇霆的进球一度帮助国足取得领先，不过下半场国足的*毛老**病又犯，巴勒斯坦利用一次配合撕开了国足防线，最终国足1-1战平对手。面对第99位的巴勒斯坦，国足本以为找了个软柿子，没想到还是被狠狠地硌了牙。在中国战战兢兢战平巴勒斯坦时，两位近邻日本和韩国都以4-0的悬殊比赛战胜了比巴勒斯坦更强的对手，这样的差距也让中国球迷再次陷入绝望。
中国队现世界排名第75位，亚洲区排名第7位；巴勒斯坦队现世界排名第99位，亚洲区排名第16位。国足上一次和巴勒斯坦交手是在2014年，那场比赛两队0:0战平，在两队交战史上国足保持不败，这场比赛是亚洲杯前的最后一场热身赛。
赛前主教练里皮就公布了首发阵容，11名球员是颜骏凌，刘奕鸣，李学鹏，冯潇霆，石柯，吴曦，池忠国，金敬道，武磊，于汉超，郜林。鲁能中场金敬道再度首发，出任边前卫。
上半场第9分钟国足率先破门，冯潇霆头球攻门形成抛物线，对方门将扑救不及，这个进球有运气因素。丢球后巴勒斯坦并不慌乱，场面上和国足势均力敌，半场结束国足并没有扩大比分。
下半场买提江和赵旭日替补出场，但是国足踢得却很被动，中场完全陷入被动。第61分钟，巴勒斯坦开出角球，国足破坏第一点，巴勒斯坦抢下第二点后传出直塞球，对方球员形成单刀，推射得手。这是巴勒斯坦6次对阵国足打进的第2个进球，在这个丢球前，国足基本上没有进攻。直播镜头不止一次给到里皮，脸上写满了绝望。
丢球后里皮只能换人调整，张呈栋和肖智换下李学鹏和郜林，随后又换上于大宝，进行最后一搏，但是于事无补。这场热身赛结束后国足解散，12月再次集结，12月下旬，球队转战卡塔尔多哈进行最后的备战。
整个2018年，里皮带领国足踢了14场比赛，战绩是3胜5平6负，整体表现非常平淡，似乎又回到原点，在此之前国足还被印度逼平，以这样的状态出征亚洲杯，前景不容乐观。
明年亚洲杯国足是否会溃不成军？现在下这个结论也为时尚早，接下来的备战至关重要，里皮也希望可以全身而退，而不是晚节不保。
2014年底，法国人佩兰率领的国足在出征澳大利亚亚洲杯前就曾在郴州与巴勒斯坦热身，那场比赛也打成平局，但在之后的亚洲杯，国足在小组赛中三战全胜晋级，进入淘汰赛后遗憾被东道主澳大利亚队淘汰。