三年疫情平稳增长
昨日，“合味道”、“出前一丁”等品牌方便面生产商——日清食品（该公司控股股东Nissin Foods Holdings Co.,Ltd。日本日清）发布了截至2022年12月31日止9个月业绩。
报告期内，日本日清中国业务分部营业收入494.68亿日圆（折合人民币约25.47亿元），同比增长23.6%；核心经营利润54.03亿日圆（折合人民币约2.78亿元），同比增长25%。撇除汇率因素，收入为420.29亿日圆（折合人民币约21.64亿元）；同比增长5%和核心经营溢利46.08亿日圆（折合人民币约2.37亿元），比上年增长6.6%。
日清发布公告称，高增值面市场不断向内地拓展。集团主动拓展销售地域，并且加强其合味道的品牌建设。收入有了较大的增长，这是执行价格调整的结果。溢利也是逐年增加，因收入的增加而抵消原材料成本的增加。此外，由于汇率波动使利润增加而导致公司的现金流入减少，这也是公司经营绩效提高的原因之一。此外，本币对日圆的折算升值也给收入和溢利带来积极的影响。
公开资料显示，安藤百福早在1948年创立日清日本集团，并于1958年研制出世界上第一款方便面“鸡汤拉面”。20世纪70年代日本国内方便面消费增长缓慢，日清食品公司把眼光投向海外，积极开拓海外市场。包括我国台湾地区，日清方便面的第一个伙伴是统一。
1984年日清日本集团将日清食品作为中国香港市场业务的大本营，之后生意逐步辐射到中国内地。日清于1994年于广东顺德设厂，涵盖华南市场，此后，它又先后在福建、浙江等地设厂，涵盖华东市场，其中，浙江平湖一家工厂已于2017年投产，主要覆盖华中、华北市场。
2004年4月河北华龙（今麦郎前身）与日清成立合资公司。然而这一“联盟”亦未能持久。有消息称，由于方便面发明专利权的期限为二十年，因此至21世纪日清之科技与专利之障碍已经逐渐消失。于是白象获得了2003年开发推出骨汤品类方便面的契机，受到了欢迎；而本来排在前面四位的华龙，十年后也可以选择与日清和统一分道扬镳，现在的麦郎刚刚找回国货的身份。
日清控股于2017年将中国大陆与香港业务进行了包装，以日清食品的名义登陆香港。自此，日清食品以高端化策略为主打中国大陆的市场，市场占有率以14.5%位居前三。2021年日清所属杯面大陆地区的销售额则较去年同期上升14.1%。
弗若斯特沙利文的数据表明：在过去的五年里，日清历来是香港地区规模最大的即食面企业。然而现在中国大陆的方便面市场还是由康师傅、统一与其他传统品牌的分裂，日清并不在第一梯队。有关财务报告表明，康师傅上半年从方便面业务中获得135.48亿元的收入，统一则为51.42亿元人民币，远超日清食品的全部营收。
据知情人透露，在品牌方面、价格与生产，我国方便面市场大致可划分为3个梯队。一、二梯队是以小包装为主的中小面厂，它们凭借技术上的优势以及价格优势占有相当大的市场份额。其中，第一梯队是康师傅和统一，目前，在方便面的传统市场上已经处于领先优势；第二梯队为今麦郎、中等规模企业，如白象；第三梯队则是日清、拉面说这种高端导向型的公司。
不过，在很多食品特别是方便面品类收入增长已达到饱和状态时，低调的日清用持续增长来打破这一闷局。
日清食品CEO安藤清隆曾公开表示，2020年，受新冠疫情的特殊需求，日清净利润同比增长了20%。到2022年1-3月，公司销售额依然同比增长10%。其中因香港的疫情曾一度有所扩大，2022年3月公司库存几乎清空，为适应订单，出货量也有所增加。
可谓是专注于中国内地和香港的生意，为日清食品带来不小的收益。
涨价成功加快了“自立”的步伐
近几年来，由于多样化需求增加，日本日清和合味道、韩国火鸡面，辣白菜牛肉面等舶来方便面大行其道，还有螺蛳粉，米粉等、许多方便食品，如自热火锅，应运而生，构成一条“长尾”，慢慢地侵蚀着高高在上的诸多方便面巨头。
然而挑战依旧。比如因为面粉等面条制作原料在成本中占据大头，造成通货膨胀，日清食品及康师傅、统一等公司影响特别大。
在通胀的挑战下，去年3月，日清食品在中国内地市场上调产品价格，客体以合味道，出前一丁，日清意面为主、拉王等180种方便面上涨12%。据了解，此次提价的原因为原材料价格上涨和部分产品成本增加。至于为什么提价，公司将其解读为原材料供应不稳，价格飞涨所造成的压力，这才决定适当提价。值得一提的是，这是日清11年以来第一次内地加价。
据知情者称，以解决原材料成本高的问题，等等，日清2022年3月和4月分别在中国大陆和香港提价5-7%。6-7月，日清又更换了CUP NOODLES包装（容量比原来小），做得和日本差不多大小。也就是说日清其实等于提价了两次。
不过，对这一轮提价，消费者则表现出特别宽容的态度。在消费者看来，涨价并不是企业为了增加销售量的手段，而是一种对品质追求的表现。日清食品负责人2022年11月份说，尽管价格已经上涨，而且价格的上涨容易造成前期销售的减少，但是该公司主要产品的销售仍然取得增长。
日清食品在这种情况下开始加快对国内合作企业的并购和兼并，并逐步显示出了自主的市场开拓力。
11月，日清食品中国宣布中标收购珠海市金海岸永南食品公司29.55%股权，竞标价格约3.52亿元人民币。成交后日清全资控股珠海永南。据悉珠海永南是日清即食面生产商和分销商，主要经营包括即食面，调味料的制作和销售、食品用纸容器和用于食品的塑料包装容器。
当时的日清说，这次并购会有很好的机会，使企业在内地和香港进一步拓展即食面、销售和分销业务，掌握内地即食面市场长远发展动向。
一位业内人士还就此指出，方便食品从方便面提升至各个领域，如米粉和米饭，而且方便面行业也面临着产能过剩的窘境，所以，日清食品并购珠海永南，不只是为了拓展方便面的疆域，极有可能为开发方便食品再加码。
值得关注的是在此前，日清食品也公布了类似的交易，规模要小很多。日清食品拿出1370万港元，向香港及澳门的经销商香港捷菱有限公司入股，由之前的51%上升至81%。
业界的看法是，在中国外企中，这类并购与增持行为日益盛行，因为他们对于自己一个人经营业务，而不需要国内合作伙伴的协助，就会变得更加自信。这些外企已经将其海外子公司整合进了一个大集团。同时经济放缓可能会给这些合资企业在中国本土的某些合作伙伴带来压力，推动其减持或者全部卖出股票。
分析表明，在疫情得到缓解之后，方便面的消费又恢复正常，消费者还会再一次注意健康问题、食品素质与消费体验等。与相同价位相比、还是高价方便面产品，尽管未必是日本生产，但是，日清却能为人们提供更加与众不同的口味，差异化效应使其产品对中国市场更具吸引力。
至于日清能否在“不经意间得益于疫情的影响”之后，在中国市场上取得更多品牌存在感与业绩成果，2023年会有一个回答。