大年初一，中国男足输给了从来没有输过的对手，越南男足，再次成为全国人民的笑柄，有说让男足解散的，有说让女足参加男足比赛的，有说让业余队取代男足的，最夸张的有说让男足去和企鹅一起参加南极洲比赛的，诸如此类、不胜枚举。
大年初六，中国女足3比2逆转韩国队，第九次夺得亚洲杯冠军，更是让国人的情绪达到顶点，一时间把女足捧上天，把男足踩入地。
让我们姑且先不用结果来论英雄，毕竟男足也有2002年冲入世界杯的高光时刻，女足也有前几年的沉沦低迷， 我们从四层递进关系的拷问中洞察一下中国足球到底发生了什么？
第一问，为什么14亿人选不出11个能踢好男足的？
中国人口全世界第一，达到了14亿人，假设男性一半，18-35岁男性占1/3，那差不多也有2亿人，所以我们总说，为什么千挑万选都选不出一个能踢球的呢？欧洲很多国家，总人口可能也就千万级别，但足球水平和中国一比，那简直天差地别。近几年我们连之前看不上的归化球员的方法都用上了，却依然成绩不佳。
原因是，*国体举**制搞不好足球。
我们太相信*国体举**制的力量了，认为只要国家集中投入，就能出成绩。 而且有太多成功经验可借鉴了，乒乓球、举重、跳水等等。
选拔办法也很简单，就是从小孩子当中选拔出有天赋的，然后按最能出成绩的方式来进行高强度训练，优中选优加上正确的方法，单人或双人项目是很容易出成绩的。
但在足球这里，这样的方式却失效了。为什么呢？
因为*国体举**制的本质就是职业选手对战业余或半职业选手，而男足的职业化程度太高了，都是职业选手的情况下，胜负就取决于真正的实力了。看看男足的身材，就知道他们还不够努力。
那为什么女足能出好成绩呢？因为女足的职业化程度还不够高，比如这次的亚洲杯，中国队真正的对手也就日本、韩国和澳大利亚，其他国家都是来凑数的。
另外还有一点很重要的是，这次女足能拿亚洲杯冠军，无论在多困难的局面下都不放弃，是因为她们输不起，成绩决定了她们的收入和退役后的待遇。她们不像男足，国家队踢不好，还能踢俱乐部，几百上千万的年薪拿拿，有退路。她们没有退路，一旦被淘汰下来，那等待她们的只有结婚生子、出去打工。
因此，中国女足的姑娘们表面是在踢球，其实是在赌未来的人生命运，这和韩日那些只是把足球当成一项职业运动的女足运动员们是完全不同的， 所以在实力相差无几的情况之下，拼命者胜。
第二问，中国搞职业联赛也有几十年了，为什么成绩不升反降呢？
上个世纪八九十年代，中国足球绝对是亚洲强队，踢日本像玩一样，更别说越南了，但今天，中国的GDP已经全世界第二了，职业联赛也搞了30多年了，钱绝对没少花，甚至多花了，但为啥连越南都踢不过了呢？
原因是，进步太慢。
首先我们要承认一个事实，那就是随着足球技战术、训练手段和医学的进步，职业运动员一代比一代强，所谓远古大神能在今天大杀四方的事情，只能存在于幻想中。所以钱并不是白花了，今天的中国男足比起几十年前来说，进步还是很明显的。虽然关公战秦琼的事情无法发生，但如果有假设，2022年的中国男足，踢1982年的中国男足3个球以上，应该是没有任何问题的。
但一项职业化运动，并不是让你自己和自己比就行了，而是要和其他参与这项比赛的对手一起比。举个可能不是那么准确的例子来说，中国足球从八十年代的60分进步到2022年的90分，日本足球从八十年代的40分，进步到2022年的120分，越南足球从八十年代的20分，进步到2022年的100分。虽然大家都在进步，但是中国足球的进步幅度明显比其他国家慢。
而进步幅度的缓慢，从足球人口的数量上，我们就能看到原因了。2022年最新的数据没有，按2017年的数据来看，中国的注册球员人数为84422人，其中男足64265人，女足20157人。假设每年增加1万人，最多也就12万多人（实际上可能很难达到，最可能的数据也就在10万上下）。日本注册球员人数超过100万，韩国注册球员人数超过50万，越南注册球员人数超过5万。
所以，中国被韩日吊打，一点都不奇怪，踢不过越南，也是情有可原，毕竟大家半斤八两，谁赢谁输，都属于正常。
第三问，为什么中国人口那么多而足球人口那么少？
原因是，中国人不爱踢球。
这个结论一定会有很多人表示无法赞同，中国人怎么就不爱踢球了呢？比如“我小时候特爱踢球，只是后来因为XX原因导致无法继续了”，比如“我们那边的孩子都爱踢球”，比如“我现在还隔三差五邀上一帮朋友去踢球”。
首先，如果你是一个父母，你愿意让你的孩子把踢球作为终身职业吗？是不是大概率回答是否定的？因为你知道，一个孩子能在职业足球的环境下存活下来是有多困难，不仅仅是家庭支持的问题，孩子的天赋，未来的前途都是不确定的，而一件事情是不确定的情况下，又关乎到孩子未来这一辈子的发展，我们几乎会肯定Say No。
其次，还有一点很关键，那就是无论孩子有没有天赋，在踢球的道路上，他们缺乏保障机制。即使你的孩子天赋强如梅西、C罗，只要一个受伤或者成绩不佳，跌落下来，等待他们的是什么？学历不佳，找不到好工作，做个培训机构的老师可能就是最好的归途了吧，那除了家庭条件特别好的，或者家庭条件特别差的，谁愿意承担这样阶级滑落的风险呢？
真的会全身心投入和支持孩子踢球的中国父母少之又少，所以，不要说自己爱踢球，把踢球作为兴趣和把踢球作为职业是完全不一样的事情，不要混为一谈。
第四问，中国人对足球的态度，到底骨子里反映了什么？
反映了，中国人对于成功的标准。
古代的成功只有一条路，那就是“万般皆下品，惟有读书高”。而今的成功也只有一条路，那就是赚更多的钱。而赚更多的钱的路径，就是读名牌幼儿园、名牌小学、名牌中学和名牌大学，然后进入可以赚取更多钱的行业，比如金融、互联网或创业，而体育，虽然中国顶级男足职业运动员的收入也非常客观，但这毕竟是个极小化事件，举个例子来说，某一项投资，前10年的成功率只有5%，但只要成功，未来10年的收益有1000%，你会投吗？
你可以想象吗？韩日的女足队员竟然还有兼职的。比如，2018年8月31日，中国队和日本队在印尼亚运会决赛相遇，比赛打到第90分钟，日本队前锋菅泽优衣香头球破门，绝杀了中国队。而这个球员，在生活中还是一位公司文员。她说：“我每天都要去保险公司上班，然后在傍晚开始训练。主要做文案，接电话，做Excel表格。”
而这一切对于已经习惯*国体举**制的中国球员来说，是不可想象的。因为体育在中国，要么是职业的，要么是业余的，绝无可能一个职业运动员还在上着班。
所以，结论来了，中国足球，特别是男足的整体落后，并不仅仅只是在于投入，更重要的是中国人对于成功的窄化定义。
因为只有高学历、高收入才是中国人认为的成功，而要靠体育实现高学历，那不可能，实现高收入，那几乎等于买彩票，那在少子化的今天（参见拙作：生育率下降的七个根本原因），中国人会越来越少地让自己的孩子去靠体育出人头地。
更难的是中国男足，成为笑柄以后，更少的家长会让自己的孩子以足球为终身职业，这样的恶性循环，只会让中国男足的水平变得更低。
如果未来女足在全世界范围内的职业化程度上升，中国女足的未来同样堪忧。
最后的最后，我想说的是，中国人太以成败论英雄了，把很多应该有着漫长灰色中间地带的事情变成了非黑即白。比如弹钢琴，目的不应该是陶冶情操，让孩子多一个认知世界的视角吗？否则考出10级又能如何？比如画画，目的应该和钢琴一样，让孩子多一双识别美的眼睛，而不是考级。
从兴趣到努力，再从努力里看到天赋，再从天赋里选拔，这才是真正可持续发展的道路，否则无论怎么搞中国足球，无论去学谁，都无法改变中国足球沉沦的命运。
而这个改变，却难以发生，因为它触动到了最底层的思维逻辑，那就是功利主义。功利主义已经深深烙刻在我们的骨子里，所有的东西过来，先问一句有没有用，如果没用，那就不要。就像体育课没用、音乐课没用、美术课没用，随时都可以为语数英让路。而足球这项全世界最有魅力的运动，恰恰需要从没用到有用，从大家看球到大家踢球，从不能输到坦然面对失败。
虽然中国男足屡战屡败，但这并不只是男足的问题，而是14亿中国人共同需要面对的问题，让我们多一些宽容，少一些谩骂，多一些行动，少一些嘴炮，多一些支持，少一些拆台。
只有当我们不再畏惧我们的孩子把足球运动员当成自己的人生目标的时候，中国足球才会真正看到复兴的希望，我希望这一天不要来的太晚。
PS：成绩不好就限薪？这个就能有用？如果有用，朝鲜男足早就称霸地球了。梅西和C罗拿着全世界的最高薪，一点也不影响他们踢出最高水准的足球。
PS1：其实就如耶稣所言，“只有没有犯过罪的人，才可以拿起石头来砸她”。我们其实并没有资格来说中国男足的不是，因为我们每个人或多或少都是这个最终结果的帮凶。