1979年第35届世乒赛，中国男队兵败平壤，男团、男单、男双全线失利，只拿了混双半块金牌，一时国人震惊。当时的国乒总教练李富荣自我调侃：“差一点就裸奔了，只剩下一条三角裤头！”
回国后李总痛定思痛，认为依靠梁戈亮、郭跃华、李振恃“三杆老枪”打天下的思路已经不适应当下的形势，必须调整，大力培养并启用新人。于是他走遍大江南北，将关注的重点放在了谢赛克、蔡振华、施之皓等一批当时不满20岁的年轻队员身上。
1979年11月，刚刚入选国家队的蔡振华、谢赛克随队出访欧洲，连续征战了斯堪的纳维亚公开赛（又称“小世乒赛”，后更名为“瑞典公开赛”）、法国公开赛、英国公开赛、南斯拉夫公开赛。二位小将果然生猛，将这几站所有的男团冠军（当时所有公开赛的团体赛均采用考比伦制，即五盘三胜制，四盘单打加一盘双打）尽收囊中，令人刮目相看。
1980年3月，中国乒乓球队再度访欧。此番李总有意“雪藏”了蔡振华和谢赛克，换上施之皓、王会元，他俩的表现也很突出，在威尔士公开赛和西德公开赛上包揽了男团、男单冠军。几位新人究竟是骡子是马，都遛了一遍。
1980年8月，首届世界杯在香港举行，李富荣斟酌再三，派出了郭跃华（平壤世乒赛单打亚军，当时排名世界第二）、李振恃（排名世界第五）两员老将，二人发挥出色，最终会师决赛。
“三角裤”升格为“沙滩裤”，为中国男乒挽回了一些颜面。
进入1981年，第36届世乒赛开打在即。究竟用那套阵容去“复仇”？李富荣一度也很纠结。
此时除了梁戈亮已经退役外，郭跃华和李振恃身经百战，经验丰富，半年前又刚拿了世界杯冠、亚军，宝刀不老，用这两人上阵当然比较保险，即使输了，问责的板子屁股也不会打得太疼。如果全部启用新人，虽然小伙子们近期表现不俗，但世乒赛与公开赛毕竟不是一码事，到时候能否扛得住谁也说不准，倘若不堪重负掉链子，后果不堪设想，唾沫星子就能把人淹死！
不过，还有“折中”方案，就是通常所说的“以老带新”（实际上以老将为主）。这是国乒的传统做法，相对比较稳妥，方方面面都能交代；对李富荣个人而言风险也小些，别人不会说他太保守，也不会说他太冒险。
当中国代表团世乒赛大名单在《人民日报》公布后，外界大吃一惊，团体赛5人团中老将只有郭跃华1人入选（这是必须的，毕竟郭是世界杯冠军），李富荣放弃了队长李振恃，另外4个名额都给了新人，施之皓、蔡振华、谢赛克、王会元。
——李总亲自去做李队的思想工作：你已年过30了，刚度完新婚蜜月，状态和体能，尤其是体能方面肯定会有所下降，腰脚有点儿使不上劲，就把机会让给年轻人吧，你集中精力打好后面的单项比赛。
其实李富荣已下定决心，郭跃华也只是个陪衬，届时启用谢赛克、蔡振华、施之皓三位新人扛大梁，放开胆量豪赌一把，他想“胡”一副大牌，让全世界所有同行都瞠目结舌。他踌躇满志，觉得自己八成会赢，一旦如愿以偿，将名垂青史！输了，大不了从头再来，再等两年，咱一个大老爷们愿赌服输，最多我卷铺盖滚蛋回老家（上海）！
竞技体育玩的就是心跳，该浪就得浪一把。
1981年4月14日，万众瞩目的第36届世乒赛在南斯拉夫诺维萨德拉开帷幕。
5天内，中国男队打了九场比赛，先后对阵法国、印尼、南朝鲜、西德、瑞典、英格兰、日本、捷克斯洛伐克、匈牙利，中国的 “三剑客”（谢赛克、蔡振华、施之皓），冲锋陷阵，锐不可当，一路凯歌高扬，仅仅时隔了两年，李富荣就率领他的“雪豹特战队”，重新夺回了斯韦斯林杯！
第一次参加世乒赛的谢赛克表现最为出色，男团决赛先后战胜了匈牙利的盖尔盖伊、约尼尔、克兰帕尔，上演了“帽子戏法”。首次参加世乒赛的蔡振华也在决赛中贡献了2分。施之皓（第二次参加世乒赛，却是首次入选团体赛）虽然决赛中输了2分，压轴戏不太给力，但他却是中国队在团体赛中得分最多的队员。
启用三位平均年龄刚满20岁的年轻小将主打世乒赛，在国乒历史上绝无仅有，70年来就这么一回。
李富荣，这位国乒史上最帅、最浪、最有激情的主帅，就是这么牛！
2019年国乒“直通布达佩斯”世乒赛选拔赛规则：5个单打名额，直通1名，教练组推荐4名。比起2013年“直通巴黎”7个单打名额直通5人，2015年“直通苏州”6个单打名额直通3人，2017年“直通多塞尔多夫”5个单打名额直通2人，直通名额已经降得无法再降了。
根据今年的规则，譬如18岁的王楚钦，还有其他不满20岁的新人，若想拿到世乒赛的单打资格，唯有获得“深圳地表12强”冠军才行。甚至5个名额里连一个20岁以下的年轻人都没有，大概率上也完全有可能。
“江山待有人才出，各领风骚五六年”。
与日本队的张本智和、伊藤美诚相比，国乒主力都是叔叔阿姨辈。中乒协和国乒教练组一干人，是否该抽个空去李老爷子家中取取经？