五代隐形战斗机已经成了大国标配，作为第一梯队的中美俄三国已完成研制部署，同时转向更先进的六代机进发。第二梯队中等实力国家不愿受制于人花重金采购，因此大部分在借助外来技术支援前提下还在努力奋斗中，这其中就包括了土耳其、印度、伊朗、日本以及韩国等。3月1日，韩国航空航天工业公司再次公开KF-X原型机最新进展，图文并茂展示了组装中的KF-X原型机场景。
KF-X共有4架原型机，从现场照片看首架组装工作基本完成，有别于之前关键部位照片打码。这次展示相当高调不再遮遮掩掩，包括机首雷达、发动机尾喷管等全透明展示，细节相当清晰可以见尾部已经安装了两台美制F414-GE-400K发动机。韩国网友大赞给他们的KF-X隐形战斗机极大殊荣，可能是拿了美国F-22技术修改，因此号称：仅次于F-22战斗机成为亚洲第一。
KF-X原型机
KF-X原型机
KF-X原型机
口号喊得挺响，让我们回顾韩国五代机计划看看这款机型到底实力如何，早在2001年韩国五代机计划就已对外公布。当年走的是国际合作路线，不过合作对象居然是印尼令人大跌眼镜，很明显需要找个人投资性能指望不了有多强。由于没有研制经验只能不断模仿，先后推出四个版本参考原型从F-22、歼-20到苏-57，把中美俄都抄了个遍最后剩下半埋式弹舱版本。
很明显技术储备不足，航电、雷达、发动机等更多技术来自美国，最基本的外形只能先抄实用化机型。其中包括第一版KFX C100，完全是缩小版的F-22战斗机，采用嘉莱特进气道和内置弹仓。第二版KFX C200，神似歼-20战斗机，采用鸭翼布局和内置弹仓。第三版KFX-G5S，可能是受各国五代机越发成熟的刺激，在思路和风格上开始了大转变，包括F-16隐身大改和F/A-50战斗教练机隐身大改方案，融入了苏-57可动边条设计。
KFX C100
KFX C200
图纸机画了很多年也没见有下文，眼看着其他国家五代机都大量入役，这才痛下决心搞款自己能玩得动的机型。2018年韩国国防展上推出KF-X项目模型，采用机腹半埋式挂架，内置四枚中距空空导弹，机翼下方另有6个外挂点可带JDAM精确制导*弹炸**、近距格斗弹等。毫无疑问性能要求下调，成了一款四代半准隐形战斗机，原预计将于2022年首飞，2026年服役。
目标很明确丰满韩国也很卖力，这款四代半计划用于替代现役老战机，2020年9月开始进行首架原型机组装。由韩国航空航天工业公司(KAI)负责，预计2026年完成地面和飞行测试，然后2028年前向空军交付40架，2032年前再交付80架和F-35配套形成规模。
KF-X项目模型
KF-X项目效果图
KF-X战斗机最大飞行速度1.81马赫，最大航程2900公里，最大有效载荷7.7吨，合计有10个外挂点。外观轮廓和F-35A有很多相似之处，同时航电系统有着以色列身影，机载*器武**则包括了欧洲“流星”空空导弹等。确实欧美都给了不少技术支持，虽然也是“万国造”但比印度的LCA“光辉”强点，不过原计划投资13亿美元的印尼已经退出，未来估计向印尼出售更靠谱。
隐形战机最核心的内置弹舱，对于目前的韩国来说很难解决，于是为了快速装备将KF-X项目分为三个阶段进行。Block1阶段将采用半埋式挂载，Block2阶段则完全实现内置弹舱，Block3阶段则换装更先进发动机和传感器，这么理解的话要真正实现五代隐形战斗机至少还得等十多年。半埋式内置弹舱空间做了预留，下半部留了四个导弹空间，上半部则可以安装内置油箱暂时用来提航程。
半埋式内置弹舱
未来实现内置装弹
韩国网友对KF-X性能相当满意，认为它仅次于F-22、亚洲第一，不过在评价之前还是先看看自家的半埋式弹舱吧，做不到隐身还是四代机。不过未来给足时间，这款韩国集欧美技术打造的隐形战斗机，可以凭借高性价比在国际市场占据一定优势，很可能对“鹘鹰”的外销之路形成影响。
KF-X驾驶舱