《露天看台》的专家建议火箭队，该把老将射手戈登撤下首发阵容，转而让21岁的新秀前锋塔里-伊森成为首发。虽然看起来暂时这种想法不会打动火箭队主帅塞拉斯，不过一旦在未来某个时间节点，火箭队当真把戈登送走之后，球队的首发小前锋位置，显然伊森就是最有力的竞争者之一。
不过小马丁似乎更适合火箭队的3号位。此前2个赛季，小马丁大多数时间都是出任大前锋的，但是效果并不好。2年以来，火箭队和小马丁本人大概也想明白了，出任替补大前锋，小马丁完全就是用短板去对阵别人的强项，为啥这么说呢？看看身高吧，小马丁最大的劣势就是身高了，有着小前锋的身高，硬是要去出任大前锋，小马丁除了跳得高、爆发力好之外，4号位真的不适合他。
与其让伊森出任首发小前锋，其实还不如把小马丁放到首发小前锋位置上，去代替可能离队的戈登。那伊森呢？这么好的苗子不打首发，岂不是浪费了？其实也不一定会浪费。伊森在替补阵容里也有很多机会，他的出场时间可能会随着戈登的走人而增加。再者，与小马丁不同，伊森才是真正的“可3可4”型前锋。
在小前锋位置上，伊森有36%的三分命中率，他的脚步和防守技术也相当好，对位一般的小前锋并不吃亏。甚至《露天看台》专家表示，伊森本赛季只有8%的时间在场上主打3号位，换句话说，伊森有92%的时间为火箭队出任4号位，也就是大前锋位置。毕竟本赛季真的没见伊森打过中锋和双后卫位置。
《露天看台》分析了伊森的位置和他的强项，并表示，让伊森去负责防守速度快的外线得分手，可能比较吃力，而且伊森的控球能力是个短板。但伊森的身体素质很好，让他去对位一些身材更高大的双能前锋，还是有把握的。伊森打无球时，每75回合他的截断和抢断数据，高居联盟第7位！
由于火箭队的首发大前锋贾巴里-史密斯，是一位能防守多个位置的全能前锋，所以一旦史密斯在场，伊森就可以去对付身材更高大的前场球员了。此外，伊森的三分命中率高达36%，就算他在4号位上，也能为火箭队拉开前场进攻空间，让火箭队的射手们得到更多的空位轻松出手机会。
其实在火箭队今年的夏季联赛里，伊森就一直是球队首发大前锋，史密斯主打中锋位置，二人的配合就相当不错。伊森既能护筐，也有优秀的篮板能力（夏季联赛场均篮板第2），尤其是他的前场篮板天赋，在同位置的小前锋里处于顶尖水平。
所以，让伊森打替补也没什么，相反他的出场时间并不会减少，在替补阵容里的战术地位甚至更高。在防守端，出任大前锋的伊森去防对方的大个子，效果也更好。如此全面的新秀前锋伊森被火箭队用首轮17号签摘下，确实是火箭队的一笔经典的捡漏操作。