秦二世胡亥即位时真是21岁吗？更像是12岁。
胡亥即位后，天下人翘首以待，希望他能改变秦始皇的政策，他却反而更加暴虐无道，修完骊山陵继续修阿房宫，刑罚更加繁多，杀戮更加严酷，官吏办事更加苛刻狠毒，搜刮百姓更加繁重。导致路上的行人有一半是犯人，街上每天都堆积着刚杀死的人的尸体，杀人多的官吏被认为是忠臣。所作所为完全是逆天而行，不关心民心向背，实在难以理解。不到一年，陈胜吴广起义爆发，随即关东大地到处都是起义军，两年后，秦朝就灭亡了。
《史记-秦始皇本纪》记载二世即位的年龄有两种前后矛盾的说法：1、“二世皇帝元年,年二十一。”目前一般认可这种说法，秦二世生于公元前230年。但是当年继位，应该次年改元，依此即位时是20岁，应生于公元前229年，生于公元前230年属推算错误，二世是秦始皇31岁时所生。2、后文又说“二世生十二年而立”，即位时12岁，应生于公元前221年。二世是秦始皇39岁时生的。以上都是虚岁，两种说法相差8岁，这两个不同年龄段的人各方面表现差距很大。在没有更明确证据的情况下，暂且假定这两种说法必有一种正确，另一种是司马迁的笔误。细读后，个人认为秦二世即位时很可能是12岁。以下是一些看法:
首先，《史记》多次提到秦二世年少。
1、秦始皇37年，“少子胡亥爱慕请从，上许之。”
“少子”译为“小儿子”较合适。这个“小”又有两种解释：第一，最小的儿子；第二，较小的那一堆儿子里的一个。我认为是后一种，二世不是最小的，有说法说胡亥是始皇二十馀子的第18子。十二岁自理能力较强，不需要更多的单独照顾，又比较小，受始皇宠爱，所以胡亥的孩子心性大发，要求跟从出游，始皇就带上了。而如果已经20岁，称“少子”、宠爱，还像小孩子提出这种要求，就不像那么回事。少年，现代对应小学时期，可以成为少年先锋队队员；15周岁以上，就可以入共产主义青年团了，称为青年。当然，不管胡亥是20岁还是12岁始皇都生的出来。对应秦始皇的31岁和39岁时，古代人平均年龄不高，但正常情况下39岁不会失去生育能力。39岁至50岁时，秦始皇已经统一了六国，把六国的美人钟鼓都集中到咸阳，并仿造六国宫室，说明始皇这时对美女还是感兴趣的，这时期没有儿子出生也不太可能。所以，二世是始皇的18子较为靠谱。
2、即位后，二世与赵高商议：“朕年少，初即位，黔首未集附...”，在平均年龄不高的古代，如果二世已经20岁，就不需要自称年少。
3、二世2年冬，赵高劝说二世道：“...今陛下富于春秋，初即位，奈何与公卿廷决事？事即有误，示群臣短也。...”，“富于春秋”也是赵高说二世年龄小的隐晦说法。
4、二世自己说：“...且朕少失先人，无所识知，不习治民...”译：“再加上我年纪轻轻就失去了父亲，没什么知识，不知如何管理百姓。”即位已经两年了，自己说出这种话，不应该是谦虚，也没有必要授臣下以短。可见二世确实年纪很轻，如果已经20岁就没必要这么说了。
5、《史记》没有记载二世什么淫乱的事情，在“淫”的方面表现不是很过分。
《秦始皇本纪》记载，二世即位后曰:‘先帝皇宫非有子者,出焉不宜。皆令从死,死者甚众。’也就是说二世把始皇宫中六国来的美女基本都处死了。二世对这么多美女没什么想法，也可见其年龄不大，对“淫”的方面要求不高，符合其12岁的年龄特征。
6、《李斯列传》记：赵高待二世方燕乐，妇女居前，使人告丞相：“上方间，可奏事”。三次后，二世生气了：“吾常多间日，丞相不来；吾方燕私，丞相辄来请事。丞相岂少我哉？且固我哉？”译文:“我平时空闲的日子很多，丞相都不来。每当我私人宴会的时候，丞相就来请示奏事。丞相是欺负我小呢？还是认为我鄙陋呢?”此处司马迁写的是燕乐、有美女在前，而不是淫乐。如果20岁，已经筋骨强壮，应该写淫乐才对，12-14岁的孩子正是初有此事，又精血不旺，只是偶一为之，要求不高。可以侧面佐证二世不是20岁即位。此处二世又说“少我”，可见其年龄确实不大，年少即位一直是二世挂念的事。
7、关于“委国事大臣”：秦始皇即位时，年十三，“王年少，初即位，委国事大臣”。同比二世多次提到“少”字，二世和始皇即位时应该是同龄人。而二世没有让大臣处理国事，是因为，此时全国已经统一，秦国最重要的任务已经完成，不需要多么英明的皇帝。二世由是赵高和李斯扶植上台，此二人是事实上的理政大臣，没有就此事再讨论的必要。而且秦始皇没有设置皇后，皇太后赵姬也早就死了，没有明确辅政大臣的条件。
8、“指鹿为马”事件：在赵高“指鹿为马”后，二世初认为是鹿，赵高强行说是马后，二世惊慌地觉得自己被迷惑，召来太卜给自己占卜。完全被赵高玩弄于鼓掌之上，也可证明其年幼。
9、二世被赵高女婿阎乐逼宫时说“愿与妻子为黔首，比诸公子。”有人认为，二世如果即位时12岁的话，不可能有“妻子”。此时是二世三年，胡亥15岁了。男子首次遗精大都发生在12岁左右，如与女子交合，赶上女性的排卵期，则女子会受孕。比较北齐琅琊王高俨，（公元558年---公元571年），死时14岁，已有四个遗腹子。再比较汉文帝，生于公元前203年，汉景帝生于公元前188年，景帝是文帝16岁时所生。相比之下，二世如果12岁时即位，15岁时有子也正常，在后宫中有心仪的女子，称为妻。则死时说：“愿与妻子为黔首”也解释得通。
10、被逼宫时的表现也可看出，二世没有形成成熟的人生观，尽管平时耀武扬威，真正遇到考验就毫无主张。在被逼宫的情况下，还想着能留条命。提出这种不切实际的想法，可见其年幼。
其次，假设秦二世即位时20岁，那么参考一下年龄差不多时的秦始皇和汉文帝的表现。
秦始皇生于公元前259年，前238年时22岁，平定长信侯嫪毐的叛乱，并将吕不韦赶走，扫除了其亲政的障碍。
汉文帝生于公元前203年，24岁收到陈平、周勃邀请继位的消息后，先是和属臣们商量；然后占卜，得到大吉的预示；再和太后商量；派舅舅薄昭到京见周勃确定消息真伪，决定进京；进京途中步步为营，离京五十里时派属下宋昌先进城探路，宋昌到达渭桥，丞相以下的官员都来迎接，宋昌返回报告后，驱车到渭桥，群臣*拜参**，刘恒谦逊回拜；周勃请求单独禀报事情时，宋昌回：“如是公事，请公开说；如是私事，天子不受理私事。”；进入代王官邸后，当晚清理宫中少帝等人、安排自己亲信为卫尉负责自己的安全、封赏安抚实权派功臣，全部做得稳稳妥妥，顺利继位。随后采取各种措施限制功臣派，成功避免自己成为傀儡。
秦二世如果已经20岁，他的表现比这俩人差太远了，完全不像成年人。
再看另一个13岁少年的表现，中国历史上最小的权臣是北齐琅琊王高俨（公元558年---公元571年），是北齐武成帝高湛第三子，后主高纬同母弟。公元571年，联合侍中冯子琮发动*变政**，诛杀权臣和士开，但得罪了兄长高纬，躲藏在母后宫中，后被诱出杀死。秦二世不一定比得上高俨，但跟从赵高学习法律数年，是他的优势，遇到事情可以从法理的原则和角度去分析考虑，所以二世显得比普通12岁的孩子要成熟一些。尽管秦法甚繁、涉及面广,但现代的孩子小学就开始学英语了，也没有要求他们一定要考过四、六级，如果从8岁开始，让胡亥逐渐接触秦法也是可能的，到其12岁也达到了“高受诏教习胡亥，使学以法事数年矣”的条件。
结论：秦二世即位时只有12岁，15岁身死，折腾完了我国的第一个大一统王朝--秦朝。顺便说一下，公子扶苏约35岁。