中国男足历史上只参加过一次世界杯正赛，发生在2002年。2022年卡塔尔世界杯，中国男足曾有过强势的冲刺计划，让世界冠军教头里皮带着拥有归化球员的国家队冲击正赛，但是计划赶不上变化，里皮无法接受本土球员和归化球员难以兼容的事实，他甚至直言执教中国男足国家队不是来“抢钱”，随后辞职。
换帅之后，归化球员的使用和融入问题依然得不到改善，甚至更差，李铁将拼劲十足和能力出色的归化球员摁在板凳席，并且给其打上“体能差”的标签。因此，中国男足在世预赛输得一塌糊涂成绩比上届世预赛更差，输给了越南，应了范志毅当初的一番话。个别球员方面，中国男足还是有闪光点的，武磊成为了中国男足一哥，在西甲证明了自己的价值，代表西班牙人俱乐部踢了超过100场比赛，面对巴萨也有破门。
由于国家队成绩不佳，武磊非常羡慕那些能踢世界杯的球星们。2022年11月底，卡塔尔世界杯如期打响，武磊在观看世界杯的同时发表了自己的看法，他重点提到了亚洲球队在世界杯的表现，认为亚洲豪强在世界杯与欧美强队的比赛，让他感触很深，让他想起了世预赛期间，中国男足对阵亚洲强队的画面，已经跟不上节奏了，全面反映了亚洲球队和欧美球队的巨大差距，而中国男足与亚洲豪强又存在巨大的差距，因此，武磊表示能代表国家队踢世界杯，那肯定的哭的稀里哗啦，暗示这是多么遥不可及的梦想。
目前，世界排名第20、亚洲排名第1的伊朗和东道主卡塔尔均已经完成比赛，伊朗也变得很菜了，2-6惨败给英格兰；卡塔尔则是历史最弱东道主，0-2遭厄瓜多尔吊打。观看了这些比赛，武磊的直观感受是差距越来越大，亚洲强队与欧美强队不在一个档次，不管是比赛节奏还是对抗强度，都远不如对手，防守犯规频繁，进攻出脚总是比对手慢一步。在亚洲层面，我们中国男足与伊朗和卡塔尔有过多次交手，他们能踢得游刃有余，到了世界杯就和我们踢亚洲层面的比赛一样，跟不上了，只能说明亚洲足球的整体水平正在被不断拉开。上届世界杯，伊朗还能硬杠一下欧洲强队，0-1小负西班牙、1-1踢平葡萄牙。
其他亚洲球队的处境也不好，韩国队只有一名超级球星孙兴慜挑大梁，并不被看好，小组赛遇到乌拉圭、葡萄牙、加纳；日本队则是整体实力最强的亚洲球队，但是落入了死亡之组，与德国、西班牙、哥斯达黎加同组。沙特则直面差距，他们与阿根廷、波兰、墨西哥同组，首轮对阵阿根廷，沙特主帅勒纳尔直言：不认为球队能进入淘汰赛，与梅西交手已经是一种荣幸了。按照这样的形势，亚洲球队可能在本届世界杯小组赛全出局。“德转”将世界杯32支队伍划分为5个实力梯队，亚洲球队基本都在第5梯队，只有日本队在第4梯队，欧美强队则基本处于第一梯队和第二梯队。