12月9日，人民足球论坛在长沙召开，与会近360余名社会足球各界代表人士济济一堂，为中国 社会足球发展凝心聚力。在深化足球改革的背景下，由中国足协主办、湖南省体育局承办的人民 足球论坛，旨在夯实中国足球发展的基础，为全社会热爱足球运动的人士提供更多更好的足球比 赛机会。
人民足球来源于社会足球，亚足联草根足球专家团成员安德斯·纳特·阿里斯塔德在演讲中称， 人民足球其实就是国际足联和亚足联所表述的“草根足球”，他认为：整个足球是一个金字塔一 样的结构，只有把塔基做大，这个体系才会稳固，中国的人民足球就是社会足球和草根足球，重视草根足球，关系到中国足球未来整体水平的提高。
国家体育总局副局长、中国足协*党**委书记杜兆才在开幕致辞中表示：“足球是世界第一大运动，深受广大人民群众喜爱。当前，在我国足球和全民健身上升为国家战略的时代背景下，社会足球的发展迎来了前所未有的历史机遇。我们将社会足球上升到人民足球的高度，大力发展以人民为中心的足球事业，践行以人民为中心的新时代足球发展理念。中国足协将最大限度地支持、服务、引导社会足球蓬勃健康发展，努力形成全民关心、人人支持、广泛参与的社会足球发展新热潮。希望人民足球星星之火，形成社会足球发展的燎原之势。”
9日上午，国际足联技术顾问迈克·黄（Mike Wong）首先为大家介绍了《国际足联草根足球交流计划》，重点突出草根足球在足球发展中的重要意义。亚足联草根专家团成员安德斯•克里斯塔德（Anders Krystad）先生就如何开展草根足球工作进行讲解，通过案例总结青少年足球兴趣培养的具体方法。湖南省体育局局长李舜为与会代表们详细介绍了近年来湖南省社会足球发展情况。随后，人民网体育部主任、人民体育董事长朱凯做了主题演讲，上海市足协主席朱广沪和中国足球协会执委、成都市足协主席辜建明先后分享了上海与成都的社会足球发展体系及未来方向。
在下午的论坛中，作为社会足球成功赛事的典范，“中国足球基金会杯”中国职工足球联赛、5X5足金联赛、甲A明星足球联赛、五人足球冠军联赛、城市联赛和美丽乡村农*联民**赛的机构代表先后分享了社会赛事举办的成功经验。
中国职工足球联赛代表、中国企业体育协会职工足球委员会主席迟尚斌表示：“中国职工足球联赛，不仅仅只是竞赛，它更是一个综合平台，以足球为抓手，提升各行业职工幸福感与获得感，推广足球运动、普及足球文化。”此外，论坛还邀请了地方赛事组织突出的会员协会和社会团体代表，围绕沙滩足球、五人制足球、地方民间赛事、社区足球、青少年足球发展等与大家进行了深入的探讨。
未来，中国足协将继续大力推进社会足球推广和发展工作，坚持全面开放，加快构建“政府指导、部门协同、全社会共同参与”的社会足球发展大格局。与会代表一致认为，人民足球活恰逢其时，应该打通行业壁垒，社会各方面齐心协力去发展，用杜兆才的话说就是“人民足球源于人民，人民足球植根于人民，人民足球一切为了人民”。
首届人民足球嘉年华、人民足球论坛活动得到了湖南地方政府的大力支持，奥运冠军出身的湖南省体育局副局长熊倪在接受采访时表示，“人民足球论坛、人民足球嘉年华活动可以带动全国社会足球运动的发展，湖南有幸成为首届人民足球论坛和嘉年华的承办方，作为地方政府职能部门，湖南省体育局希望通过努力为中国足球事业的发展做出应有的贡献。”