3月23日，据东方体育日报报道，在中国男足备战沙特队的间歇，李霄鹏给队员们做出了鼓励，告诉大家说，别人可以瞧不起你，但你自己不能放弃。
别人瞧不起，但是国足不能放弃自己！
晚上的赛前新闻发布会，李霄鹏破天荒地只身前往，没有带黄牌累计停赛的吴曦，也没有带本场队长张琳芃。整个发布会过程，李霄鹏全程没有抬头回答，直到表达完才抬头，语气非常坚定。
同时李霄鹏也表示，国足将与对手绞杀，用坚强，拼搏的态度去硬拼对手。那些软趴趴，不想拼，不敢拼的球员将没有机会。国足本场比赛的大环境，整个可以用“内忧外患”来形容。国内冯巩之争引发的一连串争议，已经把国足拉入舆论漩涡的中心，自身又失去了卡塔尔世界杯的理论出线希望，对手又是小组头名的沙特，还是战胜中国队就能出线的大背景。国足可谓是四面楚歌，只有与对手搏杀一条路。
本场比赛，不提1200万赢球奖金，也不提以往战绩，从李霄鹏的表态可以看出，国足本场势必展现战狼血性给到球迷，CCTV5也将陪同球迷们一同为国足加油。
