法国天文学家查尔斯·梅西耶（1730-1817），出生于法国洛林地区的一个小镇，1744年，年仅13岁的梅西耶看到了一颗明亮的六尾彗星，可能对他在精神上产生了深远的影响，使他立志要成为一位天文学家，他的一生之中并发现了许多彗星。1759年，天文学家哈雷预测的那颗大彗星又回要到人们的视野中，但是由于德里希尔计算错误，梅西耶总是在错误的位置寻找哈雷彗星，直到1759年1月21日，梅西耶，终于发现了哈雷彗星。然而德国的一位农夫又是一位业余天文学家已经在1758年12月25日就发现了哈雷彗星。1760年德里希尔退休后，梅西耶接替其天文官的工作。由于在发现彗星的过程中，彗星总是和一些模糊的天体相混淆，从1764年开始他制作了一张模糊天体的列表，列表中第一个天体便是M1蟹状星云。到1760年底，梅西耶制作了一张记录了40个模糊天体的列表，梅西耶一生*共中**记录了110个模糊天体。这些列表上的天体被后世天文学界称为“梅西耶天体”。 M1
蟹状星云是编号为M1，第一个记录在梅西耶著名的梅西耶星云表上。事实上,蟹状星云是已知的超新星遗迹,不断扩大的碎片云是大质量恒星爆炸遗迹。超新星爆炸被天文学家在1054年就见证了。星云直径大约六光年，至今仍以超过1000公里/每秒的速度扩张。蟹状星云位于大约6500光年的金牛座。星云中有一颗直径约10公里的脉冲星。
M2
水瓶座(M2)球状星团直径约175光年，包含大约150,000颗恒星，是包含恒星最多、最紧密的球状星团之一 ，距离太阳系约33000光年。M2是包含恒星最多、最紧密的球状星团之一。
M4
球状星团M4是天空中距离最近的球状星团之一，位于天蝎座，也是研究得最多的球状星团之一，是最稀疏的球状星团之一 。1995年8月，哈勃太空望远镜拍到了M4中的白矮星，这是银河系中最古老的恒星之一。2003年7月，利用哈勃望远镜进行的研究还认证出一颗绕着其中一颗白矮星运行的行星 ，天文学家们可以直接估计出年龄。
M6
疏散星团的M6的轮廓像一只蝴蝶。M6，也称为NGC 6405，宽约20光年，距离大约17万光年。像其他疏散星团一样，M6主要由年轻的蓝色恒星组成，虽然M6里最亮的星星几乎是橙色的。M6估计有大约1亿年的历史。与之类似的还有一个NGC6302，是一个濒死恒星的产物，也叫蝴蝶星云，二者很容易混淆。 M32
M32是位于仙女座的椭圆星系 ，与M31仙女座大星云相邻，是M31的伴星系。它是人类已知密度最高的星系，1000光年范围内包含了400万颗恒星，是银河系密度的100万倍。
M42
猎户座大星云M42，是猎户座的反射星云（弥漫星云）。M42是一个非常年轻的天体，距太阳系大约1500光年，是著名的恒星婴儿诞生地。M43
M43是猎户座的一个电离氢云，距离1600光年。实际上它应该算是M42的一部分，是被一条壮观的尘埃带从星云主体上分割出来的。也可以参看作是M42一部分。 M57
M57环状星云，是一个著名的行星状星云。中心的小白点是它的核心，是一颗白矮星。M57位于天琴座内，大小约1光年，距太阳系约为2000光年。
M76
M76位于英仙座，也是一个行星状星云，距离太阳系约为3400光年。星云中心的恒星温度高达60000K，辐射将物质以星风的形式吹开成蝴蝶的“翅膀”，现在仍以每秒42公里的速度扩张。有时它也被称为“小哑铃”。 M78
M78位于猎户座的反射星云，是M42和M43的一部分，距离太阳系大约1600光年，直径约4光年。M78是最亮的反射星云之一。 M106
M106螺旋星系，距太阳系约2100万光年，直径约6万光年。是距离我们最近的活跃星系之一。它有一个明亮的核心，是物质掉入大质量黑洞，相互摩擦而激发黑洞附近气体所发出的光芒。
梅西耶星表是星云及星系里的精华，是天空中最壮观、美丽的天体，一直受到天文爱好者的追捧，成为他们观测的对象。由此天文爱好者自发组织了梅西耶马拉松活动——力图在一夜内寻找最多梅西耶天体的活动。
本文篇幅有限，梅西耶110个天体就不一一介绍了。