经过为期一周的沙县小吃传统美食展、沙县小吃传统技艺制作擂台赛、网红美食体验等活动的预热，4月23日，中国（沙县）小吃旅游文化节20周年系列活动暨悠然三明四季行·沙县吃货汇踏青尝鲜季启动仪式正式举行，来自各地的摄影爱好者、自驾游和骑行爱好者、旅行社游客、散客等约千人参加活动。
今年，是中国（沙县）小吃旅游文化节20周年。小吃产业，作为沙县一大特色支柱产业，已享誉国内外。有数据显示，沙县外出经营小吃人员有6万多人，在全国的经营店近3万家。近年来，沙县小吃产业提升发展工作小组以沙县小吃集团为平台，通过品牌提升、供应链整合、经营理念提升，搭建餐饮智能信息化系统平台、成立产业发展基金，大力实施沙县小吃转型升级策略，取得了初步成效。目前，“沙县小吃及图形”集体商标成功注册，沙县小吃集团在全国成立19家餐饮连锁子公司，发展连锁店300余家，其中长三角地区的上海、杭州、苏州等地门店平均营业额均增长50%以上。
此次周年活动，沙县特别策划“每季有主题·月月有活动”，充分挖掘和发挥中国小吃文化名城、百佳深呼吸小城等沙县品牌优势，持续提升城市吸引力。每季活动主题分别是：第一季“踏青尝鲜季”、第二季“运动沙阳季”、第三季“乡村赏秋季”、第四季“吃货狂欢季”，主要包括吃货汇、微电影拍摄、全国摄影大赛、“中华小吃文化与一带一路国家美食文化”主题论坛、“小吃大艺·寻味中华”中华美食展、歌咏大赛、文化盛典等活动。
踏青尝鲜季活动是年度活动的开场首秀。在这万众瞩目的日子，沙县举行了沙县小吃食品加工中心（中央厨房）项目奠基仪式，为沙县小吃易传媒文化有限公司、沙县小吃易投资实业有限公司、福建沙县极客智能科技有限公司举行授牌仪式，与中国烹饪协会、福建赛福食品检测研究所签订合作协议、与福建农林大学食品科学学院签订战略合作协议，为沙县小吃产业转型升级的智能化、标准化、集团化目标，又添上一笔新的色彩。
沙县小吃食品加工中心（中央厨房）项目是沙县小吃产业转型升级的重要支撑项目。该项目位于三明高新区金沙园内，总投资2亿元，占地约120亩，计划于今年5月动工建设，工期一年。项目主要规划建设炖汤系列及调味料车间、速冻包点系列产品车间、速冻菜肴及调理包车间、酱卤及配餐小食品加工车间、研发及物流、质量、品质管控办中心等5个功能区车间，建成后，预计日产量可达865吨，年产值达10亿元。
同时，活动设置了精彩纷呈的节目：启动了“雏牧香”杯全国摄影大赛、反映沙县小吃发展历程的微电影《小吃父子》的拍摄，开展了水美土堡骑行踏青活动、盖竹自驾游踏青活动，印染、皮雕、手工饰品制作等体验活动，指压板、九宫格足球等互动游戏，及肩膀戏、汉服礼仪表演、时尚旗袍秀、沙县主题舞蹈等节目展演，实现了沙县民俗古韵与时令地方特色小吃的完美融合。
一位来自闽南的骑行爱好者说：“这是一次完美的骑游体验，我不仅品尝了精美的沙县小吃，观看了精彩的表演，还有幸参观了省内保存较为完好的闽南式古民居建筑群，不虚此行啊。” （邓书榕）