北京时间6月13日晚，2018世界杯预选赛亚洲区12强赛第8轮赛事展开，中国国家男足在马六甲客场2-2战平叙利亚。第12分钟，曾诚被判定禁区内犯规，马瓦斯点球破门助叙利亚领先；国足在下半场变阵反扑，郜林点球破门后，吴曦在第75分钟打入反超球；但补时最后时刻国足丢球，萨利赫任意球将比分扳平。
前7轮过后国足1胜2平4负仅积5分，但在理论上还有争夺出线权的机会。第8轮率先进行的比赛中，小组头名伊朗队战胜乌兹别克斯坦，这个结果相对放大了国足追赶乌兹别克斯坦的希望。里皮明确表示国足剩余3场比赛要力争全胜。此战国足排定突出进攻思路的首发阵容，一周前对菲律宾队热身赛中表现出色的中甲小将邓涵文首发出战。叙利亚队在一周前进行的热身赛中客场战平日本队，此战叙利亚队全盘延用了该场比赛的首发阵容。
中国队首发情况，由于受到伤病或停赛的影响，里皮与上轮相比对首发做出4处调整，在热身赛上表现出色的邓涵文和于汉超进入先发阵容。此外，由于郑智的缺阵，冯潇霆戴上了队长袖标。
比赛开始后，两队都是不经试探，直接拉开架势，打起对攻。第9分钟，中国队前场紧逼造成对方后卫出现失误，郜林禁区外得球拔脚怒射，皮球被对方门将奋力扑出！中国队的进攻刚有起色，却不得不面对后院起火的局面。第10分钟，叙利亚策动攻势，马瓦斯禁区内与曾诚发生极其轻微的身体接触后顺势倒地，主裁判判罚点球，曾诚还因此吃到黄牌，马瓦斯随后将球罚进，但主裁判示意攻方球员提前进入禁区，点球需要重罚，马瓦斯第二罚依旧冷静将球罚入，曾诚尽管判断对了方向但扑救无果，中国队0-1落后！
中国队在进攻中没有太好的办法，只能在定位球上寻求突破。第18分钟，中国队获得中路任意球机会，黄博文任意球攻门弧度不够，偏出球门。第23分钟，黄博文主罚位置更远的任意球时再次攻门，皮球尽管射正，但由于距离太远，没能考验到对方门将。第27分钟，叙利亚队左路下底传中，扎赫尔•米达尼头球攻门稍稍偏出，中国队防线的压力依旧不小。第32分钟，于汉超左路突破后传中球送至后点，郜林头球摆渡，但门前没有队友包抄，郜林对此也是十分懊恼。
第34分钟，中国队在右路找到突破口，郜林大步趟球闯入禁区，但他随后的横传球被后卫伸脚一挡，皮球的线路发生改变，队友没有赶上步点，也没能形成攻门。第36分钟，马迪基安禁区前沿内切一步后起脚远射，曾诚不敢怠慢，直接将球击出。第41分钟，郜林又一次在右路找到空间，但郜林没有选择第一时间将球传出，机会转瞬即逝，郜林随后再传却没形成任何威胁。第43分钟，王燊超左路起脚传中，对方后卫没能将球顶远，张稀哲迎球怒射发力过猛，将球踢飞，中国队错失良机！补时阶段，张稀哲将任意球传入禁区，张琳芃头球吊射击中横梁，武磊头球顶回门前，但落点又被萨利赫控制！中国队上半时0-1落后。
易边再战，中国队主帅里皮虽然没有换人，但却调整了战术，启用三中卫打法。第56分钟，里皮进行人员调整，用高中锋肖智换下张稀哲。第57分钟，中国队前场连续一脚出球，但郜林最后的处理又显得太过着急，一脚远射将球踢飞。第66分钟，刚刚替补登场的姜至鹏送出一记传中，郜林头球攻门，皮球又被对方门将托出横梁。第67分钟，中国队发出角球，张琳芃在禁区内被对手拉倒，主裁判也判给了中国队一个点球机会，郜林操刀一蹴而就，中国队艰难地扳平比分， 1-1！
第72分钟，姜至鹏左路输送低弧度传中，郜林前点头球一蹭，但后点包抄的肖智慢了一步，没能碰到皮球。第75分钟，姜至鹏将球搓到后点，肖智头球摆渡，吴曦点球点附近凌空扫射破门，中国队将比分反超为2-1！第83分钟，里皮用完最后一张换人牌，蒿俊闵换*体下**能消耗严重的黄博文。补时第3分钟，中国队在后场被判罚了一个莫须有的任意球，效力于河南建业的萨利赫任意球直接破门！最终，中国队在客场以2-2战平叙利亚队，晋级希望只剩下理论的可能。
进入补时阶段，叙利亚队中路渗透将球打至国足门前，王燊超及时中路补位将球破坏。补时第3分钟，叙利亚队利用禁区前任意球机会扳平比分：萨利赫攻门打出极高水准，曾诚奋力侧扑仍未能阻止皮球入网。对手最后一次进攻机会取得入球，国足功败垂成，比赛结束前的任意球与角球机会未能再形成攻势，最终比分定格在2-2。
进球信息
叙利亚队：第12分钟，曾诚禁区内犯规，马瓦斯操刀点球命中
中国队：第68分钟，张琳芃赢得点球，郜林操刀命中
中国队：第75分钟，姜至鹏传中，肖智头球摆渡，吴曦扫射破门
叙利亚队：第93分钟，萨利赫任意球破门
黄牌信息
中国队：曾诚（第11分钟）、蒿俊闵（第84分钟）、姜至鹏（第89分钟）
叙利亚队：萨利赫（第45分钟）、哈吉（第94分钟）
首发阵容及换人
叙利亚队：1-阿勒马；2-萨利赫、3-阿詹、5-奥马尔-米达尼、6-杰尼亚特；9-马瓦斯、12-尤瑟夫（第80分钟，11-卡勒法）、14-哈吉、18-扎赫尔-米达尼；20-穆巴耶德（第63分钟，21-纳克达利）；19-马尔迪吉安
中国队：1-曾诚；3-王燊超、6-冯潇霆、5-张琳芃、21-邓涵文（第65分钟，4-姜至鹏）；16-黄博文（第83分钟，11-蒿俊闵）、15-吴曦、10-张稀哲（第56分钟，22-肖智）；7-武磊、18-郜林、20-于汉超