由于职业生涯的迅速下坠，前国脚赵鹏似乎成为了部分媒体的足球反面教材。但就正如被过度解读、评判的董方卓一样，赵鹏的足球生涯除了迅速下坠被球迷评头论足，也应该有他最真实的一面、被球迷认可的一面。
五年时间里，从恒大到中能再到钱宝，直至消失在球迷的视野之外，如今在足坛更多的是批判赵鹏的声音。赵鹏其实还没有退役，只是没再踢职业联赛，而是回到了故乡安徽，以球员兼半个老板的身份帮助安徽足球复兴。
本赛季赵鹏所在的合肥桂冠战绩不俗，中丙总决赛阶段斩杀南京沙叶、战胜延边北国、力克齐齐哈尔中建，与淄博星期天一起会师到了中丙总决赛的冠军争夺战中。
再一次有机会争夺冠军，只是这一次争夺的是全国业余联赛冠军。时间回到2013赛季，这也是恒大王朝的鼎盛时期，赵鹏以2000万的身价在赛季初与曾诚一起来到恒大。
在这个赛季里，赵鹏代表恒大出战中超12次其中首发7次，亚冠赛场出场4次，足协杯赛场上出场过2次，该赛季赵鹏跟随恒大夺得中超联赛冠军的同时，还拿到了亚冠冠军、足协杯亚军。
也是在同一年，赵鹏因国足“6·15惨败”而名声扫地。国足与泰国的友谊赛踢出1-6超大比分，赛后因球迷的强烈不满主帅卡马乔正式下课，而作为该场比赛场上队长的赵鹏遭到了范志毅的怒批。
作为场上队长且是该场比赛主力中后卫，赵鹏承受了外界更多指责，同时被范志毅批无能更是将赵鹏推至风口浪尖。此后因为伤病，赵鹏开始迅速陨落，从中超迅速踢到了中乙联赛，这也变相坐实了“赵鹏无能”批判。
但其实赵鹏的陨落伤病才是主因，*案惨**成为了批判依据，迅速陨落让其无力反驳。被里皮相中邀请加盟恒大的超龄球员，获得高洪波、卡马乔两任国家队主教练重要，曾是建业出场次数最多的核心球员，赵鹏就真的没有能力？恐怕并非如此。
赵鹏曾在加盟成都钱宝时向外界透露，自己从加盟恒大开始就像进入了伤病怪圈，一直受到伤病困扰难以痊愈，带伤加盟亚泰、带伤加盟中能，直到加盟中乙的成都钱宝，赵鹏都一直在与伤病作斗争。
长时间的伤病困扰，让赵鹏的比赛状态难以恢复，再加上年龄逐渐增大赵鹏的职业生涯必定会走下坡，哪怕是如今征战中丙联赛，赵鹏也还在与伤病作斗争。
当初国足“6·15惨败”代表国足参赛的并非赵鹏一人，但如今除了赵鹏与耿晓峰迅速陨落一直被批判外，其他球员的日子却过的十分滋润，没有人再去翻他们的黑历史，球迷对于赵鹏的评判在“6·15惨败”事件上是否也应该更宽容，对他的职业生涯总结是否也应该更公正客观，而并非只记住他糟糕的一面。
对于赵鹏而言如今争夺中丙冠军意义远大于价值，虽然这个冠军远不及亚冠、中超冠军那般有分量。但这标志着安徽足球的复苏，赵鹏职业生涯末期的转型成功。
合肥桂冠已经获得中乙参赛资格，赵鹏成功的帮助家乡足球返回了职业联赛，他在职业生涯末期用了另一种方式重新起航。不得不承认他陨落的事实，但不可否认他一直都在努力，哪怕是踢中乙、中丙联赛！