北京时间2016年10月22日，中国足协官方宣布，意大利名帅里皮将正式出任国足新一任主帅，这也中国男足历史上最为大牌的主教练。
2012年5月17日，里皮受邀成为了中超俱乐部广州恒大的主帅，在恒大执教的三个赛季中，他率队连续夺得3年的中超冠军，2012年足协杯冠军，并在2013年率队得到了亚冠联赛的冠军。一时之间，恒大建立了属于自己的王朝。此后，他因身体原因辞去了恒大主帅一职。
一方面是俱乐部联赛的如火如荼，另一方面是中国国家队的日渐式微。联赛和国家队成绩变得越来越跷跷板，中国足球是一道世界范围内难以参透的谜题。为什么一个拥有14亿人口的大国，竟然选不出11名优秀的足球运动员呢？在早些时候，中国足协就曾拜访过里皮，希望其出山执教中国国足，来解救水深火热之中的男足。根据报道，当时里皮几乎已经同意签约。他对薪水的要求并不高，和前任主帅卡马乔持平即可，但是他要求自己的团队中不要有中国足协的现有人员。最终，这条“不合理”的要求未被采纳，导致了他最终与中国男足主帅一职失之交臂。
那么现在问题来了，为什么这一次里皮就选择答应了呢？由于目前只是刚刚官宣阶段，并没有其他相关方面的条款流出。但是可以肯定的是，里皮上任一定是有附加条件的，否则，以他的一世英名不会为了区区这些钱，就去接过中国男足主帅这么一个烫手山芋的。回顾一下，里皮当时为什么不希望自己团队有中国足协的现有人员呢？这是一个值得深思的问题。最简单的理解就是，他希望把从选人到用人的权力，全都掌握在自己的手中。
关于这一点，与中国排协聘用郎平为女排主帅的情景是何其相似。当年，女排式微，万般无奈之下，排协只得联系了远在美国的郎平。怀着一颗赤子之心，郎平愿意回国执教，但她提出了一个要求：在选队员环节上，由她全权进行。最终，排协同意了这个要求。2016年中国女排在里约奥运会强势摘金的背后，是一大批像朱婷这样的球员被郎平挖掘了出来。最初，朱婷只是河南二队的一名球员，但郎平慧眼识珠，将其破格提拔进国家队，成为女排夺金的功臣。如今的朱婷，已经是土耳其豪门的主力球员了。
运动员，讲究的是为其所用。在今年的男足十二强赛，高洪波前四场在用人方面屡屡遭到了质疑，无论是任航、杜威、武磊抑或是其他球员的使用上，都未能达到人尽其用的效果。那么，这到底是不是高洪波的本意呢？有没有其他的力量在干涉他的用人呢？有些问题的答案恐怕已经石沉大海了。
蔡掌门此番诚意相邀，最终打动了银狐。不管这其中的背后还有什么附加的条款，我们都希望里皮以及中国足协是真心地想要拯救中国足球目前的现状。十二强赛，中国队还没有完全出局，但我们并不奢望里皮能够在这两年就把中国足球带到什么样的高度，创造什么样奇迹，我们只是希望，能让足球运动变得更纯粹一些，让一些真心热爱足球的人不再那么受伤。如此即可。中国球迷，真的是世界上最宽容的一个群体了。
