中国男足如今已经成为了国人心目当中最大的痛，球员待遇和联赛建设越来越好，但是国足的整体水平却出现了明显的下滑，正如不少球迷说道的那样，当初国足的劲敌是日本、韩国和沙特，如今的国足已经没有了叫板的实力，劲敌也变成了叙利亚这样的亚洲二三流球队，为了能够扭转国足的颓势，足协也采取了归化外籍球员的策略，希望能够借此让中国男足走出低谷，从目前的情况来看，此举的效果还是比较明显的！在亚洲杯40强赛小组赛第二阶段的比赛当中，中国男足为自己制定了四连胜闯入12强赛的目标，此前已经击败了关岛、菲律宾和马尔代夫，最后一个对手就是第一阶段1-2不敌的对手叙利亚！ 本场比赛对于中国男足来讲是一场不折不扣的复仇大战，和双方的首次交锋相比，中国男足此役在场面上占据了绝对的优势，最终凭借着张稀哲、武磊和张玉宁的进球，以3-1成功复仇叙利亚，圆满完成四连胜目标，昂首挺进12强赛！
本届世界杯预选赛是中国男足连续两届世预赛和叙利亚相比，在此前的三场比赛当中，中国男足1平2负未尝胜绩，过往交手战绩表现不佳，也是不少球迷赛前为国足担心的原因，但是不得不说在李铁上任国家队主教练之后，国足最大改变就是精神面貌完全不同，这支铁家军目前热身赛和正式比赛依旧保持了全胜的战绩。
此役面对第一阶段小组赛击败自己的对手，中国男足从比赛的一开始就展现出了势在必得的气势，并且在场面上形成了巨大的碾压优势，全场比赛国足的控球率达到了52%，一共形成了13次射门的机会，其中7次命中了目标，反观小组领头羊叙利亚，在比赛当中一共只有6脚射门2次射正，这也是赛后不少球迷表示国足扬眉吐气，将强敌摁在地上摩擦的原因。
本场比赛当中，中国男足的优势还是非常明显的，艾克森上半场第6分钟就差点首开纪录，他的射门被横梁拒绝，第42分钟武磊在完成抢断之后，为张稀哲送出助攻，后者推射破门，但是下半场开打之后，国足后防集体梦游，让叙利亚抓住机会扳平比分，这一次站出来的还是武磊，第66分钟武球王突入禁区赢得点球，亲自主罚命中再次帮助国足确立领先优势，伤停补时阶段张玉宁又打进了锁定胜局的一球，帮助中国男足3-1大胜叙利亚。
武磊毫无疑问是中国男足40强赛表现最出色的球员，8次出战贡献了8粒进球和3次助攻，最近五场世预赛全部有进球，也创造了国足队史新纪录，虽然武磊在加盟西班牙人之后，一度面临着失去主力位置的问题，但是他的进步还是肉眼可见的，从武磊的身上也能够证明留洋是中国足球未来的希望！