胜芳花会因草行、火神信仰而产生，却在草行消失的情况下，依然存在每年的传统节日里、花会摆会中冀中笙管乐、高跷、民间小戏，民间武术等优秀文化得以传承并延续至今。
花会的由来
胜芳过去是一个水乡泽国,周边是长满芦苇的大淀,面积比今天的白洋淀还宽阔,凡有水的地方都种满了芦苇,芦苇全身是宝,可以用来编织草席等,于是在胜芳便出现了一种和芦苇编织息息相关的行业--草行。
草行这个行业最怕火,为了避免火灾,人们就必须祭拜火神。但被大火烧怕了的人们觉得只是祭拜还远远不够,于是,人们便想到一个特殊的仪式,为火神爷出殡。每年都为火神爷举办盛大的出殡仪式,将火神爷客客气气地送走,这样花会就应运而生了。今天我们所看到的胜芳花会,就是在给火神爷出殡仪式的基础上发展起来的。
历史上由胜芳乡艺总会组织的胜芳花会摆会每年举办两次,一次是火神爷的祭日这天(农历六月二十三),一次是元宵节期间。解放后,因为修建水库,河流改道,大淀干涸,草行消失,但胜芳花会一直延续至今。
花会的分类
胜芳的花会大约诞生于宋朝,兴盛于明清两代,曾有72道花会之说,按照类别分为:武术类、文会类、服务类和神驾。以2016年参加元宵节摆会为准，武术会有东公平、泉乐、石沟公、议少林、五虎风云、东公乐等
文会有音乐会、跨鼓会、高跷会、北中幡会、北梨园小车会 狮子会等。服务类花会有乡艺总会(大会),保婴会、炮会、茶棚会。神驾有火神驾、五道老爷驾。
但是遗憾的是随着历史的变迁,有些花会消失在时光的洪流中,有红旗公议老高晓会(2015年停办)、御览秋千会(大头会) (2012年停办)、南什锦会(2005年停办)、南金永一善(1995年前后停办)、北金永一善(1995年前后停办)、青年武术联合会(1995年前后停办)、杠子会(1995年前后停办)、太平会(1986年前后停办)、云锦刀山会(1986年前后停办)、北什锦会(1966年前后停办)、渔樵耕读会(1966年前后停办)、东中幡(1960年前后停办)、升平会(1937年停办),这些花会存在于老胜芳人的记忆中,我们也只能在老辈人的回忆中去记住这些参与过摆会的花会名字了。
三道拜黄帖的花会
目前参与摆会的众多花会中,有三道备受推崇的花会:跨鼓老会、御览转秋千和北梨园小车会。在摆会期间,各道花会见面时,必须换拜帖问好。一般的拜帖是红色的,只有跨鼓老会、御览转秋千和北梨园小车会三道花会的帖子是明黄色。因为跨鼓老会和御览转秋千是受过皇封的花会,北梨园小车会讲的是皇家故事。所以这三道花会用黄色拜帖。
跨鼓老会
又名“雷音会”、“驾前鼓会”、“皇封大会”,是胜芳较为古老(距今近600年历史)且曲牌保存相对完整的一道花会,于2010年入选河北省非遗保护名录。几百年来,跨鼓会敲鼓持钹的动作表演一直靠师父的口传心授,其套曲均以十八个鼓点套曲为基础,单锤击鼓,敲法以“直敲、硬敲、八叉”的三个基本手法为
主。据专家考证,单锤鼓在我国多数地区已失传。
跨鼓会在摆会队伍中处于靠前的位置,一般配有18面鼓、6个铛子、12对上钹、12个童子身着彩裤, 4人一组,走“梅花式"队形。所有演员步调一致、鼓声喧天、响器铿锵、有跨鼓一震三里响之说,气势雄伟,场面甚是壮观。无论是从音味效果还是视觉效果而言,都堪称民伦音乐艺术中的精品。
御览转秋千
又名大头会,为省级非遗保护项目。旧时的“秋千”是在一个直径三米多的大底盘上支起一根类似船上桅杆形状的木棍,再在木棍上端十字搭插两根木棍。两个年轻力壮的人推动底盘,顶端的两根木棍随之旋转,上方有小孩子随木棍旋转表演各种杂技,比如翻跟头、打秋千等,甚是好玩。由于秋千是固定在一个地方的,所以无法参与到摆会之中。为了能参与摆会,秋千会就逐渐演变成载歌载舞的大头会了。大头会实际为21个纸塑的大头像,出会时老寿星在前,童男童女伴左右,十八罗汉随其后。
北梨园小车会
胜芳人俗称“小车会”,或者“早船"。至今约有130年的历史,是最受群众欢迎的花会之一,为廊坊市级非遗保护项目。俗语“爹推着,娘拉着,中间坐个黄毛丫头”就是来自北梨园小车会。小车会表演的故事原型是《鹦鹉记》,源于明传奇《苏英皇后鹦鹉记》,讲的是周僵王因听信梅妃谗言欲赐死苏后,看家护院的夫妇二人带着苏后到娘家搬救兵的故事。小车会演绎的是苏后坐车逃难途中,周售王派兵追杀的情节。这出戏体现了院工夫妇在主人遭难时不离不弃,肯为他人自我牺牲的精神,从而激发观众的正义感。
北梨园小车会表演道具为一辆木制小车。角色只有三个人,推车老汉、拉车老妇和坐车的娘娘。小车会的唱腔为老调梆子,动作表演与唱词唱段都是口传心授。旧时小车会摆会撂场时表演唱段,现在摆会只转街,不加唱段,因为唱段传承已经中断, 目前正在积极地恢复中。拉车老妇的角色也由妇人装扮换成了更受人欢迎的小姑娘装扮。
自2008年以来,随着以苑利、项阳为代表的,来自清华大学、北京大学、中国艺术研究院、北京联合大学的教授、硕士、博士等专家学者和古镇当地民俗爱好者,对胜芳的花会进行发掘、研究和整理,这些淡出人们视野的花会,重新引起了人们的重视,唤起了人们内心的记忆。
不仅仅是胜芳人,周边的以及京、津的人们都慕名而来。它给了我们一个重温古镇文化积淀、传承和保护当地宝贵的花会文化资源的机会,更给了胜芳入一个重新认识胜芳,重新感怀乡恩的机会。
