文/The Athletic 作者/James McNicholas及Jack Lang 翻译/远风（首发于PP体育的翻译文章）
当加布里埃尔还在巴西阿瓦伊俱乐部青年队时，未满20岁的他失去了一个关系至近的人。“那是他的一位好友，陪伴他长大，关系就像兄弟般亲密，”加布里埃尔前队友、现任阿瓦伊俱乐部足球总监马金尼奥斯解释道。
“比赛开始前，我问他是否确定能胜任比赛。出现这种情况，我们都感到有点不舒服，因为我们可以想象他正饱受煎熬。但他却说，‘不，我没事。我朋友会希望我出场。他喜欢通过电视看我比赛，今天他也会关注我的。”
阿瓦伊2-0获胜，加布里埃尔在一次角球攻势中破门。他庆祝进球的方式是为过世的朋友送上深情的致敬。“整个队伍都围在他身旁，送上拥抱，”马金尼奥斯回忆道。“如果允许的话，球迷们也会跑上去拥抱他，因为俱乐部的所有人都知道他那一周经历了什么。”
阿森纳的新中后卫虽然只有22岁，但已经能像一名资深球员那样充满自信，很好地控制自己的情绪和行为。2019-20赛季，他在里尔防线中路表现强势，《队报》称赞他为“巴西巨人”。他的显著进步是建立在坚毅的性格基础上的。
“这一切都彰显了他的个性——以及他对事业的执着，”马金尼奥斯在接受The Athletic采访时表示。“他当时只是个十八九的孩子，却表现出大多数年过而立的人都无法比拟的坚强性格。对他来说，这无疑是件很严重的事情，但他的神经就是如此强悍。”
“他不会让任何事情*倒打**他。这样坚强的孩子难能可贵。”
巴黎圣日耳曼预期的加冕典礼最终变成一场溃败。2019年4月，巴黎圣日耳曼作客挑战联赛第二里尔之前，只需要一分就可以拿下法甲冠军。半场结束时，一切似乎都按计划进行：双方1-1战平，图赫尔的队员准备开始庆祝。然而，在下半场，主队接连破门，里尔最终以5-1获胜。
对加布里埃尔来说，这又是一个具有特殊意义的日子。他在半场结束前不久替补上场，当时比赛还是平局。比赛进行到第71分钟时，他高高跃起头槌将球顶进网窝，为里尔打进了第四球，这也是他登陆法国赛场后的处子球。传中由尼古拉斯-佩佩送出。当他往角球旗跑去时，加布里埃尔的父亲马塞洛在看台上高喊：“尼科，把球传到加比的头顶！”
佩佩照做了，从他触球开始到皮球入网，加布里埃尔的脚几乎就没着过地。
“那一刻感觉就像是在做梦，”加布里埃尔回忆道。“比赛前，教练会公布阵容，我没有跻身首发。我在对方阵容中看到了众多出色的球员，巴黎圣日耳曼的那些球员，而我此前甚至从来没有跟他们面对面的机会。我当时太专注于比赛，教练3次叫我出场，我竟然都没听到！我父亲和我的表兄弟们坐在看台上。我进球了，大家都非常开心。那真是难忘的一天。”
现在，加布里埃尔将再次和佩佩聚首，因为枪手主帅阿尔特塔认为他将给阿森纳千疮百孔的后防线带来稳定。
这是目前为止加布里埃尔跨度极大的足球之旅的顶点。加布里埃尔来自圣保罗西北部的皮里图巴地区。年仅14岁的他远赴400多英里外的加弗洛里亚诺波利斯，加盟阿瓦伊。19岁时，他来到欧洲，加盟里尔，一年后，他被租借到冰天雪地的萨格勒布。相比之下，从法国东北部到伦敦北部的短途旅行会让人感觉直接得多。
迪奥戈-费尔南德斯目前是阿瓦伊的一线队协调员，但加布里埃尔刚刚去该队试训时，他是阿瓦伊青训营的负责人。费尔南德斯在接受The Athletic采访时表示：“他的能力立刻就引起了我们的注意。就他的年龄来说，他的左脚技术出色，而且个头也很高。他的体格真的很棒。那时候他还不够成熟，就像一颗需要大量打磨的钻石。”
然而，加布里埃尔不愿意离开家。那次试训是他第一次离家，他内心极其挣扎。当他回到圣保罗收拾行李时，他向父亲解释说他想留在家里。马塞洛，一名卡车送货员，给儿子下了最后通牒：如果你不回去，你就每天早上来和我一起工作。突然间，弗洛里亚诺波利斯似乎没那么糟糕了。
加布里埃尔刚来到阿瓦伊时，他被放在左后卫位置，但其体格和力量意味着他们很快就把他改造成中后卫。他的偶像是罗比尼奥、罗纳尔多和罗纳尔迪尼奥，但就他奔跑的姿态来衡量，加布里埃尔接受了自己无法踢前场的现实。“我真的很喜欢他们那种风格，但是盘带过人不适合我，”他那时就承认。
那些年，闪耀光芒的是他的态度而不是能力。在他平静的外表下燃烧着一团火。费尔南德斯解释道：“他必须拥有极大的决心，因为，说实话，当他刚来的时候，他并不是那种一眼就能吸引你的球员。他在年底出生，1997年12月，所以他比其他同一年龄段的孩子几乎小一岁。这意味着他必须表现出极大的毅力，并且迅速成熟。他必须努力提高，其专注度对他帮助很大。”
“他是个冷静的男孩，也善于倾听别人的意见，”马金尼奥斯补充道。“他总是很乐意交换想法，提问题，特别是和那些跟他同位置的球员。但他也想向那些在大俱乐部效力过的球员学习。例如，我在桑托斯和内马尔一起踢过球，他经常问起内马尔。我认识内马尔时，他和加布里埃尔差不多年纪，所以我们探讨了他将来该如何发展。”
与内马尔不同的是，加布里埃尔并不是那种注定成为巨星的球员，但他职业生涯的重要特点，就是当机会出现时，他就能抓住。费尔南德斯说：“有一件事我一直记得，那件事对他的发展至关重要。当他进入阿瓦伊17岁以下青年队时，我们还拥有另一名极具天赋的中后卫，马尔康（目前在土耳其的加拉塔萨雷效力）。马尔康比加布里埃尔大一岁，所以加布里埃尔是他的替补。我们有一场巴西杯对阵弗拉门戈的比赛，但是在比赛前的一周，马尔康旷课没有去上学。我们真的很重视学习，所以就没让他参赛。马尔康的爸爸很生气，就带他离开了阿瓦伊青训营，时间长达3个月。”
“加布里埃尔得到了一个意想不到的机会，并抓住了它——即使在马尔康回来后，他的位置依然无法动摇。他占据首发位置长达3年之久：第一年在15岁以下青年队，第二年作为17岁以下青年队最年轻的球员之一，第三年已经成为更有经验的球员。期间并未间断。我认为这真的加快了他进步的速度。“
“当他17岁左右的时候，他变得跟以往截然不同，甚至成为了青年队的标杆，与其他中后卫相比显得非常突出。当他开始在20岁以下青年队担纲首发，已经在俱乐部有了一定的地位。人们都认为他是名给力的球员。巴西国家队的球探对他进行了考察，后来，他也被召巴西20岁以下国青队。”
很容易理解，巴西国青队看中了加布里埃尔的哪方面能力。左脚中卫总是很抢手——尤其是那些身高达到1米90的球员。然而，加布里埃尔从来不会完全依赖他的身高。费尔南德斯表示：“他不是那种强硬的中后卫，他更像是技术型球员。他位置感极佳，他可以从后防线发动进攻。”
马金尼奥斯也予以确认：“他传球能力很强，速度很快。他能用左脚送出精妙的斜传球。他的技术非常好，当对手对他进行逼抢时，他也能够轻松应对。”
如果还有什么不足的话，那就是这个瘦高的年轻人还在学习如何充分利用自己的身体条件。“他离开阿瓦伊之后，开始大量利用头球，”马金尼奥斯补充道。“他年轻的时候头球能力并不是最好的，但随着年龄的增长，再加上努力训练和比赛，其头球能力大幅度提升。”
加布里埃尔是那种适应能力很强的球员，这与他的年龄并不相符。马金尼奥斯说:“当他加盟阿瓦伊时，我们很快就看出他能够挑起重任。他有着极强的精神属性。什么也不能把他*倒打**。在足球比赛中，错误总会发生，但从错误中恢复过来，更能展现你的能力，他总是这样做的。所有人都喜欢这个孩子：他是那种立场坚定的大心脏男孩。他从来不是球队的问题，却总是很棒的解决方案。”
尽管2016年世青赛预选赛阶段，年轻的加布里埃尔仍然是阿瓦伊俱乐部的球员，但他在巴西20岁以下的表现，开始吸引了国内和欧洲球探的注意。弗拉门戈，帕尔梅拉斯和几家德国俱乐部都表示出兴趣，但里尔对他的追求最执着。现任巴西沙佩科恩斯足球协调员的安德烈-马丁斯，当时受命于这家法甲俱乐部，帮助他们寻找一名左脚中卫。加布里埃尔在阿瓦伊青年队的表现给他留下了深刻的印象，他向里尔体育主管路易斯-坎波斯建议引进加布里埃尔。
300万欧元的买断条款使加布里埃尔成为极具吸引力的收购目标。合同中规定，阿瓦伊可以得到加布里埃尔下次转会费用的15%，这笔交易还帮助圣卡塔琳娜俱乐部解决了财政问题。当加布里埃尔接到他的经纪人和里尔老板杰拉德-洛佩兹的电话时，他正随巴西青年队前往厄瓜多尔。协议很快达成，他在国家队的训练基地接受了体检。2017年1月转会窗口关闭前，加布里埃尔来到法国北部。
最初，他感受到强烈的文化冲击。今年早些时候，在接受《法国足球》采访时，加布里埃尔表示：“我不知道里尔的温度是零摄氏度！在厄瓜多尔踢完后，我和家人在巴西待了一段时间，然后我直接来到法国。厄瓜多尔35度，巴西40度，这里0度！”
一开始他很难争取到比赛机会——他首次代表里尔首发出战法甲比赛，距离他加盟已经超过两年。他被租借给特鲁瓦，但只代表一线队出场一次。外租萨格勒布迪纳摩的经历同样毫无结果，尽管他代表该队青年队出场过一次，对手还是阿森纳，当时对手阵中还有乔-威尔洛克和尼尔森。虽然缺少一线队出场机会，加布里埃尔还是很快在萨格勒布安定下来。拥有多名说葡萄牙语的队友和教练组，他甚至要求里尔考虑将他出售给克罗地亚劲旅。
他们拒绝了。2019年2月，他在里尔对阵甘冈的比赛中首次担纲主力，表现不够稳定，但他本身具备的素质让人充满期望，因此，他们不能轻易放他离开。所以，加布里埃尔做了他在巴西做过的事情——埋头苦干，精心提高球技，等待机会的到来。
里尔的主教练克里斯托夫-加蒂埃表示：“他一点点学习，非常努力，可以说是其他球员的榜样。你可以看到很多球员一旦上不了场，甚至连训练都不认真对待。”蒂亚戈-门德斯，同样来自巴西，比加布里埃尔晚6个月加盟里尔（目前效力于里昂），也看到了他的努力：“加蒂埃一直都知道加布里埃尔的能力，但加布里埃尔必须要有耐心。他来到里尔的时候还很年轻，在克罗地亚的时光对他很有好处。他又在合适的时间回到了里尔。”
门德斯、隆尼-洛佩斯和埃德尔等球员的存在确保了加布里埃尔在上法兰西地区安居下来。与他的某些同胞不同，加布里埃尔把法语学得非常流利，给教练组和粉丝们留下了深刻的印象。当队长索莫罗受伤时，加布里埃尔已经做好了准备。“我以极大的耐心等待机会的到来，”他告诉《法国足球》。“当它出现的时候，我用双手——甚至还有双腿抓住了它！”
从那时起，这名高大的巴西中卫就像黑色天神一般充满了力量。“我觉得他现在是欧洲最具统治力的5名中卫之一，”里尔老板洛佩斯本赛季早些时候评价道。
“他的数据，虽然在法国以外的地区并没有得到充分的报道，但在身体对抗非常激烈的联赛中，他超高的一对一成功率可以说是前所未闻。他绝对是一台机器。”
加布里埃尔要到圣诞节前才满23岁。和其他年轻后卫一样，他并不完美。后场长传有时会不稳定，而且他的位置感也需要提高。然而，正是其一对一的能力让他如此让人期待。里尔当地媒体《北方报》的奥利维尔-福苏说：“他力量很强，很擅长铲球，以他的身高，他的头球能力也很棒，从不畏惧与对手对抗。尽管他很高，却不会轻易被过掉，而且能够从对手脚下断走皮球。他是非常全面的球员。”
专注和决心是他进步的关键。蒂亚戈-门德斯解释道：“在球场上，他非常认真，非常专注。从心理上来说，加布里埃尔非常强悍。他能把冷静和专注结合在一起，我认为这在足球运动员中是很少见的。他从不会慌乱，即使是在危险的时刻。”
在里尔效力时，另一位葡萄牙语系球员——前水晶宫、南安普顿和西汉姆联（及大连一方）中卫丰特的到来也对加布里埃尔的发展有所帮助。今年早些时候接受采访时，加布里埃尔表示：“若泽就像球场上的第二个教练，他经验丰富。他参加过世界杯……我经常听从他的建议，他对我来说很重要。我也每天和他交流。在更衣室里，我们挨着坐在一起，一起看视频。”
“如果有一天我离开里尔，我会设法把他带在身边！”他打趣道。
这是不可能发生的，但加布里埃尔可以向一名职业生涯跟他非常相似的球员学习：大卫-路易斯。当加布里埃尔希望告别巴西国奥队生涯，接下来跻身国家队时，还有谁比这位代表国家队出场57次的球员更适合指导他呢？
加布里埃尔在2019年的优异表现，让他在一月转会窗口前就成为阿森纳的目标。新主帅阿尔特塔明确表示想要一名左脚中卫，但阿森纳更倾向于租借。最终，他们从弗拉门戈签下巴勃罗-马里——并在今夏买断了他。
同月，加布里埃尔同意将合同延长到2023年，但里尔当时就知道，让在今年夏天留住加布里埃尔是不可能的——这次续约是为了保持他的转会价值。
随着夏季转会窗口的临近，阿森纳再次决定增加一名中后卫。
RB莱比锡的的于帕梅卡诺是球探部门推荐的头号人选，加布里埃尔紧随其后。起初，埃弗顿似乎会赢得加布里埃尔争夺战——加布里埃尔及其经纪人在疫情爆发前前往英格兰进行了谈判，但疫情导致转会搁浅，为其他俱乐部提供了加入竞争的机会。
就像他们去年夏天签下佩佩一样，阿森纳最终发现，他们要和那不勒斯为签下一名里尔球员展开竞争。从阿森纳离职前，桑列伊领衔了谈判，但是与阿尔特塔和技术总监埃杜交流后，加布里埃尔开始倾向于选择阿森纳。
他和萨利巴在北伦敦会合，这意味着阿森纳现在有了法国联赛最有前途的两名中卫。上赛季，阿森纳的薄弱防守使阿尔特塔采用3中卫布阵，以加强后防线的保护。加布里埃尔此前几乎踢得都是4后卫阵型，他和萨利巴极有希望为枪手提供强大的中路防守支援，让他们摆脱3中卫阵型。
为期两周的隔离意味着他不得不推迟一线队的训练，甚至可能会在英超新赛季之初缺席比赛。对加布里埃尔来说，这并不陌生，此前，他不畏惧长途跋涉，更愿意耐心等待机会的降临。他的成功在于能够抓住生活给予他的机会。里尔当地记者福塞克斯表示：“加布里埃尔在上个赛季初段没有上场，因为他受伤了。但那之后，他成为了里尔发挥最出色的球员之一，而且是全队最稳定的一个。”
在家乡，他在阿瓦伊的朋友们会一直关注他。马金尼奥斯表示：“我们都为他在欧洲书写的故事感到骄傲，每当我们聊天时，我都会告诉他，我们的梦想是看他为巴西队踢球。如果他在欧洲顶级俱乐部，像过去几年那样持续进步，我相信这肯定会实现。他拥有一个光明的未来。”