本赛季，失去巩晓彬的山东男篮比起上个赛季来要差劲了很多。作为上赛季季后赛的四强球队，本赛季到目前为止山东队只取得了2胜2负的联赛成绩。巩晓彬率领的那支善打硬仗的山东队似乎已经完全失去了上赛季的锐气，虽然本赛季“四字外援”丁彦雨航正式回归球队，但球队的成绩却不升反降，面对联赛成绩排名靠前的辽宁队和广厦队，两场比赛都是惨败。
明眼人都看得出，本赛季山东队的问题就是出在了主帅身上。球队新帅徐长锁是一名优秀的青训教练，但却绝对算不上一个合格的成年队主帅。在执教山东队前，徐长锁还曾担任过NBL球队安徽文一的主教练，当时他的带队成绩同样也难以令人满意。
而在本赛季巩晓彬离队后，新上任的徐长锁也没有展现出一名CBA主帅应有的能力，为球队制定的战术老套缺乏新意，临场指挥方面同样也是乏善可陈。过于倚重丁彦雨航在队中的发挥，使得目前这支山东队很难在比赛中有令人满意的表现。
而山东队近期取得的糟糕联赛战绩，也引发了很多山东球迷的不满，“徐长锁下课，山东队换帅”的声音在山东球迷之中变得越来越响亮。
从目前俱乐部的情况来看，由于高速集团二次入主山东男篮，巩晓彬是几乎不可能再次出山执教山东队了。而老帅宫鲁鸣由于目前还与NBL球队安徽文一有合同在身，在短期内也无法正式回归山东男篮。
在这样的情况下，山东球迷的老熟人，刚刚在天津男篮下课的凯撒就成为了球队新帅的最佳人选之一。众所周知，在巩晓彬第一次离开山东队时，凯撒接手山东队后的带队成绩相当出色。在2015-18连续的3个赛季里，凯撒都率领山东队打进了季后赛的4强。
凯撒不仅执教能力突出，同时他也非常善于选援并能够将队中球员的潜力全部都激发出来。当时的山东队两名外援劳森和莫泰尤纳斯都是CBA中最顶级的外援，而还没有受伤的丁彦雨航也打出了MVP级别的表现。可以说，正是因为凯撒当年的锻造，才让如今的山东队可以跻身于CBA强队的行列。
因此，“凯撒回归山东男篮”的呼声现在变得越来越高。然而，据某知名山东篮球记者近期爆料，山东男篮并没有请回凯撒的计划，这只是球迷们的美好愿望而已。从目前的情况来看，凯撒回归山东男篮的可能性为零。
从联赛第一阶段的赛程来看，山东队遭遇到的困难并不会太大，如果球队不出现大的伤病或球员状态下滑，山东队的联赛成绩不会有太大的起伏。因此，徐长锁的帅位还是相对比较稳定的。不过，这并不意味着山东男篮在联赛第二阶段将对球队主帅位置进行调整。
在与安徽文一的合同到期后，宫鲁鸣将正式回归山东男篮，届时宫指将会成为山东男篮背后的真正掌舵人。相信以宫鲁鸣的能力，完全可以带好现在的山东队。另外，联赛下半程哈德森和吉伦沃特也将回到队中，相信这样的一支山东队完全有实力打进季后赛，并给球迷们带来更多的惊喜。