一、日暮枭声
乡村的年是最有年味儿的。无论贫富，腊月里，家家都抡扫帚扎刷子，登高趴低扫尘刷窑。磨豆腐、酿黄酒，长豆芽、蒸花馍，烟尘雾罩，忙碌而喜庆。到年三十，村间小道，屋里屋外，干干净净；碳垛柴堆，整整齐齐。
腊月初十左右，在外念书的回来了，到年底，在外打工的也回来了。这些年，城市像个巨大的章鱼，长长的触手向四面八方的乡村延伸，吸干了乡村的养分，乡村日益干瘪了。只有过年时，才有短暂的几天繁荣热闹。平日里勤苦忙碌的农人，正月里悠闲懒散。男人们四人一伙“争油”，一群人围观；女人们凑在一起闲话，议论着豆芽长的好坏，黄酒做的甜酸；谁家的儿孙回来买得如何稀罕的礼物。
这不，晚霞已簇拥着夕阳沉入山下，暮色四合，只剩下西天一抹亮色。南月村的一切包括窑洞树木全然淡化了，隐隐透出轮廓。鹏鹏奶奶家串门子的几个媳妇从屋里出来，准备回家。
“喜旺家娘，你什么时候把个罐子搁到罗门（兴县方言，大门的意思）盖顶上去了？现在也不是晒酱的时候呀！”
憨留妈奇怪地盯着他家大门盖顶上搁着的那个罐子问。
“我又没搁甚罐子。”鹏鹏奶奶顺着憨留妈的视线看去，果然看见罗门顶上有个罐子，她若有所思。
“这可不是甚罐子，是只信鵩！”鹏鹏奶奶说。
憨留妈定睛细看，惊异地说：“是信鵩。大正月，信鵩巴到门头……”憨留妈话到嘴边，又噎回去。那两个媳妇看了那东西一眼，互相对视，默不作声。
这时鹏鹏回来了。他问：“奶奶你们看什么？”
“罗门顶上有只信鵩。”
鹏鹏朝大门盖顶看去，只见大门盖顶上蹲着一物，身影被西天的那一抹暗红剪出，流线型身体上宽下窄像罐身，竖起的耳朵很像罐子的耳环，脑袋像罐口。
“猫头鹰！”鹏鹏压低声音说。他在碳垛上捡起一碳块，朝那东西扔出去。但它没有动。奶奶说别打，由它去吧。鹏鹏又捡起一块碳，瞄着它扔出去，它舒开长翅悄无声息的飞走了。
串门子的都回去了。鹏鹏奶奶站在院子里，怔怔的。她想，这东西大正月来，是要告诉我什么祸事的了。鹏鹏爷爷今冬咳嗽了一冬了，吃了药也不大起作用。敢不是老汉要……鹏鹏奶奶心一沉。又一想，自己和鹏鹏爷爷都七十出头的人了，人活七十古来希，死就死吧。谁还能常活着。比自己命值钱的人不也得死吗！
“奶奶，外面冷，回屋吧。”
“下午哪格来？”奶奶问。
“在凯凯家来。”
西天那抹亮色渐渐消失，天完全暗下来。
二、命陨神木
鹏鹏父母现在在神木。鹏鹏每年正月出五都要回村里看望爷爷奶奶，和他们一起过了初六小年，住几天再回家。
鹏鹏的父亲喜旺，是南月村的杰才，不甘心守着那几亩地过穷日子。早先做油枣生意，挣了些钱，过了黄河去神木做生意。先是贩煤，后来开店，租了二层楼，上下十连间。上面五间做客房，下面三间做饭店，两间立家。他很会经营，店铺生意兴隆，日子过的有声有色。鹏鹏专科毕业后，和妈妈一起操忙自家的生意。
喜旺是个有野心的人，衣食无忧不能让他满足。眼见得房价蹭蹭的往上窜，他怎么能坐住！他要投资房地产。他把自己这些年打拼下的积蓄全搭上，又贷了一部分，投资楼盘，等着坐收渔利。
可是，自从鹏鹏回来，他们家的生意反倒不如以前了，来住店的人减少了许多。初秋，鹏鹏感觉到家里气氛紧张，妈妈忧心忡忡，爸爸一大早就往外跑，回来家里不住的背着人打电话。鹏鹏问他有什么事，他说没事。可是鹏鹏看出爸爸敷衍的笑容后，是掩饰不住的恐慌。鹏鹏想，可能是因为去年他家的生意不如往年好，他在想什么办法。他依旧坐柜台，对着电脑，有人了登记，没人了玩游戏。
鹏鹏想的太简单了。神木先是煤价下跌，接着房价断线式下跌，整个楼市陷入恐慌。喜旺投资的那个楼盘还没修完，开发商跑了！
九月二十三日，债主闻风跑到家里，结成一疙瘩阵，让喜旺还*款贷**。喜旺说我赔成这个样子了，拿什么还？人家说我们管不了，我们要钱！你还钱！可怜喜旺威威武武人高马大的汉子，由人家揪过来，搡过去，还不停地骂着，吐沫星子能淹死他；眼睛里喷出火，能把他烧成灰烬；拳头捏得嘎嘎响，要把他一拳头砸成个肉饼子吃下肚子。鹏鹏妈在一旁哭，鹏鹏被这阵势下住了，不知道该怎样。他上前想拉开围着爸爸的那些人，说叔叔你们有话坐下好好说。那些人一把推开他。喜旺大声呵斥：“鹏鹏你和你妈上楼去！”鹏鹏扶着妈妈上楼了。
喜旺看着那几层包围圈，他说：“我死了你们还要不要？”
“你死了就不要了，死吧！你准备怎么死？！”
骂累了，要债的上楼上客房里睡了，他一个人瓷呆呆的坐在那里。鹏鹏妈叫他睡觉，他说你先睡吧，我一会就睡。
第二天早上，债主们下楼吃饭，发现喜旺双手攀着瓮沿，头浸在水瓮里。赶忙上去两人，一人抱腿，一人抱头，把他拉出来放到地上，人早就没了。一窝子家吓得变脸失色，立即四散。婆姨趴上去嚎啕大哭。鹏鹏跪在父亲旁边一声声喊爸爸，哭的鼻涕长流，连到地上。
鹏鹏虽然二十一岁了，可是家里什么事都有爹扛着，并未经事。鹏鹏的伯父张罗了几个本家弟兄，帮着打折了店铺，拉上喜旺回。那天早晨，车子缓缓出了城。鹏鹏回头看了一眼这座他生活了十年的城市。朝阳如豆，正从高耸的楼丛间升起。
安抚了父亲，鹏鹏母子草草收拾起自家那俩眼破败的窑洞，安顿下来。本来殷实人家，弄成个家破人忙！爷爷奶奶经不得这样的打击，本来硬实的老人一下子枯槁了，如熬干的油灯，随时都会熄灭。鹏鹏妈病了一场，夜里无法睡觉，白天精神恍惚；头发成了麻灰色，眼窝塌陷。一家子的担子，一下压到鹏鹏那稚嫩单弱的肩膀上。
三、呆人做保
这喜旺家的事还牵扯到了另一家。
喜旺和人*款贷**，人家要个应话的。喜旺首先想到了候孩。他们本是一个村的，当初贩油枣，后来来神木存煤，扯蔓子带瓜，挤在一堆混。他婆姨又仔细，是个实攒攒。
喜旺把候孩请到酒席上，说了自己的打算，候孩犹犹豫豫。
喜旺一杯一杯的给他倒酒，忆当初艰难，互相帮衬着度难关；说如今兴盛，咱弟兄们终于活得有头有脸；展未来宏图，说不定有一天也能成个农民企业家。候孩一杯一杯的喝了，酒气顺着毛孔扩散到脸上，脸成紫红，心上发热，就拍着脯子说，老哥，不要说咱村里，就这神木滩，谁不知道我的为人？我出面应话，谁能不贷给老哥你？
那就是，就是！喜旺连连应答。
走时又给候孩手里塞进一条烟。候孩很得意。
这下喜旺死了，因为闹出了人命，债主们被公安局拘去询问了几天。钱没要得，还进局子里录口供，做笔录。债主们越发的气，跑来和候孩要。
候孩大睁着眼说，钱又不是我拿去的，谁拿你的钱你和谁要去！
人家几个人围上来，耿着脖子鼓着喉结，挽起袖子，看着他的脸不说话，光晃动拳头。
一魁梧大汉揪住他的领口，说：你认为你说话是放屁，也行。打折一半件子，是个废人了，也就说得过去。说吧，把哪一条腿打折？！
他吓得脸亮黄皮，一额头的汗水珠子。忙堆起笑，说是改天回去想办法！
那些人眼剜着他，侧身让出一条缝，他缩身出来。回来家里，想想自己刨闹几个钱实在不容易，吃了多少苦，哪能轻易给了人！况且都拿出来也清不了。不如一走了之。和婆姨说妥，第二天天不亮就跑了。
一债主老婆是个泼人，争强好胜，家里家外，大事小事，只占便宜不吃亏。一张嘴骂街骂上一天都不重样，舌头如刀子。这次吃了大亏，跑到候孩家，把祖宗十八代都骂活过来了，候孩老婆觉得自己男人糊脑子做下糊涂事，忍气吞声，躲到一边去。
眼看晌午了，候孩老婆回来做饭，看见那婆姨横躺在炕上不起。
候孩老婆心上着火，一步跳上炕去，抓住她的脚后跟，倒扯下炕来。那婆姨母狮子般扑起来，就厮打。候孩老婆拿起小凳子，往水翁跟前一放，站上去，双手攀住翁沿，头向里栽，说，喜旺能爬水瓮，我也能！
那婆姨见状，怀里掏出根绳子，就往门头上栓，说你能爬水瓮，我就给你家吊个肉门帘！
正闹的又要出人命时，一邻居来了张罗开来。另一邻居速马叫来驻村第一书和村主任峁泉。候孩老婆立起身，从小凳子上下来。那债主婆姨见状，也收了绳子。俩婆姨披散着头发，敞着怀，泪三爬五道。一个哭着骂自己男人糊脑子，挣不来钱，光往家里衔蛇。一个哭骂自己的男人整天得老（得老：方言，头。）拽着个屁股受，到头来挣得俩钱全扬簸了。
主任圪蹴在地上，抽着烟，书记坐在小凳子上。俩人默默的听着她们哭诉。等俩婆姨说完了，书记主任开始你一言我一语劝说债主婆姨。主任说：事已至此，你又不能把她逼成钱，步步紧逼，再闹出什么事来，还能了得？书记说：谁家也不会一成不变。缓上几年，等有了起色，逐步还。主任忙接口：就是嘛！三十年河东，三十年河西。
债主婆姨扣了衣扣，抠起鞋，长出了一口气止住抽嗒，起身回去了。
半夜三更，候孩婆姨听见有人敲门，心想，这么晚了，是谁呢？有什么事？她仄棱着耳朵听，
不说话，也不开门。
“是我，开门！”
她听出来了，是自己的老汉，候孩。
她开了门。一看来人，就捂住嘴大哭起来。只见自己的丈夫脸肿的又红又亮，眼窝青紫，眼睛肿成一条缝，快要睁不开了。
原来，候孩没有逃出去，他还没来得及上班车，就被两个人截住，提到附近的玉米林子里一顿打，又把他扔到一口地窖里，天黑尽才放出来。并限五天内还钱，否则，要卸下他身上的一半件子。候孩知道自己跑不出去，把半辈子的积蓄全部取出还了也没还清。整天被老婆骂，做了糊糊事，自己又愧悔，在人面前抬不了头。他给婆姨撂下一句话，说是出去打工，走了再没回来。
四、绝处逢生
乡村的秋夜，万籁俱寂。树上鸟窝里的鸟也许感觉到了寒冷，偶尔不安的叽咕一声。鹏鹏刚给妈妈熬了药，看着她一勺一勺喝下去，又睡了。自己在一旁心事重重。他不知道如何把这个家撑下去。妹妹燕燕爱念书，成绩在班里名列前茅。她小学初中都在神木念的，去年升高中，由于没户口，回来本地，考入县一*特中**优班。鹏鹏很疼爱他这个妹妹，他想，无论如何也要供妹妹读大学。他想出去打工，搬砖头、下煤窑也行，只要能赚到钱。
喇叭上通知在小学校开会，宣传扶贫政策。鹏鹏去了。见院子里西南那块有很多羊，拉起根绳子圈住，保平叔在旁看着。进了教室，鹏鹏找了个角落坐下。这间教室迅速勾起他童年的记忆。他曾经在这里上了两年学，他还记得自己的座位。现在村里年轻人少了，孩子自然也少。共几个小学生，都到镇上上学了，教室闲置。
他抬头，见黑板上写着三行大字：扶贫不是发钱，扶贫不养懒汉，扶贫扶智扶志。驻村武书记和村主任峁泉坐在讲台上低声交谈着。下面闹哄哄乱嚷嚷。有的说发钱吧，不用多，每人每年发上一万就解决了；有的说给不符合整村搬迁的村子建房吧，每户一套；几个人在打趣憨留：“今日给憨留发媳妇也！”然后是一阵粗野的笑。
憨留红着脸，咧开嘴傻笑。憨留是村里为数不多的年轻人。人和名字一样，长得厚实，一副憨相。他曾经在东胜建筑工地做小工，搬砖头按块数挣钱，搬一个砖头三分，一趟搬五十个砖。一天下来，他说自己搬了六十趟，是三千个砖，但人家记得是两千五百个砖。他心里明白，嘴上说不出来。觉得老被人捉弄，就回来了。
鹏鹏坐在角落里一言不发。他家已经纳入贫困户的行列。他觉得自己坐在这里很别扭。
武书记站起来，敲敲黑板，教室里静下来。他开始宣讲扶贫政策。他边念文件，边举自己在河北参观时农民致富的例子：某村某谁，种了多大面积的蔬菜大棚，年收入多少；又是A村Q某，建养殖场，一年纯利润是多少。一口普通话，声音不高不低，温润宽厚。这儒雅随和的第一书记，散发着温暖与亲切的气息，让人不自觉的想亲近。鹏鹏对他很有好感。
书记讲完，主任站在抬上大声说：“今天县上给了咱村一批扶贫羊。散了会，大家在院子里领上羊。都是种羊，领回去好好喂。三、五年后给咱育成一群。咱村都是养羊专业户。”
话音未落，人们立即一哄的出了教室，围着那些羊，伸出手指着羊喊：“宝平，我要那只！”“宝平，我要这只！”“我要那只短角的！”
鹏鹏慢吞吞走出教室，站在一旁，看着人们牵着各自相中的羊走了。最后剩下的那只稍小一些，毛色也不怎么白。宝平朝他笑笑，说：人们要挑拣，其实都一样。嘿嘿，都一样。公家都是挑的好的给咱们。鹏鹏回了他个软和的笑，把那只羊牵出来。
主任看着鹏鹏，说：“不在现在挑个肥的还是瘦的，全在将来自己喂成个甚样子。”
武书记站在旁边注视着鹏鹏。鹏鹏感觉到了那目光的关切。武书记说：“鹏鹏，你已经成人了，要振作起来，担当起家庭责任。”
鹏鹏点点头：“谢谢武书记。”
回来家里，鹏鹏栓好羊，去大伯家弄回些草料，熬了一锅玉米糁糁粥，给羊端出去。它却不肯吃，卧在院子里，精神沉郁。鹏鹏牵着它去镇上看兽医。刘兽医撬开看了羊的嘴巴，说没什么毛病，可能是换水土。给羊灌了苏打水，又输了氨苄青霉素。并嘱咐鹏鹏喂草料不要太干，也不要太单一，每天活动一会儿。
鹏鹏回来给它喂奶粉，喝玉米糁糁粥，买了些精饲料喂养它。每天下午拉着它出去溜溜。深秋的田野一派萧索。几场北风，树上叶子全掉了，散的散了，聚的聚在树坑里、地垄下，被霜杀的软塌塌的伏着。羊低头啃着枯草。孤单的处境，让他想起苏武牧羊的故事。苏武被困匈奴十九年，身处异族敌国，是何等孤独；在北海一人牧羊，没有食物，没有毡帐，又是何等煎熬。最终大汗朝派使者救了他。自己得多少年获救？谁又是自己的救赎？
在鹏鹏的经心喂羊下，羊肯吃草料了，毛色雪白均匀，健康而肥壮。鹏鹏希望来年春天，它能生下一只羊羔，养大卖了，给妹妹攒学费。
他把羊牵回院子里。又拿着镰刀，去大伯家的谷子地，挥镰割了一背谷草，背上回来了。他用斧头一截一截铡碎，放进一只大笼筐里，又抓了些放到盆里，拌了熟黑豆，端到羊跟前。然后做饭。把红薯洗净切块，放进锅里。坐着扑嗒扑嗒拉风箱。一会儿，水开了，鹏鹏把米和玉米糁糁下到锅里。这时邻居家的男孩端着一碗南瓜瓤走过来，鹏鹏笑着说：“给我家喂羊啦？”那孩子看了他一眼，直走到鹏鹏家屋子东边的粪坑里，倒进去。鹏鹏的笑容就僵在脸上。
自从父亲没了，鹏鹏就不大说话了。也不想到热闹的地方去。父亲的死，留下一堆债务，还有村里人的白眼。候孩叔只还了一部分，大都是外地的，本村的没几家。村里人得滴多少汗，才攒下的两三万块钱，原本为吃几个利，现在弄得连本折了。人家恨他家是应该的，谁让他们是爹的家人呢！
家庭变故，让鹏鹏超乎年龄的成熟。他曾经也是个文艺青年，爱看书，看到触动心灵的句子就摘抄到笔记本上。老师批评几句就觉得受挫了，就念那些激励人坚强的句子。现在想起，实在可笑；那些句子，都是废话。他现在不坚强，还能咋地？倒是村里人嘴上常说的一句话很实在：人活着，跌上甚，得受甚。他现在是南月村一贫困户，是家里唯一的男劳力，是妈妈和妹妹的主心骨。他必须撑起这个家来。
开春，他背着一筐湿沉沉的的大粪，爬坡上梁，自己雇牛耕地。头上的汗水像小溪一样流到眼睛里，蚀的眼也睁不开。太阳一晒，头发上的汗渍结晶出一圈白色。到耕种完地，鹏鹏肩膀上脱皮处，像河胶胶泥一样皲裂。吃饭时脱了背心，露出清晰的背心印痕，咋一看还像穿着背心。
春末，田埂上，河滩里，牛筋草芨芨草，野苜蓿野菊花，正肥肥嫩嫩。上午锄地，下午，鹏鹏牵上那只羊去放牧。羊在一旁安静的吃草。鹏鹏坐在地埂上，看着一只又细又长的绿色蚱蜢突然跃起，一下惊飞了落在金色蒲公英花上的蝴蝶；西葫芦开了喇叭状的黄花，花瓣皱了耷拉下来，让飞进去的一只蜜蜂好不容易钻出来。
红日西斜，羊肚子滚圆了，吃一口抬头望一望。鹏鹏拉着羊去河里饮水。河滩上湿润润的，脚踩上去，如踩在酵面上，抬脚时微微发粘，发出轻微的潮湿的沙沙声。羊低头咕嘟咕嘟地喝，然后抬头对着远方发呆，仿佛憧憬着什么。
五、三羊开泰
初夏的一个夜晚，鹏鹏家的羊不安的叫着，鹏鹏觉得异常，过来羊圈里。羊坐立不安，肚子陷下去，恐怕是要下羊羔了。果然，羊趴着不动了，使劲努，然后一只浑身湿漉漉的小羊羔出来了，眼睛没睁开，毛一绺一绺抿着。鹏鹏伸手抱，又粘又滑。他撕了块卫生纸擦开羊羔的眼。母羊站起来了。鹏鹏把那只小羊羔抱起，放到一件旧棉袄里，妈妈把熬好了米汤端过来。却看见母羊又卧下努劲。妈妈说这羊还要生呢！
话音刚落，又一只小羊羔从羊肚子底下出来。鹏鹏看着这一对肉红色的小东西，在棉袄里蠕蠕的，心里就柔软起来。羊羔羔摇摇晃晃的站起来，鹏鹏抱起它，放到母羊肚子边，手托着它的头，让它吃奶。小家伙衔着奶头吮吸起来。他对妈妈说：“咱家有三只羊了！三羊开泰，是个吉利的开头！”
鹏鹏的悉心照顾，活下去的信念，让鹏鹏妈的病渐渐好起来。鹏鹏去锄地，妈妈可以拉着羊母子仨，和憨留妈做伴，去放牧了。期末考试，燕燕的成绩优异，得了一等奖学金。鹏鹏仿佛在暗夜里看到了一颗微弱的星。早晨，院子里枣树上喜鹊一叫，他就起床。扛着锄头去锄地。到上午十点左右，太阳硬了，他背着羊草回来了。三锄锄过，玉米灌浆，谷子结实。眼见得庄稼一天天成熟了。
在农村，秋天绝不像诗文里说的那么浪漫。秋景很美，看着像油画，收秋却很沉重。那些沉甸甸的谷穗，那棒槌似的玉米棒，脸盆似的葵花盘，结着稠密黑豆角的豆蔓，最终都是要人背回来。收一天秋，累的连吃饭的力气也没了。村里山地多，即便是有现代化农具也用不上。在血管一样交错纵横的山间小道上，随处可见头上汗水粘着灰土的农民，背着沉重的背子，腰弯的与地面平行。年轻的鹏鹏也是这里的一员。收回来，打下了，卖的卖了，存的存了。也就冬天了。
鹏鹏不敢想象，自己的一辈子就这样在寂灭与劳苦中度过。
这时候，鹏鹏想出去打工的心思又活动了。只是，一方面把妈妈和妹妹扔下还不放心。另一方面，自己学历低。当初不好好念书，念了个烂专科学校，只混得张文凭，没有学下本事。现在出去能找到什么样的工作呢！做技术活自己没有专长，到工地搬砖头自己不如农民工有劲。且一个月挣得三五千块，吃住下来，落不下几个钱。
可呆在村里能怎样！一年累下来，刨去种子化肥药农药水电，剩不下几个钱。凭那几亩地，过个温饱日子还能行，根本不可能还完*款贷**，抬起头做人！
一下午，鹏鹏坐在脑畔上，背靠着烟筒，面向土崖，胡思乱想。他现在没事时就喜欢坐在这里。仿佛那只烟囱能替他挡住各种各样的眼光。也仿佛靠着那只大烟囱，能缓解他的无助感。傍晚，沤浸了好几天的阴云终于慢悠悠的飘起雪花来。落到地上，没有消融，虚虚的积了一层。鹏鹏仍坐在脑畔上，思绪漫无目的飘着。他望向远处，山被薄雾裹了，虚的只是一个倒影，抛物线一样静静的浮着。
六、绿色希望
“咩——咩——”
羊羔羔甜媚的叫声换醒了鹏鹏。该喂羊了，他从脑畔上下来。端了半盆温水，里面拌了玉米面，撒了盐，让母羊饮用。冬天，没有庄稼可侍弄，那三只羊是鹏鹏的全部。而且，他看见母羊好像又怀孕了了。说不定来年开春会再生一对羊羔。一念模糊的希望在他心头升起。
到了年底，已经明显看出母羊的体膘增加，腹围增大，乳房又变得红润鲜艳，周围附着污垢和皮屑。根据上次的经验，鹏鹏断定是怀孕了。
果然，又添了两只羊羔。两年来，鹏鹏那只母羊产子生孙，子又成母复又生子，子子孙孙已有了十三只。院子里早就养不下了。自己家的窑洞西边是块空地，鹏鹏捡了些河石碎砖，把它垒起来，里面铺了一层干草，做成羊圈。割草放牧，清理羊粪，鹏鹏得把主要精力放到羊上。远一些的地如歇龙坡、鹞子梁，就不种庄稼栽了树。二月的雨，像细罗子里筛出来的粉末，雾蒙蒙的，平日里秃头一样的黄土山，披了淡灰色的纱巾。鹏鹏买来树苗，山顶上种核桃，坡根上压榆条，向阳处种桃杏，背阴处植松柏。不知不觉，鹏鹏的头发衣服都湿漉漉的了。他希望这雨下的再大一些，他的树很快就会发芽。
七、扶贫扶志
鹏鹏栽完树，在回家的路上接到了武书记的电话，让他回来去一趟村委。
他回来，去羊圈看了看，妈妈已经喂过羊了。羊们安闲的卧着倒嚼，羊羔羔依偎在老羊身边。他把铁锹立在门旮旯，回屋洗了脸，换了牛仔裤白衬衫，去见书记。
鹏鹏进得村委大院，看见武书记和村主任都在，朝着他笑。主任看着鹏鹏说：“看这后生帅成甚！”接着掏出“云”烟，颠出来一支递给他。“我不会抽。”鹏鹏礼貌的笑笑，坐了。主任自己把烟衔在嘴上，打着火，点了，使劲吸了口，然后才看着武书记和鹏鹏说：“如今是值钱人不抽，年轻人不抽。妻管严不抽，气管炎不抽。”
“鹏鹏你坐！”武书记说，“你干的挺不错！”
“如果像鹏鹏这种有文化的年轻人能留在村里，现在这样好的政策扶持上，应该比出去打工强。”武书记看着鹏鹏说。
“就是嘛！打工钱并不好挣，现在的年轻人去城里打工，一半为挣钱，一半也是图红火热闹。哪一天感到疲累了，就回来了。高楼大厦看的多了，也就那回事。我们这一茬人也都打过工，有几个站住脚的？一过四十还不是回来。”主任鼻孔里吹出来两股烟，嘴微张，一层薄烟脉脉飞出，露出烟牙。
“鹏鹏，前年那批扶贫羊，咱村数你养的成气候！”武书记赞赏的说。
“咱村有几家早就把扶贫羊卖了。更有短见的，秋天发下，过年时就杀的吃了。其实这扶贫就如念书，自己不用功，老师再怎么努力也念不成。人家扶你，你自己也得使劲往起站，烂泥怎么也扶不上墙。”主任说的有些气愤。
“我刚起头，又没经验，发展的太慢。”鹏鹏腼腆的说。
“别着急。稳稳地来，给咱村发展一个养殖场，给大家做个榜样。”武书记说。
“我也有这想法。”
“有想法就干！”主任说。
“现在没资金。”
“如果有，你准备建多大？”
“如果有资金，我就建容纳五百只羊的养殖场。”
“想法很好！”主任说。
“有魄力！”武书记说。
“要扩大养殖场规模，你家院子旁边那地方太小。”主任看着鹏鹏说。
“是的。”
“主任眯缝起小眼睛。忽然又睁大那小而聚光的眼睛说：“上壕！你看上壕怎么样？”
“就是我家脑畔右侧上面的那壕？”
“正是！”主任兴奋的说，“那地方很合适养羊。第一，地势高，好排水，下雨很安全。第二，那地方背风，又背阴，羊不是不耐晒？第三，那里干燥防潮湿；第四，那地方离你家近，接水管拉电线都很方便。”
“唯一的缺点，清理羊粪费事，车上不去。”
“我觉得那里建养殖场，羊的活动场所不够大。”鹏鹏说。
“那就挂月沟。那里你要养多少都行。”主任说的很干脆。
鹏鹏知道那地方。离村二、三里地，小时候曾去玩过。草滩上抓草绿色一跳一跳的长蝈蝈，小溪里逮黑豆般摇头摆尾的小蝌蚪；骑石脊当马，撅树棍做枪。那是他和小伙伴们童年的乐园。原先叫浅水沟，民国时村里出了个文化人，看见沟东边那块岩石，凸出而翘起如飞檐。一轮弯月升到那里，就如挂在石岩上，就叫它挂月沟。大家觉得好听，都接受了，渐渐遗忘了原先的名字。
“没钱呀！白说一顿。”鹏鹏笑着说。
“可以*款贷**嘛。”
“？”
鹏鹏愣了一下，看看主任，再看看书记。
他们俩个相视一笑，看着鹏鹏笑而不语。
“*款贷**需要抵押，我家不动产就那两眼破窑，能值几毛钱？哪家银行会贷给我！”
“你这孩子死板，还能找人担保！”主任眨眨小眼睛说。
“武书记，峁泉叔，你们也知道我家的情况，人家谁愿意给咱担保！”鹏鹏沮丧的说。
“我愿意给你做担保。”武书记双臂交叉相搭，眼里满是坚定。
主任说：“扶贫*款贷**还能以咱村委的名义担保！”
鹏鹏又是一愣，接着大睁了眼，咧开嘴忘了合上。
“你明天就去挂月沟实地看看，合适的话马上就办*款贷**，建场子。”主任说。
“你考察厂址，如果可行，我帮你办手续。”书记说。
鹏鹏看着武书记和峁泉主任，使劲点头。
从村委出来，鹏鹏觉得一捻热气从心底升起，滋润着枯槁的心灵。紧绷了很久的身体渐渐舒张起来。
第二天，鹏鹏一早就去挂月沟。这地方确实适合养殖。两面是崖，沟底宽阔，土坡微微起伏，上面杂草丛生。一捻清泉静静的流过草滩。这里办养殖场，僻静又安全，多少羊都活动的开。鹏鹏计划养上五十只母种羊，三年内发展成五百只羊的养殖场。他步丈了长宽，算了面积，觉得目前先搭建二百平方米的羊圈，在周围搭五百平米围栏，还得在旁边建一彩钢房。
晚上，鹏鹏又来到村委。他告诉武书记和主任，他已决定了，把养殖场建在挂月沟。
武书记说：“好。你写一个*款贷**申请。要详细，写上*款贷**原因，*款贷**金额，具体的实施方案。写好后给我。如果通过可行性评估，款子就能贷下来。”
“你建你的场，一应手续我来办。”
“嗯…”
鹏鹏想说谢谢，觉得一个“谢”字实在不能表达他对武书记的感激。
第二天，鹏鹏把申请书交给武书记。一周后，武书记打来电话：你的*款贷**申请通过了评估。鹏鹏喜出望外，他没想到会这么顺利。接着填表，签协议，办担保。武书记和鹏鹏跑了个马不停蹄。又忙碌了一周，*款贷**终于办下来了，鹏鹏长舒了一口气。
鹏鹏回到家，开门就说：“妈，*款贷**下来了！”
他妈妈却愁眉不展：“孩子，如果赔了可怎么办啊？”
“妈，你放心。我现在已经有了些经验，武书记说县里还要免费对养殖户进行专门培训。成规模了，政府还会定期来打防疫针。”鹏鹏说，“技术有了，剩下就看能不能吃苦，能吃苦就能做成。”
“嗯，吃饭吧。”
鹏鹏妈捞了满满一碗红薯山药蛋，挟起一碟子萝卜咸菜，给儿子放到锅台上。鹏鹏端起碗，狼吞虎咽吃起来。
“鹏鹏！”
鹏鹏母子抬头看，是大伯推门进来。
“大伯，你吃了吗？”
“我吃了。”
“他大伯，吃一碗红薯饭吧！”鹏鹏妈端给一碗饭。
“大伯你坐。”
鹏鹏大伯在烂沙发上坐了。
“鹏鹏，你贷得款了？”
“嗯，我要建养殖场，扩大养殖规模。”
“鹏鹏，你爹活着时贷了我的两万块钱，你妈知道，我现在利钱就不要了，你把本钱还给我吧！你二哥要娶媳妇，连娘家的彩礼带媳妇的衣服首饰，总共得二十多万，我愁的连觉也睡不着。你还了，能添一分是一分。”
鹏鹏听妈妈说过这事。他爸爸贩煤那阵子，也贷过款。利息高，半年结一次息，从不耽误。村里人拿着两万三万找上门求着爹贷自己的，其中就有大伯。
“大伯，钱我会还你的，但不是现在。我的*款贷**专款专用，只能用在养殖上。”
大伯恼怒的甩门走了。鹏鹏看着大伯越来越弯的背，叹了口气，放下筷子。
鹏鹏的养殖场动工了。他扛着铁锹镢头，平整场地，早出晚归。午饭一袋泡面，就几口水。
只要自己能做了的，尽量自己做，省下钱多买几只羊。
十几天的功夫，鹏鹏的养殖场建好了。
到哪里买羊？买什么样的品种呢？鹏鹏去和武书记商量。
武书记说：“我认为买本地品种好。将来主要市场还是本地，得本地人接受。其次是了解情况，好喂养。别急着一下子买齐。我知道本县的几家规模大的养殖场，可以带你去看看。”
秋天，鹏鹏的养殖场，原来的十三只，又产下两只，连上买的，共有六十七只羊了。其中五十三只是母种羊。远看挂月沟，像块白云落在草滩上。鹏鹏给养殖场取名为“大鹏养殖场。”他对武书记说：“苏武出使被扣匈奴，大汉朝派使节救了他；今天是武书记您和国家扶贫政策救了我。”
武书记说：“苏武首先自己救了自己。匈奴逼他投降，李陵劝他投降，他没屈服；塞外苦寒，冰天雪地，他吃毡毛饮雪水，活了下来。才最后得救，回到大汉。你也是自己救了自己。家遭变故，你自己抓住机会挣扎着爬出泥潭，*党**的政策又扶你站起。”
到年底，鹏鹏养殖场一共有大小羊一百六十三只。城里人的开着卡车来买羊，鹏鹏卖了三十八只羊。他留下燕燕的学费，余下钱全部还了村里人家的零散欠款，包括大伯家的。
八、邂逅凯凯
要过年了。鹏鹏看着自己家的窑洞，墙皮皱裂，墙壁斑驳。 这些年境况凄凉，没心思收拾。鹏鹏决定今年刷窑。买来刷墙粉，兑水拌匀，扫帚上邦了根木棍，蘸着白色粘稠的糊糊一刷一刷挨住过。他穿一件旧衣服，头上包了块毛巾，衣服上脸上滴上好多白点子，衬得脸色更加黝黑。妹妹燕燕在擦洗那些搬出去的盆盆罐罐，看见他鼻子上的白点，笑着说：“哥，你把自己打扮成三花脸了。”鹏鹏照了照镜子，自己也笑了。
他继续刷着。忽然，他听见自己在哼着歌：“你是不是像我在太阳下低头，流着汗水默默的工作，你是不是像我，就算受了冷落，也不放弃自己想要的生活……”他有些不好意思。停下了，一会儿不觉又哼开了：“你是不是像我，整天忙着追求，追求一种意想不到的温柔……”燕燕看了他一眼，嘴角轻轻上扬，跟着哥哥哼唱起来：“我从来没有忘记对自己的承诺……我知道我的未来不是梦，我的心跟着希望在动……”
年三十，鹏鹏买了几个花炮，在自家院子里燃放。妈妈和妹妹站着看。他掏出打火机，对准导火线，磁啦啦，彩色的火花像喷泉一样四面乱溅，伴随着噼噼啪啪声。再点燃一个，一串串缤纷闪亮的火球从纸筒里迸出，直窜向高高的夜空。这是爸爸去世后他们家第一次放花炮。
脑畔上，邻家院子里，人们站着看。不知谁还拍了两下巴掌。
正月初一，鹏鹏早早起来放开门炮，然后去爷爷奶奶家拜年。路上遇见了凯凯。两人同时一愣，对视几秒，凯凯扭头走开去，鹏鹏难过的低头。
凯凯是候孩叔的儿子，也是他的发小加同学。小时一块玩大，后来一起入小学、上初中、升高中。现在在省城打工。两家关系好的时候，每年正月，他回村看爷爷奶奶，两人都要聚在一起。爸爸出事后，这还是两人第一次见面。
鹏鹏攥紧拳头，在心里默默发誓，一定要还上凯凯家的钱！
九、牧羊曲
四月的挂月沟，天蓝水清；百年石缝，劲草丛生。“大鹏养殖场”旁停着一辆四轮车，憨留和司机在羊圈里光着膀子挥锹起羊粪。果树地施上羊粪，结出的果子甜脆不说，还份量重。每年三月，果农都会来鹏鹏家拉羊粪，拉回去他们自己发酵后施用。围栏里，鹏鹏在剪羊毛。一只肥大的羊被固定在钢架子上，头伸进一个钢圈里。鹏鹏弯着腰，带着手套，握着电动剪毛机从羊身上推过，随着“嗤嗤”的响声，厚厚的毛层翻落在地。鹏鹏妈把羊毛装进一只只柳条包里，放到彩钢房旁边，准备收羊毛的来了卖。
剪完一只，鹏鹏把钢架掀起，拍拍羊脑袋，羊轻快的跑出去。
三天时间，羊毛剪完了。天和气清的日子，很适合放牧。鹏鹏和憨留一前一后，赶着羊去挂月沟纵深处。出生一周以内的羊羔留在围栏里。留下羊羔的母羊留恋的叫着，不断回头看，舍不下自己的宝宝。稍大点跟着队伍出发的小羊，辨别着各自妈妈的声音，应答着妈妈的呼唤，紧跟在在妈妈身边。那只高大的领头羊脖子上的铃铛清脆的响，羊群跟着铃声漫开一坡。
现在的大鹏养殖场已有三百八十只羊，其中八十只多绵羊。走在野地里，绵羊乖乖的跟着头羊走，队伍大致有序。山羊胆大，爬高走低，东窜西跳，撒了一滩。走到陡峭狭窄的地方，绵羊怯怯的站着不敢动，山羊像故意在绵羊面前展示自己的本领，耸着身子屈起前腿轻松的跳上去，或伸开前腿一跃而过。绵羊们站着看一会儿，绕道再跟过去。如果无道可绕，它们只好低着头，一只挨一只小心翼翼沉默着走过去。
到了目的地，羊们撒开来吃草。这儿一簇，那儿几点，白的像云，一片片，一朵朵。鹏鹏和憨留坐在石头上说闲话。鹏鹏说：“不好意思，我小时候一直以为绵羊都是母羊，长角的都是公羊。直到我自己养了羊，才知道它们是两个不同的品种。”
“你小时候，算是咱村里的公子哥了。”憨留掐断一支狗尾巴草在手里捻着。他现在是鹏鹏的主要帮手。
“看那两个家伙，打架了！”憨留喊。
只见一只长着螺旋角、形体健美的山羊突然耸肩弓背一跃而起，朝另一只山羊冲去，着地一刹那，头一低，伸角顶过去；那只羊也不是吃素的，立刻拉开防卫的架势，前腿用力蹬地，低头伸出两只半圆形的弯角迎上来。憨留捡起一块石子准确的打在那只主动进攻的羊的脊梁上。它一哆嗦跑出老远，很夸张的叫个不停。
太阳从西山顶上落下了。他们赶着羊回家。回到场子时候，天空浅蓝，一弯新月如镰，正挂在那凸出又翘起的屋檐一样的石岩上。挂月沟笼着一片淡淡的清辉。留在围栏里的羊羔，娇颤颤的叫着迎上来，羊妈妈们一声接一声忙不迭的应答着，急急的进入围栏，找到自己的宝宝，不住的亲吻。小羊羔赶紧凑上去，抵着妈妈的头蹭。然后前腿跪下，小脑袋在妈妈肚子上一顶一顶的吃奶。这一幕让人感动。鹏鹏在旁边愉快地看着这一切。他觉得羊是重亲情、有灵性的动物。这时候他并不把它们和钱联系在一起，心里是对这种生物单纯的爱。
十、父债子还
冬季来临，随着羊群日益增多，草料成了问题。秋天他没有估计到羊繁殖的这么快，尽管他几乎把全村的玉米秸秆都买下了，粗饲料还是不够。鹏鹏心急如焚，急急地跑到村委，问武书记怎么办。武书记说：我回城一趟，想想办法。
过了几天，武书记回来了。后面跟着一辆大卡车，高高的车围子，里边码的整整齐齐的方趸，一趸子就像家里的缝纫机大。武书记说，这是从内蒙古草原上拉来的优质牧草。车直接到了挂月沟。鹏鹏把草卸下来，存储到草料房。立即提出一趸，倒进羊槽里，羊们马上低头吃起来。本地羊草，有粗硬的草圪节，吃到最后总会剩下。这草柔软香甜，羊吃的干干净净。鹏鹏兴奋的说：“武书记，有你在，我是彻底放心了。”
“我只不过是把咱的困难传达上去了。如何解决，全靠*党**的政策。我是*党**的政策的执行者。是*党**让你彻底放心的。”武书记拍拍鹏鹏的肩说。
“是！有*产党共**在，我就放心了！”
腊月，一年中售羊的最佳时期到了。城里的买羊车一辆接一辆来了。鹏鹏忘记了那些小羊是怎样的可爱，又是怎样在他的关怀下长大。他把长成能卖的羊赶在一旁，任买主挑选，然后帮他们装上车。
腊月二十七，凯凯回来了。鹏鹏打电话约凯凯出来，说晚上六点在镇上兴旺饭店请他，有要事商量，请他务必按时到。武书记是下午四点到的。早几天，鹏鹏和他商量，想先给凯凯家还一部分钱，他希望还钱时武书记能在场。农信社的*款贷**期限是三年，用不了三年，他肯定能还了。
武毅凡书记一进村口，就看见两边枣树上拉了线，挂起了一排红灯笼。到了村委，门头上也挂了两个。主任峁泉和鹏鹏等着他。
“气氛不错啊！有年味了。”武书记笑呵呵的说。
“你们城里从元旦开始就过年，树上缠彩灯，街上挂灯笼。村里不过元旦，过二十三，送灶蛮爷爷上天。玉帝跟前言好事，天子脚下保平安。年从这天开始。”主任说。
“咱们村也可以成立秧歌队，正月里红火红火。我记得我上小学时，学校过六一，都要敲锣打鼓，排节目。那锣鼓现在还有吗？”鹏鹏说。
“锣鼓有是有，可是咱村委太穷了，组织秧歌队总得有些服装道具，表演完节目，总得给一窝子家吃顿饭吧！哪怕油糕杂碎粉汤。”
说着，一年轻后生进来了。穿着板裤运动鞋，理着郭德纲式黑桃心头型，双手插在羽绒服兜里。
“凯凯！”鹏鹏迎上去向他伸出手，他犹豫了一下，看见书记和主任都看着，不情愿的伸出手，虚虚的握了一下就抽回。
鹏鹏说：“咱们坐武书记的车去，上车吧！”
车一会儿到了。镇上唯一的那条中心街上“兴旺饭店”的牌子在夜里闪着红光。他们进了饭店，在包间坐定。兴旺过来殷勤的递上菜单，问喝什么酒。鹏鹏正要说话，武书记从包里掏出两瓶高粱白，往卓子上一放说：“酒水自带！”
点了菜，喝着水闲聊等上菜。书记主任问凯凯在外打工的一些情况。凯凯说他今年换了两次工作了，现在在电脑城做销售，工资与业绩挂钩，时好时坏。
菜上来了。鹏鹏拧开酒盖，给四人倒酒。武书记说：“你们三喝，我回时还要开车。”鹏鹏说给你要个饮料吧！武书记说他不喝饮料，就喝白水。
酒过三巡，鹏鹏掏出一沓钱，推到凯凯面前：“凯凯，父债子还。”
凯凯诧异的看着他，看着那沓钱，不知所措。
武书记笑呵呵的看着他。主任说：“凯凯，拿起吧！”
凯凯疑惑地看着鹏鹏：“你哪来这么多钱？去打劫了？”
主任睁大小眼睛看着凯凯说：“你刚回来，还不知道，人家鹏鹏搞养殖翻身了。”
“这是你一年挣得钱？”
“这是后半年的收入。前半年还了村里人些，现在你家的钱我还不能全部还上，但是用不了多久，肯定能还上。”
“我也回放羊来也！”凯凯停下筷子，双眼放光，看着鹏鹏。
“欢迎回乡创业！”三人同时喊出来。
“凯凯，把你爹寻回来吧！他年纪大了，在外面吃不了苦。你知道他在哪，是吧？”鹏鹏恳切地望着凯凯说。
“他在建筑工地做了半年，后来找了个看大门的营生。挣不了钱，也不十分受罪。我回去联系他。”凯凯说，“哎，你们说我真回来了，能做什么？难道也养羊吗？”
“我们去年参观了河北农村。他们把地流转过来，建起大棚，种蔬菜种蘑菇。集体经营，盈了利，村里留一部分，然后按一定的规则村民分红。村民比一般的工薪阶层都富裕。村集体经济也有了，再用于村级文化建设。人家那足球场，修的真漂亮！”武书记说。
“咱村什么时候也能成为那样了！”鹏鹏感慨着。
“咱们这里地理条件不如人家。不过也可以学习那种模式，朝那个方向发展。”武书记说。
主任乐的笑容从每条皱纹里溢出，流了一脸。他们就这样笑着说着喝着。直到兴旺打着呵欠问他们还要不要添个菜，才觉得不早了。
出来院子里，见飘起雪花。武书记开着车，四人回到了南月村。
雪下大了，纷纷扬扬。村庄的夜，寂静安宁。在村口那一溜红灯笼的映照下，雪花如桃花一般美丽。
十一、桃花如雪
春回大地时，鹞子梁鹏鹏种的那些树萌发出绿色芽苞。小桃树开了花，像一片朝霞。“和尚头”上初现生机。武书记和主任在统计树种。主任对鹏鹏说：“你的树都成活了，得给你发苗木补贴呀！”
“二位领导，我已脱贫。”鹏鹏笑着说。
“这和贫不贫没关系。种了树就有补贴。国家鼓励’筚路蓝缕，以启山林。’”武书记说。
“甚？’百头蓝驴，要骑山林’”？峁泉主任又睁大小眼睛问。
“峁泉叔，武书记是说，国家鼓励人们驾着简陋的柴车，穿着破旧的衣服去植草种树，开发荒山野岭。”鹏鹏笑着说。
“文化人翟文了，欺负我老农民没文化——咳咳。”
“哈哈哈……”
“书记主任，您二位看这榆条长得多好！又长又柔韧。我在大城市见过大型购物中心专卖各种树条编制的箩筐菜篮、收纳盒，造型独特，风格古朴，比塑料制品好得多——塑料制品看起来廉价。村里的一些老人都会编，我爷爷就是编织能手。咱可以用榆树条编织各种精巧雅致的水果篮、沥水篮等盛物器具，卖到城市里。”
“看这年轻人多活泛，咱老了，跟不上时代了。”主任慨叹。
“看来你这南月村第一能人的位置坐不稳了。”
“哈哈哈……”
爽朗的笑声在山谷里回荡，震得花瓣片片飞落，如下了一场桃花雪。