U23亚洲杯才刚刚开始，但对中国国奥而言，便已经结束。虽然有首战憾负韩国的不错表现，但是次战乌兹别克，中国国奥输得彻彻底底，两连败后宣告提前出局，同时也意味着，中国足球再次无缘奥运会。
最后一轮小组赛，中国国奥将面对伊朗国奥，这场比赛对于对手而言关乎出线生死，但对于中国国奥来说，只不过又是一场聊以*慰自**的“荣誉之战”。连续12年无缘奥运会正赛，这样的尴尬纪录自然不能全让这届国奥队“背锅”，但我们还是需要谴责——这支国奥队从组建到备战，这期间的“*祸人**”和折腾。
国奥出局，无缘东京奥运
2016年亚青赛，中国U19国青在小组赛中三战不胜，0-1不敌澳大利亚、0-2不敌塔吉克斯坦、0-0战平乌兹别克，三轮比赛只积1分，排名垫底并出局。这届亚青赛结束后，备战2020东京奥运会被提上了议程，此时距离U23亚洲杯，还有三年多的时间，备战时间十分充分。
奥运会一直是国家体育总局的重点任务，而中国大部分运动项目都是以奥运会作为人才培养周期，所以总局对于这届U23队伍，即国奥队的组建也特别注意和用心。因为姚明在2017年2月上任中国篮协主席后带来的不俗反响，总局也希望在足球上选择退役名宿进入管理层发挥作用，所以他们找到了孙继海。
孙继海
2017年5月，在国家体育总局的部署和安排下，中国足协在济南建立了U20精英训练营，孙继海担任领队，通过“精英训练营”筛选球员，最终在10月11日组建成一支“U20选拔队”，这就是本届国奥队的建队雏形。
“U20选拔队”的第一个任务，就是参加德国西南地区联赛——这是总局牵头的中国足协和德国足协的一个合作项目，此前在2016年，中国足协与德国足协签署了十年的《战略协作协议》，双方在足球领域进行多方面合作。“U20选拔队”参加德国地区联赛目的是希望“U20选拔队”积累比赛经验，因为中国的青年队伍被诟病最多的一个问题就是缺少比赛历练。
U20选拔队赴德国参加地区联赛的签约仪式
按照计划，U20选拔队在2017-2018赛季里将参加18场德国西南地区联赛，理论上说，比赛质量是有保证的。而U20选拔队也在11月10日出征德国，随后于11月18日迎来了首个对手肖特美因茨，最终U20选拔队0-3落败。可是，这个中德合作项目的比赛只打了一场，随后因为种种敏感原因（关注过事情发展的球迷都懂），宣告计划终止，U20选拔队回国。此时，距离U23亚洲杯还有两年又两个月。
参加海外联赛没能成功，中国足协在总局的力推下，又开启了“我要上奥运”的选拔比赛，要求中超给队都组建一支队伍参赛。原本，赛事将决出两个名额，与U21选拔队（年龄增长了一岁）进行比赛，冠军班底将成为国奥组建班底，但足协在鲁能U21以及人和U21闯进决赛后又另外邀请了上港U21参加，这明显是视赛事公平性为儿戏！最终孙继海的U21选拔队获得冠军。
“我要上奥运”在设立之初就被认为是形式主义，各队只是陪跑角色，而足协在最后直接邀请上港U21参赛，直接打击了进入最终决赛的鲁能、人和两队的积极性。
2018土伦杯，U20选拔队首战1-2英格兰
“我要上奥运”告一段落后，孙继海率U21选拔队参加2018年土伦杯，小组赛中先后1-2不敌英格兰、1-1平卡塔尔、1-3不敌墨西哥，排位赛又0-2不敌葡萄牙。土伦杯上成绩惨淡，孙继海被拿下。之后，沈祥福曾短暂上任，带队打了曲靖四国赛，1胜2平获得亚军，其实足协在那个时候已经在接触荷兰老帅希丁克了，据悉，希丁克还观看了曲靖四国赛——也就是说，沈祥福不过是一个过渡性的选择。2018年9月10日，希丁克正式执教中国国奥，而同时令人诧异的是，孙继海又回来了，担任希丁克的“副手”。
既然总局和足协在选择了希丁克的同时，还把孙继海请回，那么此前拿下孙继海又让沈祥福带队，这一举动显得毫无意义。而且，既然在曲靖四国赛的时候，有关领导就已经在接触希丁克了，那么为何不直接让孙继海带队打曲靖四国赛，反而要多此一举让沈祥福来带队？
沈祥福曾短暂上任
希丁克上任，距离U23亚洲杯还有一年又四个月。希丁克接手后，这支队伍也终于撕下了“选拔队”的称呼，正式成为国奥队。万州四国赛是希丁克带队在国内的首次亮相，国奥队1-0泰国、1-1冰岛、1-1墨西哥，1胜2平收获亚军，成绩还算不错。
2019年，U23亚洲杯预选赛，国奥惊险出线，特别是最后一轮对阵马来西亚，两度落后又两度扳平，而且是在第83分钟扳平，保住了奥运希望。
之后，希丁克又带领国奥参加了2019年的土伦杯，1-4爱尔兰、4-1巴林，0-1墨西哥、1-2智利。回国后的黄石四国赛，国奥1-1朝鲜，却0-2输给越南，这场失利成为导火索，而此前被掩盖的一些足协对于希丁克的不满，集体爆发——国内媒体报道，总局和足协非常不满希丁克只带队，而极少考察队员在联赛的表现，以及他傲慢的工作态度让中方人员感到不满。
希丁克也最终下课
9月19日，中国足协官宣成立U22男足备战工作领导小组，高洪波任组长，郝伟出任执行教练。虽然公告只字未提希丁克，但是这已经很明显：希丁克下课了。此时，距离U23亚洲杯，不到4个月……
回顾这三年时间，中国足球备战奥运会从一开始的三年多时间，到郝伟接手后只有不到4个月时间，这期间里“*祸人**”不断，主教练位置上的人前前后后换了4个，不断地推到重建。诚然，中国国奥的实力本就一般，在本届U23亚洲杯的分组中又是“饿狼环伺”，面对韩国、乌兹别克、伊朗，没有任何胜算可言。客观实力问题，我们无法在短时间内提升，但是一个稳定的备战环境总该可以给到吧？
但很可惜，中国足球不停折腾的特性，只要是身在其中，谁也逃不掉。