“千年后如若我再生于祖国的河岸，千年后我再次拥有中国的稻田和周天子的雪山天马踢踏，和所有以梦为马的诗人一样，我选择永恒的事业。”(海子《以梦为马》)死亡之组，又是死亡之组。无数中国球迷在2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛12强赛的分组抽签结果尘埃落定之后，再次发出了感叹，中国男足，这个曾经让我们无数次失望而又无比热爱的一群男人，又一次站在了风口浪尖。而在此之前，他们已经整整15年没有尝过终极预选赛的滋味了。
15年，这世界改变了太多。多少雄心踌躇的热血青年，现在已经是生儿育女，为人父母；多少意气风发的社会英才，现已经是白发苍苍，颐养天年；而又有多少壮志未泯的为中国足球奋斗了一辈子的足球人，现已经驾鹤西去，永远地离开了他们所忠爱的事业。中国足球，这个名词早已超出足球本身，让我们哭、让我们笑、让我们凌晨时分熬夜熬到双眼通红都心甘情愿、让我们被多少人耻笑热爱国足而依旧不离不弃。而我们只会告诉他们，我们之所以魂牵梦萦，只是因为你们球衣前的那一抹红，那闪烁着金色光芒，代表着亿万中华儿女的五颗星。
15年，这世界又依旧没有变。美国依然是以超级大国的姿态统领世界政治，中国还是那个默默无闻地和平崛起发展的势力。中国男足，还像15年前一样，依旧站在终极预选赛的舞台上。而这其中的辛酸，只有一步步走过来的关注中国足球的死忠才懂。2004年，中国男足7:0战胜中国香港，却因为一次幼稚得显得有些可笑的通讯失误而早早地告别了德国世界杯；2008年，北京的奥运盛事让世界惊叹祖国国力的强盛，而又谁会关注在大年夜合家团聚看春晚的时候的那场恨平伊拉克，足球人的期待，再次落空；2012年，亚洲足球格局早已变化，而不变的，依旧是我们热爱的中国男足早早地退出了巴西世界杯的争夺。时光荏苒，在2016年的这个春天，中国男足又要面临终极预选赛的挑战，而这时，球迷们似乎也淡然了，但是我们都在心底默默期待期待，中国足球的春天，真的会来吗?
15年消磨了多少人的意志，多少人曾经发出再也不看中国足球的毒誓，却又忍不住躲在家中关起门打开那个几次让我们都想砸碎的电视机，去再目睹一眼红色的魅力。现如今，当年的驼背电视机已经坏去，我们早已更换了更为先进的平板高清设备，甚至智能手机的产生让我们早已不需要在凌晨忍着困意还要挪到客厅电视机前观看。因为热爱，我们无怨无悔。就在本月12日，国家发改委印发了《中国足球中长期发展规划(2016—2050年)》，为中国足球勾画了宏伟蓝图，并提出了2030年重返世界杯的目标。而这一次，我们坚信，就像我们往常一直坚信的一样，在巨大的投入面前，在政府的大力扶持面前，中国足球，会给球迷们一个交代，会给每一名炎黄子孙一个交代。国足在其网站上援引文章开头海子的《以梦为马》震撼诗句来表信心与决心，并发出了“12强，10场比赛，900分钟，分分秒秒，迎接挑战，不辜负自己，不辜负足球”的心声。而中国足球的再启程，我们依然会见证，即使可能会哭、可能会笑、可能会熬夜、可能被耻笑，这都无所谓，我们只要你们拼搏，只要你们前进。前进吧，中国足球!前进吧，神州大地!前进吧，只因热爱!我们，无怨无悔!(孙田凯)