众所周知，在评选世界足球先生、非洲足球先生、欧洲足球先生这样的个人奖项时，不仅要参考球员们在俱乐部的表现，同样也会参考他们在国家队的战绩。这直接导致了，一些在俱乐部表现一般、甚至是失意于俱乐部的球员，照样有机会当选。比如本文的主人公姆博马，他的事迹就极具代表性。这位非洲足球先生简直把国家队风光俱乐部失意的含义诠释到了极致：
帕特里克·姆博马，1970年11月15日出生于喀麦隆的港口城市杜阿拉。不过，姆博马生活在非洲的时间并不算长，大概在他两岁那年，就跟着自己的家人移民去了法国，在巴黎生活了很长一段时间。
巴黎的足球氛围还是很不错的，姆博马经常跟着小伙伴们在街头巷尾踢球，在同龄人之中颇为显眼。非洲球员的强项，在姆博马的身上基本上都能看到，速度快、力量大、爆发力强、柔韧性好……总而言之，身体方面的优势挺明显的。
法国的球探，自然不会错过这样一个好苗子。巴黎当地一家不太出名的小俱乐部，就看中了姆博马的才华，给这个喀麦隆前锋提供了展现才华的舞台。没过多久，巴黎当地最大的足球俱乐部：巴黎圣日耳曼，就意识到了姆博马的天赋，在1990年的时候将其招致麾下。
这一阶段的姆博马，虽然拥有身体方面的优势，可他接受正规足球训练的时间着实有些短，缺陷还是蛮明显的，想要在巴黎圣日耳曼这样的俱乐部踢上比赛，着实有些困难。等到1992年的夏天，巴黎圣日耳曼在转会市场上引进了维阿，这就让姆博马在巴黎的处境越发尴尬了。于是，巴黎方面干脆就把姆博马租借给了身处法乙联赛的沙托鲁队。直到1994—95赛季，这才重新召回姆博马。
然而，巴黎召回姆博马的这个赛季，维阿还没有离队呢。这时候的维阿正值职业生涯的巅峰，那可是公认的世界级前锋，这让姆博马如何竞争？所以，整个1994—95赛季，姆博马都在扮演替补的角色，快把板凳给坐穿了。
当然，姆博马在巴黎长时间担任替补，并不仅仅是因为维阿的存在，还与他在球场上的表现息息相关。整个赛季下来，他仅仅只有1粒联赛进球入账。这种进球效率，巴黎怎么可能对他委以重任呢？
1995年的夏天，维阿告别巴黎，转会去了米兰。乍看起来，姆博马似乎是熬到头了。可是，巴黎方面并没有让姆博马接班维阿的意思，而是再一次把他租借了出去。
若是姆博马在租借期间成功证明自己，那他绝对有机会重返巴黎担任主力。可实际情况却是，身披梅斯队战袍的姆博马，在接下来的1995—96赛季，缴纳出了17场联赛4粒进球的数据单。这种进球效率，别说放在法甲联赛不够看了，就算放在以重视防守而著称的意甲联赛，都谈不上出色。姆博马的表现，显然不能打动巴黎。没过多久，巴黎就做出了放弃姆博马的决定。
被巴黎放弃之后的姆博马，并没有继续留在法国，而是去了日本，成为了大阪钢巴队的一员。不得不说，在亚洲赛场，姆博马的身体优势实在是太过明显了，绝大多数时候都能碾压防守球员。在他登陆日本联赛的第一个赛季，就打入了25粒联赛进球。
如此夸张的火力，自然能吸引到欧洲俱乐部的关注。1998年的时候，当时尚在意甲联赛的卡利亚里队，就向姆博马伸出了橄榄枝，将他带到了亚平宁赛场。
那时候的意甲联赛，还是全盛时期呢，竞争极其激烈。偏偏姆博马所在的卡利亚里队，阵容配置并不算强。在姆博马为卡利亚里效力的第二个赛季，也就是1999—00赛季，这支球队就不幸降级了。至于姆博马的个人表现，绝对谈不上好。整个1999—00赛季下来，他就是8粒联赛进球入账而已。与这个赛季同样品尝到降级滋味的哈塞尔巴因克（在马竞效力）形成了鲜明对比，人家有24粒联赛进球入账，甚至可以用虽败犹荣来形容了……
先被巴黎放弃，后在意甲降级，姆博马的俱乐部生涯，那是相当失意。可就在姆博马品尝到降级滋味的2000年，他却被评为了非洲足球先生。
那么，姆博马凭什么被评为非洲足球先生呢？原因很简单，因为这位在俱乐部失意的喀麦隆前锋，在国家队风光无限。他先是带领喀麦隆队称霸了2000年的非洲杯，然后在同一年的悉尼奥运会带队夺冠。
很难想象，姆博马居然带着喀麦隆队，在奥运会的赛场上先后击败了罗纳尔迪尼奥领衔的巴西，萨莫拉诺带领的智利，以及坐拥哈维、何塞·马里、阿尔贝尔达、普约尔等名将的西班牙队……
单看姆博马这一路走来击败的对手，其实就不难想象这块奥运金牌的含金量十足，再加上非洲杯的冠军，姆博马在2000年被评为非洲足球先生，也算是实至名归了。
奥运会结束之后，姆博马告别卡利亚里，转会去了帕尔马。姆博马为什么要选择这支球队呢？很大一部分原因，是帕尔马在2000年的夏天失去了他们的头号射手克雷斯波。姆博马在这种背景之下投奔帕尔马，确实有机会成为帕尔马的锋线头牌。
只可惜，理想很丰满，现实很骨感。虽然帕尔马失去了克雷斯波，可他们还有迪瓦约和阿莫鲁索，还在2000年的夏天引进了米洛舍维奇，姆博马根本就保证不了自己的主力席位。整个2000—01赛季下来，姆博马仅仅只代表帕尔马在意甲联赛登场了20次，5粒进球入账。
接下来的2001—02赛季，姆博马在帕尔马的处境越发尴尬了，上半程仅仅只在意甲联赛登场了4次而已，就连球队的主要轮换都算不上了。等到这个赛季的冬窗，帕尔马干脆就把姆博马租借给了桑德兰队。
在桑德兰队效力的这半个赛季，姆博马仅仅只缴纳了9场联赛1粒进球的数据单，在球场上的表现毫无说服力。
这位非洲足球先生这时候已经年过三旬了，很难重现辉煌了。他干脆就离开了欧洲俱乐部，再一次踏上了日本联赛的舞台，在这里一直踢到了2005年才宣布退役。