父母入籍美国后，谭龙也有机会改变国籍，但谭龙因为一直以来的国脚心愿，选择了美国绿卡，保留了中国国籍。2014年作为中超升班马的哈尔滨毅腾，急于补强锋线实力，俱乐部联系到了谭龙，谭龙也一直有意寻找回国踢球的机会，就这样双方一拍即合，谭龙于2014年2月加盟了哈尔滨毅腾。
但因为年龄造假谭龙遭到4轮禁赛（两轮中超+两轮足协杯）。因为转会证明与过去参赛证年龄不相符被足协查出球员曾经改过自己的年龄。如果谭龙一直在国内踢球，他的报名年龄将一直都是1989年，因为他们的参赛证当年在制作之时就已经印上了1989年出生的字样，正因为谭龙出国踢球的经历，他的有效证件上是1988年出生。对此，谭龙并不避讳，直言在中国踢球只得如此，身不由己。当时是因为2012年伦敦奥运选拔队，所以才又改名字又改年龄，于是出现了一名出生于1989年2月名叫谭鑫的球员。谭龙只为哈尔滨毅腾队出场了7次，一球未进，就在夏天离开了哈尔滨毅腾。那时的谭龙内心很痛苦，毕竟自己的国脚梦还未实现，可以说那段时光是谭龙职业生涯最灰暗的一段。
回到美国后谭龙加盟了亚利桑那联，并凭借着自己出色的表现入选了赛季末美乙联盟官方评选的第二阵容。亚利桑那*总联**经理凯文-斯蒂文森在接受采访时表示：“谭龙将是俱乐部未来数年计划中的一份子，为了签下他我们倾尽了全力。我们相信，谭龙就是那种我们可以围绕他打造一支季后赛球队的球员。他深受球迷的喜爱，只用了短短的两个月就证明了自己是美乙联赛最出色的球员之一。”2015、2016两个赛季，谭龙在亚利桑那联队保持着较高的进球率。2015赛季出场27次贡献14球，2016赛季出场30次攻入10球。
但一心想入选国家队的谭龙不甘心就这样下去，用谭龙自己的话说：“我29岁了，再不回来就没有机会了！”2016年，长春亚泰向他抛出橄榄枝。因为亚泰有几个谭龙小时候踢球时的队友，平时聊天时也很关注这支队，慢慢地就熟悉起来，觉得这支球队是一个打整体的球队，所以就来了。2017年1月谭龙正式加盟长春亚泰。
日后证明，谭龙这次来对了地方。谭龙起初在亚泰也是打不上比赛，但随着上赛季帮助亚泰最后4轮豪取4连胜成功保级的救火教练李章洙下课，陈金刚的火线上任，谭龙的转机来了。在陈金刚的战术思想里，谭龙是右边路的最佳人选。陈金刚接管帅印后的最初两轮，恰好现效力曼联的伊哈洛伤停，谭龙得以出任中锋。首次以主力球员出战，谭龙也没有辜负陈金刚的信任。第6轮长春亚泰主场对阵河南建业，谭龙打进制胜一球，为亚泰赢得赛季首胜。谭龙表示：“那是我个人中超的第一粒进球，进球后脑子里一片空白，特别激动。”
