由于疫情的扩散，尤其是在韩国、日本、伊朗的疫情风险增加，亚足联召开紧急会议商讨世界杯40强预选赛比赛的延期工作。
亚足联在吉隆坡召集东亚大区会员协会、职业联盟以及赞助商等各方代表进行紧急会议，确定了亚冠小组赛整体延期的方案。
同时，会议还讨论了男足国家队相关议题，据悉，亚足联计划把世界杯预选赛亚洲区40强赛最后4轮比赛整体延期到年底10月、11月举行。
有记者和球迷认为，若这一计划最终得到实施，对中国队而言是重大利好。马德兴也表示这是“天助中国队”。而球迷期盼高拉特能够尽快为国足效力。
按照原赛程，中国队现在3月下旬对阵马尔代夫和关岛，然后在6月上旬对阵菲律宾和叙利亚，4场比赛里有3场是主场作战。
由于新冠肺炎疫情爆发，此前，中国队已经把对马尔代夫、关岛的比赛改为“海外主场”。
如果40强赛整体延期之后，中国国家队备战时间将延长，有利于李铁更好地捏合队伍，演练阵型，更主要的是，一些归化球员也可以符合为国足效力的时间窗口。
在中国队40强赛剩下的4场比赛中，球迷还是期盼高拉特能够及时“归队”，真正代表中国队参加比赛。球迷有这种心态，主要有几方面的考虑：
其一是国足在第一阶段（第一回合）的比赛中，成绩不理想，平菲律宾、败叙利亚，里皮直接甩锅离去，中国队只能靠成绩较好的小组第二的成绩才可以出线进入12强。
其二按照目前的队伍状况，以及国足还有3场主场优势，应该可以获得成绩较好的第二名而出线。不过，阴沟里翻船对于中国队来说，也是家常便饭，因此有些球迷对国足的表现还是不放心，急需一些真正有实力，并且愿意为国效力的球员补充进来。
其三是归化球员本身的能力是毋庸置疑的，而且职业精神比起一些国脚更敬业，从艾克森的奔跑就可以窥得一斑，而且高拉特这种类型的球员，恰恰是国足欠缺的。有技术，能控球，能突破，还能精准传球，关键时刻攻城拔寨的能力也是首屈一指，对于国足来说太缺乏这样的球员了。球迷希望高拉特尽快“归队”，也是希望跟全队能尽快磨合，增加彼此的熟悉度，甚至可以依托归化球员尽快演练阵容，形成一个固定的打法，为12强赛练兵。
其四是李铁也可以及时了解归化球员的能力，以及在全队中的阵型搭配，虽然李铁在恒大工作过，对恒大的一些“外援”也比较了解，不过，此一时彼一时，如今的李铁需要更多地熟悉球员，并且是不是能够捏合在一起，真正形成一套完整的阵型和打法。