庸小说中塑造了很多伟大的门派，逍遥派，丐帮，全真教，武当派，明教，日月神教，嵩山派，华山派，天地会。。。它们巅峰时期都曾是一个时代的霸主，号令武林，莫敢不从，显耀过，辉煌过，大多数也终于归于落寞。
如果说起金庸小说中的第一门派，似乎从来都没有什么悬念——少林寺。
金庸小说中的大部分年代，武林中都是两强格局。像两座山峰一样竖立在武林最高峰。
少林寺就站在其中一座山峰上，看着另一座山峰不断的变换主人，从神秘莫测的逍遥派到天下第一大帮丐帮，从王重阳领衔的全真教到精英倍出的武当派，云集了众多鬼才的明教，再到野心家左冷禅率领的嵩山派，东方不败麾下的日月神教，有政治背景的天地会。
你方唱罢我登场，城头变换大王旗。而少林寺，就站在另一座山峰上，静静的看着对面的山峰，历千年而不衰，成了武林中的一座丰碑。
少林寺的组织架构，最上面是方丈以及一众长老。下设众多机构。有心禅堂这样的元老研究院，有达摩堂这样最顶级的武学研究机构，有般若堂这样的当代武学研究中心，有戒律院这样类似纪律委员会的执法机构，有罗汉堂这样的练武机构，有菩提院这样的兵器研究院，有药王院这样的治病机构，有藏经阁这样的顶级图书馆，还有知客院证道院等等。
这样的组织架构并没有出现机构臃肿，人浮于事的局面，少林寺并没有什么大企业病，相反，细分的组织反而最大化的发挥了元老们的余热，真正做到了家有一老，如有一宝，这些元老们成了镇寺之宝，三渡，心禅堂七老都是里面的代表人物。
少林寺僧人出差回来，除了到戒律院汇报持戒情况，还要到般若堂汇报此行遇到的新奇武功，般若堂还是个情报搜集机关，负责搜罗别门别派的武功招式，但有可取之处，立即记录存档并加以分析研究。
罗汉堂是最初级的武学机构，弟子较多，科研任务较少，更多负责生产，是弟子们自我提升，练武的一个部门，一般来少林寺挑战的人，都由罗汉堂打发，弟子有上百人。
达摩堂是少林寺最知名的科研机构，有德高望重的宗师级高手，这些高手除了科研任务，还负责带弟子，每年还要举行一年一度的达摩堂大校，考察弟子们的武功。达摩堂相比罗汉堂门槛就高的多了，弟子较少，条件也更优越，有高僧们带。
心禅堂则是更纯粹的顶尖研究院，在小说中较少出现，只在倚天屠龙记中何足道来挑战时亮相过一次，给出的信息也较少，只知道心禅堂有七位元老，地位极高，没有年轻弟子。
这是少林寺上千年组织架构进化的结果，不断的调整组织架构，最大化的提升组织效率，细分的机构并不是只会站在那掐着腰，指手画脚的闲散机关，而是承担了更重要的使命的一线部门，基本不会有闲人。
这些机构决定了少林寺是一家技术驱动的门派，这是保证少林寺千年不衰的根本，时刻走在技术前沿，引领整个武林的技术潮流。