足协官宣李铁将带着国足集训队出征12月份的东亚杯，坐实了里皮不率队出征的传闻。国足打完叙利亚，里皮就将迎来4个月的假期，但不去东亚杯却让银狐将自己架到了风口浪尖，和叙利亚的比赛不容有失，专注40强赛，里皮必须带队赢球给球迷一个交代。【聚焦国足征战世预赛】
做客阿联酋面对叙利亚，国足不败原本就可以接受，毕竟末轮回主场赢下叙利亚，同样可以以头名出线。但拿着高薪，却拒绝带队打东亚杯，这让银狐面临着更大的压力，恐怕外界已经不仅仅满足做客只在叙利亚身上拿1分的结果。
拒赴东亚杯，里皮将自己逼上绝路
里皮不率队出战12月份的东亚杯，实际上早有传闻，甚至这个消息都已经传到了韩国。作为东道主的韩国主帅本托，也借机“嘲讽”了里皮一番，“无论韩国队是以什么样的阵容出战，我肯定会出现在教练席。”
里皮拒绝带队前往东亚杯，而且足协公布的东亚杯备战名单中，大部分球员都是里皮“瞧不上眼”的角色。即便退一步说，李铁带队在东亚杯取得不错的成绩，这批“弃将”也有高光的发挥，里皮能放下身段将自己弃之不用的球员招入国足吗？恐怕以里皮的性格，根本不会做出这样的事情。
无论里皮的合同与足协是怎么签的，拒绝率队前往东亚杯，已经让里皮与足协之间有了隔阂，而更大的隔阂来自媒体和球迷。里皮口口声声表示，自己来中国，是来帮助中国足球的，中超使用U-23球员政策，以及对优秀球员进行归化，里皮不是支持者，就是倡导者。东亚杯，里皮即便不带着正牌的国足出征，带着二队出战，也是情理之中的事，毕竟里皮一年的年薪超过2000万欧。
而且里皮带着替补阵容出战东亚杯，也不是没有发生过，2017年的东亚杯，国足就是组成了一套混合阵容出赛，虽然创造了国足在东亚杯史上的首次不胜，但媒体选择了“原谅”他，原因为何，明摆着锻炼队伍，成绩不行，情理上可以说得通。
但这一次的里皮，却选择了不带队出征，用意大利媒体的话来说，里皮在中国正在被“*攻围**”，当然，不止里皮还有他的爱将卡纳瓦罗。
里皮下乡“技术扶贫”，最终宁可享受自己4个月的超长假期，也不肯给国足的后备梯队指点指点，完全将自己架到了风口浪尖。
战叙利亚必须赢才能交代
东亚杯，虽然日韩两队肯定会以二队或者三队出战，但即便是这样的日韩队伍，也比国足热身赛找来的陪练菲律宾、塔吉克斯坦要强。除了带领国足出战的正式比赛之外，2018年的热身赛中，国足找来的陪练成色，比日韩更出色的几乎没有，缅甸、泰国、巴林、印度、巴勒斯坦，真的就比二三队出战的日韩更有含金量？
拒绝带队出战东亚杯，换句话说，里皮真正的任务只有40强赛，除了帮助国足闯过40强赛的任务外，里皮拒绝为国足做“其他的事情”。无论里皮的任性是谁纵容的，但里皮的有选择性带队，已经把自己逼到了绝路上，有着归化球员助阵，闯不过40强赛这一关，一年超过2000万欧的年薪，就这么打水漂了？
和菲律宾战平之后，前3场40强赛取得2胜1平的国足，还没有到悬崖边上，主动权还是握在国足的手里。接下来的一轮比赛，国足即便只是战平叙利亚，末轮回到主场把叙利亚给“办”了，国足依然能够以小组第一直接晋级12强赛。但里皮专心致志、一门心思扑在国足身上，在客场战平叙利亚，又是一个无法向外界交代的结果。
叙利亚这关里皮也知道难
国足虽然是做客，但迪拜的拉希德球场，也不是叙利亚真正的“主场”，虽然相比国足，叙利亚更熟悉这块场地，但除了地利之外，叙利亚享受不了主场应该真正拥有的“天时+人和”。里皮拒绝带队出征东亚杯，就逼得里家军和叙利亚的这场比赛，只有赢下对手才能向外界交代，一门心思专注一项赛事，里皮可以任性，但结果必须要好。
10月份国足和关岛、菲律宾的2场40强赛，首场和关岛的赛前5天，里皮才带队开始集结准备。对于足协当初制定赛程，用超长间歇期给国足做准备相比，里皮似乎不领情，认为超长间歇期毫无必要，还影响球员的比赛节奏。
首战面对马尔代夫之前，里皮还进行过两期集训，首期在香河国家足球训练基地，里皮考察了一次边缘国脚和替补球员，但从后来的几期大名单来看，里皮对于边缘国脚的认可度并不高。
这也是10月份的2场40强赛之前，里皮认为超长集训毫无必要的原因所在，虽然向亚足联提交了一份62人的大名单，但真正能入里皮法眼的球员，也就是那30个人左右。
然而备战叙利亚，里皮不仅提前12天就让球队开始集结，并且提前8天前往阿联酋，对叙利亚的重视程度，远超此前面对马尔代夫、关岛和菲律宾。叙利亚是国足在小组赛的最强对手不假，但上一轮被菲律宾逼平，也让里皮和国足不敢再大意。与叙利亚一役，国足至少要平局，才能确保不被对手甩开。
上届的12强赛，里皮带队就在马六甲被叙利亚绝平，从而错失创造奇迹的机会。尽管叙利亚和上届世预赛闯入亚洲区附加赛阶段相比，战斗力似乎不如2年前，但上轮面对关岛上演帽子戏法的索马，是国足不得不防的对象。出了不带队征战东亚杯的幺蛾子之后，和叙利亚的较量，胜平负的结果都有着更深层次的解读。