看足球，我们总是喜欢看前锋队员的进球后激情庆祝，当然也会看后卫们果断的成功防守，还会看到主教练们在场边指挥调度，但是大家要知道，足球和其他体育项目一样，运动员们辉煌的时刻，离不开背后好多人员的扶持，比如背后的陪练员，教练员，营养师，疗养师等，是众多的人员付出，才有运动员场上的辉煌时刻。
鲁能集团接手山东足球后，鲁能队也算是中超强队了，在取得好成绩的时候，我们总是看到教练团队里有一个叫马宝刚的名字，这个名字在鲁能教练组里稳稳的出现了好多年，不仔细的还对不上号是哪个人，在直播画面上，有意还是无意，大家会看到教练席上坐着的那个安静的人。
鲁能队之所以在中超取得好成绩，与背后强大的团队是分不开的，大家分析鲁能现象，一定要看到鲁能队背后先进的基础设施，高超的训练手段，当然背后还有强大的支持团队，其中一线队的助理教练，是与红花最接近的那片绿叶。
马宝刚从1997年进入鲁能队，就一直出现在一线队的教练团队中，随着外教的更替，马宝刚的名字好像从来没有变，一直在教练组中，有球迷调侃“流水的泰山，铁打的马宝刚”。
像马宝刚这样的教练稳定地出现在教练组中，是鲁能队出成绩的一个重要保障，是鲁能足球之福，也是山东球迷之福。马宝刚自身也不差，北京体育大学的毕业生，大家对他的评价是理论知识丰富，科研能力强，好像外语也不差，是不是能和那么多外教沟通，是因为外语好。有人统计了一下，马宝刚在鲁能队时，鲁能队获得了4次联赛冠军、4次杯赛冠军、1次联赛杯冠军、一次超级杯冠军，马宝刚在2012至2015赛季，作为预备队主教练连续4年夺得预备队联赛冠军。
马宝刚真正走到前台，让山东以外的球迷看到他的风采，还是在2015年库卡被禁赛后，马宝刚作为执行主教练，站在场边代替了库卡指挥比赛，在对恒大的比赛中，马宝刚指挥的鲁能队成功的阻击了恒大队提前夺冠，还在场边与恒大队的主教练斯科拉里有了一次让球迷印象深刻的交流。
2016年，鲁能重新聘来外教后，马宝刚担任了领队，后来被调到俱乐部竞训部，好像说是让马宝刚接手大数据项目。那时候鲁能提高训练手段，采用了大数据来提高训练水平，除了早有的引援大数据外，鲁能又专门找了软件公司编了训练大数据软件，球员平时训练的的各项技术指标输入大数据后，经过智能分析，准备的掌据运动员的身体状况和竞技状况，用来指导训练的改进和决定球员上场的依据。感觉这个工作让马宝刚来做非常合适，估计是马宝刚在一个地方呆太久了，想出去闯一闯，也或许是在后方机关部门的收入要远远少于一线队的，2017年马宝刚离开了鲁能，到了河南队工作担任领队和助教。
到了河南队后，马宝刚应该是得到了俱乐部上下的肯定，河南的球迷也在网上评论里也肯定了马宝刚，说人家鲁能不仅有出色的青训球员，助教也出色。让山东球迷印象深刻的是马宝刚带着河南队来到鲁能的主场，战胜了鲁能队，那场比赛前河南队的外教下课了，实际指挥的就是马宝刚，2017年马宝刚实际带领动荡的河南队完成了保级任务。
2018年，河南队再次辞退外教后，马宝刚正式担任了河南队的主教练，遗憾的仅是在足协杯上指挥了一场就下课了，河南队请来了有名的韩国教练张外龙。再后来马宝刚进了足协的工作人员名单，到了女足国家队担任了领队。2020年马宝刚到了江苏泰州的球队，跟随殷铁生当助教，后来泰州球队解散，马宝刚又回到了鲁能担任技术总监，现在马宝刚在鲁能足校担任了技术总监。
马宝刚在鲁能俱乐部工作了20多年，把自己的青春贡献给了山东足球，可以说是鲁能足球的活化石，是山东足球的大功臣。职业化以来，我们聘请外教，一个重要的目的就是学习外教的先进训练技术，鲁能足球一直坚持外教带队，而铁打的马宝刚随着外教工作了那么多年，外教的训练方法还需要由马宝刚这样的助教来执行，可以说，马宝刚身上兼容了诸多外教的选进经验，现在的马宝刚是中国足球的一个宝。
职业化以后，球员退役后自主找工作，私人俱乐部安排不了退役球员的工作，联赛中出现的好多出色的球员走不到教练岗位上去，而走上教练岗位的人又能跟谁学习呢。中国足球现在的状况是青训断层，更深层次的原因是教练断层，中国足球成绩差，更深层次上说是训练技术差。像马宝刚这样的教练，常年在一个稳定的俱乐部当助教，跟随众多外教学习了先进的经验，自身又是大学科班出身，有知识有文化，中国足球应该给这样的教练一个机会，而不是把那些明星球员推到一线队主教练的岗位上。
当前的中国足球的环境是强队有能力找外教，本土教练只好带弱队，俱乐部老板和球迷只看成绩，弱队球队成绩不理想的黑锅就由本土教练来背了，中国足球当前的环境不仅是球员和教练的断层，还有环境不利于本土教练发展的氛围。
