中国女球员王霜正式加盟巴黎圣日耳曼俱乐部，成为历史上第二名“登陆”法甲赛场的中国女足球员，也打破了近些年中国本土球员难以走向欧洲顶级联赛的沉寂，堪称难能可贵的进步。然而，老一代国脚孙继海、邵佳一、杨晨等球员都能靠实力立足欧洲球场上，他们是我们值得骄傲的一代，也是我们值得回忆的老前辈。
杨晨，留洋于法兰克福、汉堡圣保利
1998年5月，杨晨奔赴法兰克福试训，他以出色而稳定的表现赢得了球队的赏识。北京国安随即于法兰克福签订了协议，杨晨以租借的方式效力法兰克福一年，租借费为7万德国马克，“京城少侠”足球生涯也揭开了全新的篇章。杨晨效力法兰克福期间，代表球队出场94次，攻入21球，其中16球是法兰克福在德甲时攻入的。作为第一个“登陆”五大联赛的球员，不管是对以后的留洋球员的影响，以及所取得的成绩，杨晨无疑成为目前为止最成功的留洋球员。
孙继海，留洋于水晶宫、曼彻斯特城、谢菲尔德联
1998年夏天，与范志毅一起转会到当时英甲水晶宫队。而后曾多次入选中国国家队，并代表国足征战2002年韩日世界杯。在2002年到2008年期间孙继海效力于英超曼城队，在曼城的6年半，孙继海为俱乐部出场超过150次。他与球队一起享受过夺冠（英甲）的喜悦，是第一名亮相英超的中国球员，也是第一位在英超赛场进球的中国球员，更是英超出场次数最多的中国球员。无论是与李铁狭路相逢，还是与郑智激情碰撞，孙继海总是海外中国德比的主角。哪怕是闻名遐迩的曼彻斯特德比，孙继海也参与六次，更是率领球队胜多负少，多次让红魔曼联束手无策。在过去相当长的时间里，中国太阳俨然成为了中国球员在海外踢球的标志性人物。
邵佳一，留洋于慕尼黑1860、科特布斯能量、杜伊斯堡
被称为亚洲金左脚的邵佳一，被德甲劲旅慕尼黑1860队相中，随即以100万欧元转会登陆德甲，成为杨晨之后，中国球员中第二名征战德甲联赛的。在2002-2003赛季的德甲联赛中，慕尼黑1860对阵科特布斯的比赛中邵佳一面对主罚直接任意球得分，射进了自己在德甲联赛的第一个进球 。在2006-2007赛季开始前，和慕尼黑1860队结束了租借合同的邵佳一转会到了德甲升班马科特布斯队，在主场对阵柏林赫塔队的比赛中，邵佳一下半场射进了自己为科特布斯队的第一个进球，同时也是在邵佳一在德国联赛中的第10个进球 。邵佳一在德甲效力期间，攻入4球。旅德9年，出场168场进了24球，先后效力过三支球队。2017年入选首批“德甲传奇球星名人堂”。
李铁，留洋于埃弗顿、谢菲尔德联
2001年入选国家队，参加了世界杯亚洲区小组赛和十强赛，以及2002年韩日世界杯赛。2002-03赛季李铁与李玮锋在赞助商帮助下前往埃弗顿效力。李铁在埃弗顿的租借期满后完成了永久转会，并在埃弗顿效力四个赛季，出战三十四场英超联赛、六场杯赛。2006年转会到谢菲尔德联队效力两个赛季。2008年回国加盟成都谢菲联。
郑智，留洋于查尔顿、凯尔特人
2007年，郑智租借加盟英超查尔顿队。一个赛季下来，郑智攻入9球并有6个助攻，带领查尔顿一度占据了升级的有利位置，出色的发挥也让查尔顿球迷为其取名“中国ZZ”。而在足总杯上，郑智还留下过更为炫目的表现。面对西布罗姆维奇的比赛里，郑智开场不到1分钟的闪电进球是中国球员在英格兰足总杯136年历史上的首粒进球。双方数日后移师山楂球场的重赛上，郑智还在第82分接过了霍兰手臂上的队长袖标，成了查尔顿的场上队长。在联赛杯上，郑智也有点球救主的抢眼表现。在2009年转会加盟苏超凯尔特人，出场16场进球1个。
蒿俊闵，留洋于沙尔克04
2010年2月，蒿俊闵租借加盟德甲球队沙尔克04一年半，成为第三个登陆德甲的中国球员。在09-10赛季德甲最后一轮的一场交锋中，沙尔克04队客场0比0战平美因茨，最终获得亚军，获得参加下赛季欧冠的资格。本场比赛，中国球员蒿俊闵在连续4轮首发之后坐回替补席，没有登场亮相。蒿俊闵加盟球队第一个赛季就获得德甲亚军。
宫磊，留洋于塔希提AS皮莱队
1985年中青队曾创造了历史，而宫磊是那一届中青队的队长。他和高洪波被巴西名帅桑塔纳誉为未来亚洲顶级的球员。1990年宫磊加盟法属塔希提岛的皮莱队，在球队效力7年间，获得了共计8个联赛、杯赛冠军，六次获得最佳球员，被称为塔希提球王。2001年，宫磊宣布退役。他是目前为止唯一的一位获得世界足球先生提名的中国球员。
谢晖，留洋于亚琛、威斯巴登
2000年1月，谢晖在施拉普纳父子的引荐下加盟德乙亚琛队。谢晖甫一登场便令人刮目相看，在99-00赛季出场13次，为球队攻入了4球，其表现得到了教练组的一致认可，球队主帅哈赫甚至表示：“谢晖的位置在亚琛是无人能取代的。”为留住这名来自中国的前锋，亚琛向上海申花支付了100万德国马克的转会费，这也令谢晖成为了亚琛俱乐部历史上最昂贵的球员。2001年，谢晖在这一年总共代表亚琛队出场24次，攻入14球，他一度成为了德乙最佳射手的有力争夺者，最终以14球成为00-01赛季德乙的射手榜的榜眼，这是谢晖在德国留洋生涯的最顶峰。2008年1月1日，33岁的谢晖正式加盟德乙升班马威斯巴登，后因为伤病原因在2008年底与球队解除合同。
范志毅，留洋于水晶宫、邓迪、加的夫城
1998年转会加盟英甲球队水晶宫队，2000年范志毅因连续当选俱乐部9月份、10月份和11月份的“月度最佳球员”，而被评选为“2000年水晶宫队年度最佳球员”，甚至水晶宫的队长袖标也一度戴在了范大将军的臂膀上。范志毅也成为了水晶宫俱乐部历史上为数不多的外籍队长，在转会邓迪之前，范志毅代表水晶宫出场102次攻入5球。作为球队队长和主力，在水晶宫效力三年，出场86场，进球四个。后又先后转会至邓迪、加的夫城。
孙祥，留洋于埃因霍温、维也纳奥地利
2006-2007赛季的冬歇期，中国球员孙祥凭借试训时的表现以租借身份加盟埃因霍温。2006-07赛季欧冠比赛，埃因霍温对阵阿森纳的比赛中，孙翔在第66分钟替补登场，成为了中国在欧冠比赛中登场球员的第一人。后在2007年的欧联杯比赛中也有登场，同时成为了第一个在欧联杯中上场的中国球员。后孙祥二度留洋代表奥地利维也纳队亮相联盟杯赛场，成为了中国足球历史上第一个先后亮相两大杯赛的球员！
董方卓，留洋于皇家安特卫普、曼彻斯特联、华沙莱吉亚、波蒂莫嫩塞、米卡FC
2004年1月，年仅19岁的董方卓以350万英镑的中国球员创纪录身价正式加盟英超豪门曼联，成为了第一个登陆欧洲豪门的中国球员。为了能得到劳工证，曼联将小董下放到比利时的安特卫普锻炼，在比利时的3年时光是董方卓在曼联最风光的日子。2005-06赛季比利时足球乙级联赛中，董方卓打进了18个联赛进球，获得比乙联赛常规赛最佳射手，这是中国球员中在欧洲联赛中获得金靴奖项 。
