近日，亚足联（AFC）与卡塔尔航空签署了为期六年的合作协议，该协议将于1月开始生效，同时1月12日卡塔尔亚洲杯开幕。
该协议有效期至2029年，将包括2027年沙特阿拉伯亚洲杯、2026年女子亚洲杯、2024年卡塔尔U23亚洲杯、2022年、2026和2028年五人制足球亚洲杯，以及所有亚足联青年国家队比赛。此外，还包括2023/24赛季亚冠联赛淘汰赛阶段的所有比赛，以及从2024/25赛季开始的亚足联三项新俱乐部比赛：亚足联冠军精英联赛、亚足联女子冠军联赛和亚足联冠军二级联赛。
不过，官方没有透露具体赞助金额。
目前亚足联共有6个全球赞助商，分别是德国马牌（德国）、Credit Saison（日本）、NEOM（沙特）、卡塔尔航空（卡塔尔）、伊利（中国）。
卡塔尔航空是2022年世界杯的赞助商，最近刚刚将其与国际足联的全球赞助延长至2030年，也是中北美洲国家队比赛的赞助商。
在欧洲俱乐部市场，该航空公司于2022年以每年7000万美元的价格成为巴黎圣日耳曼的主赞助商，今年11月又成为了国际米兰的赞助商。另外，自2018年以来，每年赞助拜仁慕尼黑2000万美元，不过由于*权人**组织的抗议，拜仁的赞助已于今年6月终止。
近年来，中东地区频繁举办大型赛事，2022卡塔尔世界杯、2023卡塔尔亚洲杯（明年1月举办）、2027沙特亚洲杯，本次交易无疑将*压打**阿联酋航空、沙特航空等同区域的行业对手。
而对于亚足联来说，不仅是一笔不菲的收入，中东金主的巨额投入也会对亚洲足球政治和发展产生影响。最近十年，西亚足球就是依靠财团支持持续发展，购买欧洲球队、赞助国家队和俱乐部、吸引C罗、哈维等顶级球星去中东“淘金”；而东亚足球，主要是日本韩国，持续完善足球人才培养体系，大批球员前往欧洲闯荡，逐步向世界顶级球星靠近。这种情况下，咱们中国足球的发展真是一言难尽。