如果要问欧洲第一足球联赛是哪个？恐怕没人能说得清。论绝对实力，西甲两大巨无霸是足坛最顶尖的存在！论运营的健康程度，德甲首屈一指！论底蕴，没人敢跟意甲抗衡！但如果问商业化程度最高的是哪个足球联赛，答案恐怕毫无争议——英超！
1992年，由17支英格兰足坛传统豪门主导的英超联盟成立，当年度英足总管辖下的顶级联赛——英甲的22支俱乐部集体退出，英超联盟正式成立。这是一个独立于英足总和旧的足球联盟的全新联赛，拥有独立的转播权和赞助商。体质上有点类似于现在的NBA。
两年后，英超联盟终于将联赛球队控制到了20支的规模并维持到现在。
完全由资深足球从业人员成立的英超联盟，把大量的资金和精力用在了基础设施建设和青训上，并率先成立了预备队联赛。各俱乐部从长远角度考虑，不再是各自为战，而是切切实实将整个联赛作为一个整体去进行布局。终于在多年的努力之后，整个联赛的竞争力和基础设施人才储备各方面，开始在欧洲站稳脚跟！
目前的英超，给人的第一印象是——有钱！特别是中下游俱乐部的财力，在整个足球圈都是令同行羡慕无比的存在！
电话转播权这一块，英超采取的基本原则是——大口喝酒大碗吃肉，论称分金银！哪怕是降级队，每年也能分到接近九位数的转播分成，单位还是英镑！而且，哪怕来英超过把瘾就死，也能在未来的两年获取可观补贴，从而客观上促进了下一级联赛——英冠的健康发展！
市场开发这块，尤其是海外市场，英超的玩儿法是——直接由英超联盟去整体开发。比如最近几年的英超球队来华进行小型杯赛，票价最低能达到88人民币，基本也就十来英镑。参加的球队，全部由英超联盟进行补贴。这种方案无论对各方来说，都是一个共赢的结果，而看似吃亏的英超联盟，扩大了无与伦比的口碑及影响力，而影响力终究还是会转化成金钱！
赛程安排上，英超采取的办法是——每个比赛日从下午到晚间都会安排比赛，充分照顾了全球各地球迷的观赛时间。比如几天前，曼联主场耻辱性地输给热刺的那场1：6，开球时间就定在北京时间晚上7点。
英超各俱乐部的老板或投资方，也是来自于五湖四海，比如利物浦是美国老板，切尔西俄罗斯老板，狼队属于中资等等，英超以海纳百川的胸怀，吸收全球不同的文化，客观上也大大促进了联赛的影响力！
俱乐部有了钱，自然就舍得投资，即使保级队或者升班马，动辄几千万榜的转会费和高工资自然而然地吸引了全世界最优秀的大批球员和优秀教练加盟。这些人也带来了不同的足球理念和战术思维，各种不同足球风格在这里激情碰撞，不同的文化在这里融合，加上各路媒体的推泼助澜，不断制造话题，使得英超无论从球场内还是更衣室，甚至是球场外，都充满了令球迷津津乐道的话题，更进一步地扩大了影响力和商业价值。
多年的商业化运行，各俱乐部之间其实早已形成了心照不宣的默契，表面上剑拔弩张甚至不共戴天的死敌，其实私下里关系不见得坏到哪里去，即使口水仗打得天昏地暗，也丝毫阻挡不了各俱乐部为了一个共同目标而奋斗的意志——钱！
比如，一直被球迷诟病的英超裁判。英超几乎每轮都会或多或少出现争议，甚至是明显的误判。但时至今日，虽然引入了VAR，争议和质疑声仍然不绝于耳，笔者不得不怀疑这是有预谋的。目的很明确——制造话题，扩大影响！红牌，点球，超长补时，诸如此类的可以影响比赛平衡的骚操作层出不穷，往往是本来风平浪静的比赛，突然就被点球或者红牌打破平衡，然后，大比分就出现了，冷门就出现了，话题也就出现了！尤其是牵扯到争夺欧冠资格，保级或者争冠这些比赛的时候，悬念往往会到最后一刻才会揭晓，并且通常都会是一波三折！
这一点，也是像极了另外一个商业化联盟——NBA。出于笔者目前对NBA的极度鄙视，具体例子就不多列举了，懂得自然懂！
英超之所以能成长为最赚钱的足球联赛，除了英超联盟的各种努力外，还有一个不可忽视的原因——足球在英格兰民间的超高普及率参与度。足球，已经是英国人生活的一部分，一个无法避免的话题，影响到英国人生活的方方面面——跟足球在英国的地位比起来，中国的广场舞基本属于小儿科！
还有一个客观存在的事实——经济基础决定上层建筑。作为老牌资本主义强国，如果把足球运动当成一件商品的话，英国人玩儿的时间比其他各国都要长，而且民间的经济情况也决定了他们玩儿得起，也有时间玩儿！他们实实在在地把足球当成了一个长期产业来玩，眼光相对远得多，比如前面提到的来华比赛补贴，和跟腾讯签的一千万转播权合同！
凡事有利就有弊，不差钱的英超联赛其实也有自己的烦恼——球员和球队之间基本是纯合同关系，球队基本不会干涉球员的场外生活，客观上造成了这些不差钱的球员场外私生活的不可描述。更可怕的是，更衣室内长期形成的不良文化进一步影响了新生代球员的健康成长，很多初出茅庐的希望之星，如果不干点不可描述的事，似乎没法与队友愉快相处。毁于酒精的，毁于*麻大**的，毁于飙车的，打架的，赌博的不计其数，当然，*伤杀**力最大的，还是这些血气方刚的球员的下半身！以曼联为例，前段时间，某超新星就光荣继承了前辈鲁尼吉格斯等人的传统，令媒体哗然，令吃瓜群众目瞪口呆，惊呼城里人还是会玩！
除了金钱，时刻生活在镁光灯下的球星，总有人不自觉地产生幻觉，一个个牛皮哄哄带闪电，自律性严重不足。直接造成的恶果就是，英格兰国家队一直被称为“欧洲中国队”，大赛成绩始终无法令球迷满意！知道近几年，由于大量外籍球员的涌入，本土球员才开始有了危机感，国家队战绩终于算是差强人意。
如何在商业化和国家队成绩上找到平衡点，这是英超联盟和英足总必须认真思考的问题。