2019年12月1日，下午的广州天河体育场人声鼎沸，恒大3:0轻松击败申花，时隔一年重夺联赛冠军，花团锦簇，盛大*行游**。
2020年12月1日，中午的多哈哈里发世界杯球场略显寂寥，恒大1:1艰难战平全韩班水原蓝翼，亚冠小组出线主动权拱手让人，球队还要在多哈度过煎熬且屈辱的三天，等待最后一场结果，仿佛是等待别人对自己的审判。
一年之前的那支恒大，夺冠过程虽然磕磕绊绊，但是网罗的一批新秀开始接班，过去一直被诟病的新老交替问题也被看做是平稳过渡。稳定出色的宝塔组合（保利尼奥+塔利斯卡）加上即将回归的几位归化球员，恒大新一代王朝雏形正在建立。
一年之后的这支恒大，在错失中超冠军后，全队对亚冠明显心不在焉、战意不足，大家走过场一般在场上敷衍了事，毫无斗志的他们被推上了这样一个尴尬且屈辱的境地。无论最后出线与否，这是近十年以来，恒大最丢人的一刻。
曾几何时，恒大是中国球队外战的代表，三年两夺亚冠，是当之无愧的中国之光。今年国安豪取五连胜，上港也已经提前出线，申花在阵容不整的情况下仍旧打出了昂扬斗志，唯有恒大掉链子了。究竟是为何？
中超丢冠的情绪让恒大战意不足
今年恒大从上到下有对中超冠军志在必得，球队先后两次赴迪拜集训，从迪拜回来除了必要的隔离之外，其他时间球队都没有放假，球队也尽量按照一周一赛的节奏去约热身赛。归化球员早早回来集中合练，在国家对外国人开放签证之后，恒大也是最早操作保利尼奥回广州，除了塔利斯卡略显仓促之外，恒大全队在中超复赛之后迅速展现了良好的竞技状态。这归功于卡纳瓦罗在准备期大量细致的工作。
兵强马壮的恒大不出意外地在中超第一阶段在大连赛区脱颖而出，在轻松淘汰华夏之后，面对老对手北京国安，恒大兵不血刃的拿下御林军，彼时的恒大离冠军只差一步之遥。
决赛两回合面对江苏苏宁，恒大踢得都比较别扭，队长郑智第一回合因伤告别本赛季，塔利斯卡低迷状态辜负了卡帅无条件的信任，保利尼奥也在中场绞杀中失去了往日的锐利。第二回合略显倒霉的任意球防守彻底将恒大冠军梦击碎。
丢冠对恒大的打击实在太大了，球队一直以来高昂的士气和斗志直接降到低谷。希望越大，失望越大。
中超决赛结束之后，卡纳瓦罗给球队放了五天假，直接机场集合出发多哈。此时训练已经无关紧要，重要的是长期封闭之后的队员需要借助家庭和亲人的力量去冲淡失利的苦涩。
本就对出征亚冠一直犹豫观望的他们在11月18日凌晨出发多哈，怀着忐忑、犹疑、失落的心情。尽管卡帅一直试图让队员忘却失利的痛苦，但是无心恋战的情绪还是写在每个人的脸上，心气都没了，踢成这样不奇怪。
人员不整，球队战力深受影响
以老带新，让球队平稳完成新老交替，同时补充优秀外援和归化球员，既补强了球队阵容，又为国做了贡献。政治觉悟非凡的恒大打着自己的如意算盘。
去年小鬼当家的冠军让许老板继续推进年轻化进程，年初郜林、冯潇霆、曾诚相继被送走，于汉超也因为车牌风波被迫出走上海滩。取而代之的是洛国富、费南多等归化球员的加入，看着老臣们在申花和深圳的表现，你很难讲今年恒大到底是变强了还是变弱了。
本赛季的正副队长郑智和保利尼奥均因伤未能随队来到多哈。未能到多哈的还有一直高挂免战牌的主力左后卫李学鹏。本就缺兵少将的恒大来到多哈后，队长张琳芃因伤报销，黄博文也遭遇伤病困扰。
当年平趟亚洲的那支无敌之师已经物是人非，如今的恒大和存在我们记忆中的王者已不可同日而语。
缺少了老将的压阵，关键球员的缺阵，踢成这样不奇怪。
球星质量下降，中国足球道阻且长
老将迟暮新人接班是职业体育的必然规律。恒大自然深喑这一点，因此恒大从15年开始就网罗了一批留洋球员，尤其是去年接连签下众多95一代。卡帅擅于调教年轻人的特点让球队大受裨益，去年的“杨宗纬”组合，今年何超、徐新的稳步成长、韦世豪的持续爆发都得益于意大利少帅耐心的培育。
这支正在打亚冠的恒大有着看上去依旧星光熠熠的豪华阵容，每个人都有着入选各级国字号的经历，加上名声在外的归化和外援，看起来很美好。
但当我们拿起放大镜，这支球队的中场现在是93年的廖力生、94年的徐新、95年的何超和96年的张修维，都是正在当打之年的国脚。
把他们和郑智、黄博文、赵旭日相比，很容易得出恒大腰不硬的原因。韦世豪、杨立瑜、钟义浩与郜林、于汉超、郑龙组成的国产三叉戟相比，星味自然也是淡了不少。球星质量的下降让这支球队失去了竞争力。
在过去十年中，恒大仿佛是挥舞着钞票的餐厅老板，请来全世界顶级的厨师，网罗中国最优国脚搭配优秀外援，搭配着做出一道色香味俱全的大餐。如今，还是按照这样的方法，食材档次下降了，口味自然也大不如前。
恒大在亚冠赛场的现状是过去10年各级国字号在洲际比赛的缩影，自从2014年U23亚洲杯设立以来，中国国奥连续四年晋级决赛圈，但决赛阶段的成绩却是尴尬的11负1胜。而创造这些成绩的正是现在在恒大挑大梁的坍塌的93-97一代。他们在同年龄的亚洲赛场上毫无竞争力，我们又能要求他们在亚冠赛场上带给我们什么惊喜呢？
除了他们，我们还有众多的归化大军可以依赖，艾克森和洛国富已过巅峰、难堪大用，小摩托拉伤初愈、速度不在，临阵出战的高拉特与球队缺少磨合。我们归化的不止他们的身份，好像还有他们的球技。
尽管卡帅用人指挥上有失（比如说对塔利斯卡的使用上），但是这支恒大从人员结构上在亚洲赛场已经不具备竞争力，踢成这样不奇怪。
我们对这支球队的印象好像还一直停留在两夺亚冠的美好记忆里，之后我们可能要慢慢接受他平庸的样子了。