埃及是北非地区的军事大国，埃及空军可以说是该地区最强大的空中力量。由于自身的航空工业并不完善，埃及空军所装备的战斗机等*用军**飞机，几乎全部是进口的。埃及空军的战机构成十分广泛，既有不少苏式战机，也有大量美式战机，还有欧洲国家制造的战斗机，埃及之前甚至还拥有不少中国研制的战机。近日埃及空军坠毁了一架战机，具体型号是从俄罗斯进口的米格-29M，原因是控制系统出现故障。几年前有消息称，埃及向俄罗斯进口了大约50架米格-29M/M2战斗机，用来取代老旧的米格-21和歼-7战机。
资料显示，埃及空军总兵力大约5万人，其中现役人员约3万人，预备役约2万人。埃及空军拥有1000余架*用军**飞机，包括几百架战斗机，其中F-16战机的数量大约是200多架。这些F-16构成了埃及空军的主力，但它们或许并不是埃及空军的最先进战机。2015年埃及与法国签署协议，以数十亿美元的价格购买了24架阵风战斗机。阵风战机是一种多用途四代半战机，不仅可以进行空战，还可以对地对海攻击，还可以当作航母舰载机。阵风战机的最大起飞重量超过22吨，最大飞行速度1.8马赫，作战半径约1850千米。
埃及曾从中国进口了不少*器武**装备，既有潜艇、导弹艇、护卫舰等海军装备，也有歼-6、歼-7战机等空军装备。其中不得不提的是歼-7战机，它是根据苏联的米格-21战机仿制的，总生产数量高达数千架，出口几十个国家总计几百架之多。1980年埃及投入一亿多美元购买了60架歼-7战机，1982年又进口了40架。然而，埃及进口数量最多的中国军机还不是歼-7，而是K-8E教练机。1999年12月，埃及花费3.474亿美元，约合20多亿元人民币，引进了K-8教练机的生产线并生产80架K-8E。2005年埃及又续签了40架K-8E教练机的生产合同，仅这一款军机就引进了120架。
然而近年来，埃及又多次从国外进口战机，却再也没有选择中国研制的。埃及购买了美国的F-16战机、法国的阵风战机，以及俄罗斯的米格-29M/M2战机。中国和巴基斯坦合作研制的枭龙战机，本来很有希望出口到埃及，但是最终却并没有成功。跟上述几款战斗机相比，枭龙战机的最大起飞重量只有不到13吨，在性能上明显落后。而且，枭龙战机并不具备F-16和米格-29那样丰富的实战经验，又没有阵风战机那样的多用途作战能力，因此并不具备太多的优势。因此想要再创之前的出口佳绩，必须推出一款更具竞争力的出口型战机。