菲利普•格拉斯是美国当代最成功，最受欢迎的作曲家，其观众层面就涵盖了流行、爵士、摇滚、新世界、古典乐的爱好者。这种广大的观众群，在严肃作曲家当中并不常见。格拉斯的乐迷层面广泛，与他做音乐的方式有关。
1937 年 1 月 31 日出生于美国巴尔的摩， Philip Glass 是在他父亲经营的收音机修理店中发现音乐的。平时除了修理收音机之外，他的父亲 Ben Glass 也卖唱片，当好的音乐卖得不好时，他就会把它们带回家*放播**给他的 3 个小孩们听，试着去找出为何这些歌曲卖得不好。
这个举动使这位未来的作曲家自年幼时期就快速地熟悉了各类型的古典乐曲, 以及其他『没有节奏性』的音乐。在他还不到 10 岁的时候,，格拉斯也由于这个偶然,开始踏入了『标准的』古典乐。6 岁时格拉斯即开始学习小提琴，当他 8 岁抱起长笛时，他开始严肃的看待音乐。 15 岁时，由于二次世界大战的关系，他也在战后的巴尔的摩终止了日渐势微的长笛演奏生涯。
19 岁时, 格拉斯就从大学毕业了，并得到数学与哲学的双学位。可是当下的他却决定成为一位作曲家,他搬到纽约，加入了茱丽亚音乐学院。然后他放弃了从前他在芝加哥所学到的 12 音调技巧，转而从美国作曲家柯普兰 与威廉•舒曼学习新的作曲方式。
他曾经为了找到属于自己的音乐，为此搬到巴黎并花了两年的时间更努力的向 Nadia Boulanger(二十世纪最具影响力的音乐教母) 学习。Nadia Boulanger不管他从前在茱丽亚音乐学院的学习资历，从头教起作曲理论，这使得格拉斯的作曲技巧更为扎实，视野更开阔。
在巴黎的期间，他受雇一家电影公司，从事把拉维•香卡的印度音乐改编成可以使法国音乐家解读的工作。在这个过程当中，他发现了印地安音乐的创作技巧，这个机会拓宽了他的世界，也让他接触到西方之外的音乐体系。
他曾经在一段访谈里说到:
我的很多灵感来自于属于世界音乐的、有着另一类传统的大师，比如香卡（Ravi Shankar）。上世纪60年*开代**始，我就是他的助手了，他的对于“音乐语汇”的许多想法直接影响到了我的日后的谱曲。
1967年从巴黎回来之后，他舍弃了先前对音乐的看法,然后开始接纳东方的作曲技巧,并运用在他的作品中。来年他就成立了Philip Glass Ensemble来演奏自己的音乐。他与流行乐界的关系也很密切，曾与大卫鲍伊、保罗赛门等歌手合作，在80年代甚至组了一个自己的摇滚乐队 Polyrock。
Philip Glass为世人所知的是极简主义音乐(Minimalism)的代表人物，所谓Minimal Music，是一种以一个或数个短小动机，不断反复、延伸、堆栈、发展的音乐，乍听之下只是不断反复，却有着细微变化。
歌剧可以说是Philip Glass真正的成名作， 1976 年 Philip Glass 与 Robert Wilson 合作之下所产出来超过 4 个钟头的歌剧 -- Einstein on the Beach( 沙滩上的爱因斯坦 ) ，打破了传统歌剧的结构 ，舍弃了咏叹调，过程中不分幕也无中场休息，成为 20 世纪的剧院指标,也使他的音乐生涯到达巅峰。除了歌剧，自87年他开始谱写大型管弦乐曲， 《低限交响曲》就是这个时期的代表作。
“ 音乐与其他艺术形式互动的关系，
算是我最有兴趣的主题。”
格拉斯曾经这么说过。
从舞蹈、剧场、歌剧、管弦乐乃至电影配乐，这位作曲家似乎在藉由各种不同的媒介贴近他的观众。菲利普•格拉斯曾替许多电影撰写配乐，代表作如1982年《机械生活》、1985年《三岛由纪夫传》、1998年《楚门的世界》、2002年《时时刻刻》。
“我总希望诉诸于更广大的群众，
基本上，这就是我要做的。“
如果想听菲利普·格拉斯的作品，今晚20:00，乐视音乐将迎来2016年开春后的第一场古典音乐会转播。“天才指挥家”梵志豋将携法国最杰出的乐团——巴黎管弦乐团与拉贝克姐妹共同演绎菲利普·格拉斯的《双钢琴协奏曲》与肖斯塔科维奇的《第五交响曲》两部作品，本场音乐会将于巴黎爱乐新音乐厅（Grande salle – Philharmonie de Paris, Paris (France)）精彩上演。
