2000年徐根宝创办“根宝足球基地“，提出“十年磨一剑”。2005年12月创办”上海东亚足球俱乐部“，誓将俱乐部打造成“中国曼联”；九年间获得中乙、中甲联赛冠军和两次全运会冠军、五次沪港杯冠军；俱乐部被收购后受聘为总顾问。
2014年11月18日，上港集团完成了对上海东亚足球俱乐部的整体收购，俱乐部同时更名为“上海上港集团足球俱乐部”，此后俱乐部先后引进胡尔克、奥斯卡、埃尔克森等外援。奥斯卡、胡尔克、埃尔克森三人转会费分别是6000万欧元、5580万欧元、1850万欧元，他们的年薪有的都突破2200万欧元。有数据称4年间上海上港投入70亿元！
”四大外援“
北京时间11月7日19：35，在2018中超联赛第29轮的一场比赛中，上海上港在主场迎战北京人和。最终，上海上港2-1战胜北京人和，提前一轮获得2018赛季中超联赛的冠军。
上海上港的成功，是“70亿”的功劳，是“根宝系”的功劳，更是所以球员的努力最好的回报！恒大足球带起了金元节奏，恒大的成功也刺激了其他球队为冠军投入更多。上港确实不例外，但在金元投入引进强力的外援的同时，上港的本土球员主力依旧是它的前身“东亚”保留下来的青训班底。金元和青训为上港带来了冠军、射手王武磊、助攻王奥斯卡、国门颜骏凌......
武磊、颜骏凌、奥斯卡、胡尔克、蔡慧康、吕文君等等，这些金元和青训交织出来的球员是上海上港真正的成功！