日本足球之所以能在亚洲独占鳌头，成为“亚洲之光”，归根结底的原因在于“走出去”。
原因一：坚决学习巴西足球，风格上正本清源。
日本足球职业改革和中国足球职业化差不多同时开展，而且都选择了向巴西学习。日本队是学其精髓，归化了巴西球员拉莫斯，对日本足球改革后的第一代起了很好的带动作用。同时，无论国家队还是俱乐部，都以巴西风格为基础，且20余年如一日。中国足球则派出了“健力宝队”留学巴西，也涌现出了李金羽、李铁等一批优秀球员，但对巴西风格的学习似乎浅尝辄止。其后，一会儿请德帅，一会儿请荷兰，一会儿请西班牙，现在则是意大利，整个学了个“四不像”。有段子说，日本学五星巴西，如今日本也像巴西一样，届届都来世界杯；中国学四星意大利，结果意大利也像中国一样，世界杯在家看电视。
原因二，全力以赴发展青训，做大了“金字塔”塔座。
有数据显示，中国足协的注册球员数不足2万人，与近邻日本的差距达到了45倍；就连足球裁判员，人数的差距也达到46.4倍。我们的总人口是日本的好几倍，但“足球人口”连人家零头都不够！这是金字塔的底座，这方面的差距才是最可怕的。可以说，只要这个数据对比不改变，中国足球永远不可能赶上日本队！日本的中*联学**赛都能有几万观众，有电视台转播，而我们中国呢？哪有中*联学**赛？哪个家长愿意让孩子靠踢球扬名校园？我们号称有“最好的球迷”，可怜自己的孩子都不让他去踢球，这种“最好”的底气从何而来？
原因三，大量球员赴欧洲踢球，做强了“金字塔”塔尖。
这次参加世界杯的23名日本球员中，有13名在海外踢球，其中大部分是在欧洲五大联赛效力。其中包括昨晚表现上佳的门将川岛永嗣，也包括队中核心香川真司，也包括昨晚打进第二球的乾贵士。日本足球界人士在接受中国媒体的采访时就直言不讳，日本足球能成为世界杯常客，靠的就是大批球员到欧洲踢球这一点，毕竟欧洲才是世界足球的中心。这一点，不仅我们的近邻韩国也是如此，就连南美诸强巴西阿根廷乌拉圭，不也都如此吗？
日本队差点就是世界杯八强了！反观中国队呢？拿个亚洲八强都费劲。但与日本足球比，中国队也“曾经阔过”的。
我还记得1992年吧，当时的国奥队冲击奥运会参赛资格，遭遇黑色九分钟。虽然打韩国不行，但中国队当时面对一个对手是得心应手、手拿把攥的，那就是日本队。当时是2:0获胜。（全凭记忆，没查资料，若有出入请见谅！）
1990年代，东亚三国中日韩前后脚进行了足球职业化改革，日本队归化了巴西球员拉莫斯，国内涌现了三浦知良、中田英寿等球星，足球发展蒸蒸日上，并且不可逆转。经过20多年的发展，日本足球成了世界杯的常客，且是淘汰赛的常客，常有高光表现；中国队则每况愈下，从“只差一步到罗马”，到“打平就出线”，再到“亚洲二流论”，如今预选赛小组出线都费劲。
看看昨晚日本与比利时的比赛，日本队已经完全比肩欧洲一流强队，并且能以2-0领先，差点爆冷击败对手。球员在赛场上的那份自信，早已不是中国球员所能望其项背的了。