南通有着“世界冠军摇篮”的美誉。作为体育之乡，连续六届奥运会“届届见金牌、届届出新人”。7位奥运冠军、20位世界冠军，成为南通体育史上耀眼的明星。这些辉煌成绩取得，得益于改革开放四十年来南通体育深厚的群众基础。
2018年10月27日，随着当值主裁的一声哨响，南通支云在中乙联赛半决赛中战胜陕西大秦之水，成功取得下赛季中甲联赛的参赛资格。
回顾1028天的冲甲之路，无不彰显着南通人对体育的执着与热爱。2015年6月，南通成为江苏唯一的足球改革发展试点城市。在南通和如皋两级*党**委政府的关怀下，支云足球俱乐部应运而生。
没有经验可循，南通支云踏出自己的节奏。2016作为一支菜鸟球队，在赛季末排名16。2017年，打进中乙联赛8强，2018年更是捷报频传，4月25日，南通支云主场3比2逆转，战胜上海申花。
南通人惊喜的发现，原来我们这座城市拥有一支骁勇善战的“狼之队”。从此，去如皋奥体中心看球赛渐渐成为南通人生活不可或缺的一部分。支云更是一路用战绩回报这块培育它的沃土。
正是南通这方沃土，让支云一飞冲天，也正是这方沃土培育出了20位世界冠军。改革开放四十年来，先后有7位南通健儿成为奥运冠军12次获得夏季奥运会金牌。黄旭、陈若琳和仲满在北京奥运会上更是创造了“一日夺三金”的城市奇迹，8月12日也被南通市确定为“南通体育日”。林莉、葛菲、李菊、黄旭、陈玘、陈若琳、仲满星光熠熠，为家乡南通书写了一个又一个传奇。
江山代有才人出，就在陈若琳退役不久，南通小将石宇奇、孙炜先后在羽毛球和体操项目上摘得世界冠军，积极备战2020年东京奥运会。他们将再一次展示南通体育的不凡实力和发展潜力。
“世界冠军摇篮”的称呼，南通得之并非偶然。这里有着雄厚的全民健身群众基础，更有着慧眼识珠的基层体育工作者。
市儿体校是国内基层体校中一座极具传奇色彩的“金牌工厂”，当这些世界冠军回到儿时的母校，总会感激在这里打下的良好基础。
竞技体育不断取得佳绩，群众体育是最坚实的基础。清晨，公园里随处可见打太极的老人；晚上，健身房里白领一族挥汗如雨；周末和假期，绿茵场上孩子们尽情奔跑，体育运动已经成为南通人生活中不可或缺的一部分。
记者手记：20位世界冠军、本土足球队成功冲甲、群众体育如火如荼……改革开放四十年来，南通体育取得了优异成绩。体育不仅是城市的亮丽名片，更是每一位南通人幸福的基石。“果敢刚毅、自强不息”的体育精神早已内化成南通人的文化品格，绽放出体育之乡的绚丽光彩。