过去的2018年，中国联赛各俱乐部都在为青训做着努力。其中，中超七冠豪门广州恒大已经投身青训七年。这七年来，恒大从承担社会责任出发，持续大手笔投入为中国足球青训事业贡献力量：先是在2012年投入19亿，在广东清远建成世界规模最大的新型足球学校，之后在2014年10月又开设西班牙分校，每年选送13岁以上优秀学生到马德里长期留学；到目前为止，足校每年亏损约1.1亿、累计超6.5亿，2018年起每年增加投入至2.5亿，实施精英球员“全免费入读”重大举措，为中国足球培养了大量优秀人才。
恒大杯马德里足球冠军赛奖杯揭幕仪式
1月14日，“恒大杯”马德里足球冠军赛新闻发布会在西班牙足协新闻发布厅举行。发布会宣布本次赛事将由恒大集团主办，恒大体育赛事有限公司等承办，揭幕战将于当地时间1月15日上演。
马德里足协主席帕科•迪茨先生致辞
接受访谈时，来自皇马、巴列卡诺、赫塔菲和莱加内斯四家西甲俱乐部的代表均表示，恒大选派精英小球员到西班牙学习、训练和比赛，为中国足球青训打造了一个高水平的平台，同时马德里冠军赛也将进一步促进西班牙足球青训发展，对于西中两国的足球事业都大有好处。
2018年8月，恒大足球学校西班牙分校03梯队与西班牙赫塔菲俱乐部梯队进行比赛
据发布会介绍，本届赛事共分U14、U15、U16、U17四个年龄段，全年152支队伍4104人参赛，共进行448场比赛。每年两个赛季，每个赛季有包括皇家马德里、巴列卡诺、赫塔菲和莱加内斯等西甲俱乐部梯队在内的18支马德里队和1支恒大西班牙分校队，赛期十个月，每周有比赛，其中4个年龄段的恒大西班牙分校队每年参赛192场。这样不同年龄层次的比赛，面对不同对手风格各异的踢法，小球员将会得到全方位的锻炼。
2014年10月8日，恒大足校西班牙分校开学典礼在马德里中国文化中心隆重举行
恒大足校中方竞训总监周穗安此前也曾表示“此次恒大在马德里办足球冠军赛，说明恒大不满足于在国内领先，希望培养出更多具国际竞争力的球员，通过搭建这个竞赛平台，提升球员的训练水平和比赛能力。马德里足球冠军赛有别于一般的杯赛，它是系统的竞赛体系，贯穿于全年，队伍可以在赛事里遇到不同对手，在这个竞赛体系里持续得到锻炼，这是区别于以往国内比赛的，同时每年都举办，相信通过这样的比赛，13-18岁的孩子们将得到持续的锻炼和提高，为培养出更多的优秀中国足球人才打下坚实基础。”
"能力越大、责任越大"这句话，此次在恒大致力发展青训方面得到了印证。立足青训培养，为年轻球员提供高水平的足球竞赛平台一直是恒大要打造的最强拼图。恒大重金打造“恒大杯”马德里足球冠军赛，是要在完善青训体系的基础上，再进一步探索完整的竞赛体系，来检验青训的成效，加速有天赋的青少年球员往职业化方向发展。这是恒大回馈中国足球，发挥企业为社会做贡献的又一力作。