两个月前，从哈德斯菲尔德离开后，英格兰老门将罗伯特·格林来到了西伦敦的斯坦福桥球场。
在失业两个月后，他从切尔西得到一份为期一年的合同。职业生涯19年，38岁的他第5次改换门庭，也很可能是最后一次。
一个月后，切尔西在主场迎来了热身赛对手里昂，由于两位参加世界杯的门将尚未归队，意大利新帅萨里将格林写入了首发阵容。90分钟过后，格林以一次扑出点球的表演，帮助切尔西拿下一场胜利。
只是，前英格兰国门奉上的个人秀，还是无法为他赢得更多的出场时间。随着西班牙新星凯帕的加盟，以及替补卡瓦列罗的回归，格林的角色就是无法改变的第三门将。换言之，除非发生极其特殊的情况，不然他在对阵里昂时的出场，就是本赛季唯一一次的露脸机会。
Daniel Grimshaw、Emiliano Martínez、Caoimhin Kelleher、Paulo Gazzaniga、李·格兰特和罗伯特·格林，这就是本赛季英超Big 6的阵容中，最容易被忽略的名字。
他们是第三门将，他们的赛季可能还没开始就已经结束。
2008年12月，赫尔城的第三门将托尼·瓦尔纳来到俱乐部，在迎来与米德尔斯堡的英超联赛前，他想单独做一些低强度的训练。然而，就在准备进场时，门口的警卫随便问了一句：“你今天会出场吗？”仅仅一个提问，托尼·瓦尔纳便瞬间爆发了，“你什么意思？我看起来不像来比赛的？你知道吗，我从12岁半就开始踢球了’。”
一周后，了解此事的教练组把托尼·瓦尔纳放进了替补席。
“第三门将应该是英超联赛最难熬的位置，”时任赫尔城主帅菲·-布朗说道，“托尼非常相信自己的能力，但无论如何，门将只能依靠扑救和零封证明自己。很可惜，他们真的很少能得到出场的机会”。
听起来有些残酷，但这就是第三门将的世界。没错，你每周都会跟大家一起训练，很多时候你跟前两顺位的门将没什么不同，倒地、跑圈、扑救。待到客场比赛时，你同样会随队出征，踏上漫漫旅途。
然而，当接连不断的比赛日到来时，你的位置却不是禁区，不是替补席，而是无人问津的看台。日复一日的等待和煎熬，才是第三门将生涯的主旋律。
每家球会对第三门将的定位各不相同，有的力推新人，有的江湖救急，还有的让老将卧薪尝胆。
回溯14年前的切尔西，切赫和库迪奇尼竞争上岗，第三顺位则是自家培养的20岁小将Lenny Pidgeley；本赛季的曼联和切尔西，都把第三门将的合同给予了经验丰富的老将，以备不时之需；至于像瓦尔纳一样怀才不遇的，只能寄期望于运气的眷顾。
当然，并不是每个第三门将都会灰头土脸，比如，三年前的马克·施瓦泽。
从2013到2016年，他总计为切尔西和莱斯特城出战23场，俨然是替补的替补。然而，早已见过世面的前澳大利亚国门却顺风顺水，在2014-15赛季跟随切尔西夺冠后，他又在2015-16赛季亲身体验了莱斯特城制造的黑马奇迹。
时任切尔西主帅穆里尼奥曾经表示，虽然施瓦泽出场机会寥寥，但他在日常为球队做出的贡献，绝对配得上一块冠军奖牌。