“我希望全世界最优秀的300名足球运动员都能在沙特阿拉伯踢球。”
这是沙特阿拉伯王储本-萨勒曼在近日接受媒体采访时所说出的惊人话语，在参加这次采访前，本赛季沙特联赛冠军吉达联合刚刚以一份年薪高达2亿欧元的合同签下了去年金球奖得主本泽马。
除了沙特王储这层身份外，本-萨勒曼还是英超新贵纽卡斯尔联的现任老板，2021年10月7日，沙特公共投资基金入主喜鹊军团一事震惊了世界足坛，作为沙特政府的主权财富基金，其背后的实际控制人正是沙特王储本-萨勒曼。
在一跃成为全世界最“壕气”的俱乐部后，纽卡斯尔联仅仅用了一个冬季转会窗就从深陷降级区跃升至英超中游，虽然在沙特财团入主之后，受限于财政公平法案的纽卡斯尔联并未能够引入超级球星，但在签下多名实力派球员之后，纽卡斯尔联在本赛季英超最终位列第4，从而获得了下赛季欧冠联赛的参赛资格。
在收购英超老牌球队纽卡斯尔联取得阶段性成功的同时，沙特阿拉伯国家队也在去年的卡塔尔世界杯上爆出了整届赛事最大冷门，在小组赛首战最终冠军阿根廷的比赛中，沙特以2-1逆转战胜潘帕斯雄鹰，这一出色的表现更是令沙特土豪有了进一步提升沙特足球影响力的计划。
【既然留洋难以成功，那就把顶级球星带到沙特联赛】
其实早在2022卡塔尔世界杯分组抽签出炉之时，沙特阿拉伯便普遍被外界视为小组垫底的热门人选，毕竟与沙特同居C组的另外三支球队分别是争冠热门阿根廷、莱万领衔的波兰以及连续多届打进16强的墨西哥。
在与阿根廷的世界杯小组赛开始前，不少球迷对于沙特足球的印象依旧停留在2018年的俄罗斯之夏，在俄罗斯世界杯揭幕战上，沙特阿拉伯在全世界球迷面前以0-5惨败于东道主俄罗斯。
其实关于那场溃败，沙特足协需要承担大部分的责任，2018年初，沙特足协与西甲联盟达成合作，共有9名国脚在当时以租借的方式前往西班牙联赛效力，其中包括有3名球员分别以租借方式加盟西甲球队比利亚雷亚尔、莱万特和莱加内斯。
虽然沙特足协当时的这一举动是希望通过国脚留洋来提升球队的竞争力，但由于球员自身实力远达不到西甲球队的要求，因此这三位沙特国脚之中有一人枯坐板凳席半个赛季，另外两名沙特国脚也分别只获得了33分钟和25分钟的出场时间。
在这次合作最终以失败告终的同时，多名沙特国脚也因为缺少比赛机会而状态全无，在俄罗斯世界杯遭遇*案惨**之后，痛定思痛的沙特足球决定作出改变，既然国脚外出留洋未能成功，那么就把更多顶级外援请到沙特联赛踢球，毕竟在于这些实力派球员同场竞技的过程中，沙特本土球员的实力也可以得到提升，为此，沙特足协更是放宽了联赛对于外援的人数限制。
在过去的几年时间里，不少离开中超的大牌外援纷纷将沙特联赛作为落脚点，本赛季位列沙特联赛射手榜前三位的哈默德、塔利斯卡和伊哈洛均曾在中超联赛有过效力。
随着这些外援的到来，沙特联赛的整体水平得到提升，利雅得新月更是在2019赛季和2021赛季两度夺得亚冠联赛的冠军奖杯，不过对于想要将沙特联赛打造为世界顶级足球联赛的沙特人而言，光是签下这些实力大于名气的外援还远远不够，因此通过高薪吸引世界顶级球星，成为沙特足球在未来数年的发展策略。
【动辄开出亿元年薪，沙特豪门掀引援狂潮】
在卡塔尔世界杯结束后，恢复自由身的C罗免签加盟当时的沙特联赛领头羊利雅得胜利，为了吸引这位葡萄牙球星的加盟，利雅得胜利为C罗开出了税后一亿欧元年薪的天价合同，虽然这笔交易在当时震撼了世界足坛，但在当时没有人会想想到，沙特球队会在今年夏天以更加凶猛的金元攻势，吸引更多的足坛巨星来到沙特联赛踢球。
虽然梅西在拒绝利雅得新月开出的6亿欧元天价合同之后选择前往迈阿密踢球，但在沙特球队动辄亿元年薪的吸引下，依旧会有越来越多的球星在这个夏天离开五大联赛登陆西甲。
当地时间6月6日，35岁的法国球星本泽马免签加盟吉达联合，在拿到与C罗同等年薪的同时，本泽马的到来更是有着划时代的意义。
在本泽马来到沙特之前，沙特公共投资基金成功收购了沙特四大豪门吉达联合、吉达国民、利雅得新月和利雅得胜利75%的股份，根据媒体在当时的报道显示，这个拥有纽卡斯尔联的沙特财团将会在今夏拿出超10亿欧元的薪资预算，为沙特联赛签下20名明星外援，而本泽马只是这一计划实施后所签下的第一位球星。
由于沙特四大豪门如今成为同一个大老板旗下的“国有俱乐部”，因此可以在今夏分别引入3名巨星，而其余的8名球员则将平均分配到沙特联赛其余12家俱乐部中的8家。
根据知名转会专家罗马诺消息，32岁的法国后腰坎特已经接受了吉达联合所开出的报价，在与切尔西的合约即将到期的情况下，坎特将以自由身登陆沙特赛场，在加盟吉达联合之后，坎特将会得到一份税前年薪1亿欧元的两年合约。
除了已经加盟的本泽马和被罗马诺“Here we go”的坎特之外，沙特方面今夏的引援目标还包括内马尔、莫德里奇、莱万多夫斯基、拉莫斯、洛里、迪马里亚、菲尔米诺、博格巴、奥巴梅杨、齐耶赫等人。
其中，沙特公共投资基金有意在引进内马尔和拉莫斯之后将二人分配给利雅得新月，而齐耶赫如果登陆沙特联赛的话则可能被分配到利雅得胜利搭档C罗。
在通过高薪吸引明星球员加盟的同时，各大沙特豪门也开始招揽多位世界级主帅，其中齐达内收到了一份年薪5000万欧元的执教邀约，利雅得新月则想要以2000万欧元的年薪吸引阿莱格里的入主，本赛季带领罗马打进欧联杯决赛的穆里尼奥同样在沙特方面招揽的教练名单之中。
对于志在申办2030世界杯的沙特阿拉伯而言，自身联赛影响力的提升无疑将成为一大加分项，在看到作为2022世界杯东道主的卡塔尔小组赛三战皆墨的情况下，沙特足球更是希望通过吸引顶级球星的加盟来提升国内球员的实力，从而避免像卡塔尔人一样在小组赛过后便黯然出局。