怒江傈僳族自治州作为云南省经济水平相对滞后的地州，其业余足球水平也相对落后，但世界第一运动在这片土地上也顽强地生存着。全州一市三县——泸水市、福贡县、贡山县、兰坪县——这些年都有成人业余联赛举行，其中泸水、福贡、贡山的比赛氛围和参赛规模更为突出。
2019年“五四杯”
总体来看，怒江州的成人业余足球在上世纪70、80年代最为火爆，尽管当时的场地不标准，但在参赛者的记忆中，当时的比赛水平仍然高于近些年，参与人数也是最多的。众人拾柴火焰高，随之也出现了怒江州的第一个传统赛事——“五四”青年杯，这是当年竞赛水平最高、参与人数最多、年龄跨度最大的足球赛事。
虽然地理位置偏远，地势崎岖险峻，场地资源有限，但怒江的民间足球气氛同样与中国足球的命运相关。2002年韩日世界杯高潮过后，怒江足球氛围渐冷，业余联赛也渐趋停滞。直到2012年由*共中**怒江州直机关工委主办，怒江州体育局承办的系列足球赛在州府所在地六库举行，连续五年的赛事活动，又一次将业余足球推动起来。
组织球队到保山进行交流比赛
随着各市县的场地增加，贡山独龙族怒族自治县2015年开始举办“三江明珠杯”联赛，福贡县也举办了“青春杯”等赛事，足球的春风又一次给怒江带来了无穷生机。在新一届怒江州足球协会的共同努力下，2019年在州府六库举行了“七彩云南全民健身运动会六库地区足球赛”，这是怒江建州65年以来，第一次在标准场地进行现场视频直播的赛事，在整个怒江州引起了不小的轰动。未来，怒江州足协计划举办面向全州的业余足球联赛，既填补怒江至今没有全州联赛的遗憾，也有助于提高全州的成人业余足球水平。
当前，困扰怒江业余足球发展主要是资金和场地。由于办赛经费十分紧张，每逢比赛，通常是主办方、参赛队共同分担费用。而新增的足球场地多集中在学校，成人业余赛事只能避开上课时间进行。
尽管条件艰苦，怒江各行各业的足球爱好者依然要释放生命的活力、展示足球的激情，各县市的业余足球联赛仍在逐年开展，并涌现了一些小有名气的品牌赛事，如贡山县的三江明珠杯，福贡县的“青春”杯，“六库地区七彩云南全民健身”杯，“中国移动”杯六库地区五人制足球比赛等。这些比赛在当地业余足球圈中地位不亚于世界杯。
参加云南省业余足球联赛芒市比赛
值得一提的是，整个怒江的业余足球氛围十分和谐，比赛场上故意伤人、打架斗殴之类的不良行为基本没有发生过。虽然竞技水平不是很高，但在推动全民健身运动、创建精神文明建设中，怒江足球界做出了切实的行动和贡献。
为了提高水平、开阔眼界，怒江足球人多次组队到德宏、保山、楚雄参赛学习，这些出访交流，四处传递着怒江球员的友善和热情。
与楚雄州球队进行交流比赛