随着辽宁开新主场1-0击败长春亚泰拿到宝贵3分，与贵州智诚的比赛被推迟的天津亿利则尴尬地滑到了倒数第二的位置，保级的警报已然拉响。本赛季对于天津亿利来说，也许是最艰难的一个赛季。赛季初泰达更名为亿利的发布会上，亿利董事长王文彪还喊出了“三年内夺冠”的豪言。不过如今对于这家致力于沙漠治理的公司来说，自己所投资的球队正在面临着一个罗布泊一样的前路，稍不留神，不要说夺冠，就连保住中甲资格都很难。最重要的是，这支球队的精气神已经接近于涣散，赛季初引进了那么多的内援外援，也许到头了就是竹篮打水一场空。当然，有成绩更烂的延边富德和辽宁开新，也许天津亿利还是有很大希望留在中超，但即使今年保级成功，来年呢，要知道，下去的是两支经济实力一般的球队，明年上来的可就是出手阔绰的土豪了。到时候，亿利还能继续好运吗？
辽足击败亚泰暂时逃出降级区
天津亿利滑入降级区
历史上，天津足球也有过降级的痛苦回忆，那还是在20年前的1997赛季，只不过那一次降级，却让天津足球涅槃重生，在中国顶级联赛纵横了20年，名列联赛总积分榜的前四。在职业联赛最初的那几年，天津队是一支很有特点的球队，队内的施连志、韩金铭、高飞、孙建军和奥斯瓦尔多等人都实力不俗，头号球星于根伟更是国内足坛少有的天才，他也是天津足球职业化以来第一位旗帜球员。对了，还有一位叫邵庚的球员，不知道有多少人还记得他在96赛季与广州松日的比赛中打进的那记犹如马拉多纳附体般连过五人的进球。
97赛季甲A，改名立飞三星队的天津队首场比赛就0-1不敌八一队，第二轮比赛对阵实力不俗的升班马前卫寰岛，于根伟的进球帮助天津立飞1-1逼平对手。只不过在赛后，爆出了小将迟嵘亮没有“比赛许可证”却上场比赛的事件，结果中国足协判定前卫寰岛3-0获胜，不过当时谁也没想到，正是这被罚掉的1分最后要了天津立飞的命。
前卫队长高峰后来加盟泰达
在那年联赛的最后一轮开打之前，几支需要保级的球队积分是这样的：广东宏远16分已经提前降级，八一22分，青岛海牛22分，天津立飞23分，广州太阳神24分，济南泰山25分，这几支球队在理论上都有降级的可能。最后一轮八一的对手是已经提前保级的前卫寰岛，全取3分不成问题，青岛海牛面对已经降级的广东宏远，取胜也不在话下，广州太阳神最后一轮客场面对已经保级的四川全兴，基本也没有任何压力，如此一来，天津立飞最后一轮的对手泰山队就比较尴尬，因为如果最后一轮输给天津，对手就可以积到26分稳稳保级，但泰山队很可能要与八一，青岛两队积分相同从而要算小分，而在这三队之间的相互交手中，青岛队拿到了7分，八一队4分，山东队只有3分，因此一旦出现这种情况，山东队就将降级！ 因此，泰山队只有主场对天津不败才能确保自己上岸。当然，1分对于天津队来说无济于事，如果而泰山队也担心太过保守反而被对手拿走3分，毕竟一年之前国足还在亚洲杯上被日本队相马直树一脚绝杀。因此，两支关系不错的球队干脆放下包袱，展开生死大战。
奥斯瓦尔多与高飞
比赛前，天津队全体将士手拉手进入赛场，并留下了一张合影，场面显得极为悲壮，而他们在比赛中确实也拼尽了全力。但毕竟实力略逊一筹，被宿茂臻和宋毓明上下半场各进一球，0-2告负。最终积23分排名倒数第二惨遭降级。而排在他们前面的三支球队太阳神、青岛和八一都是25分。如果赛季初天津不被罚掉1分，积24分的他们完全可以与泰山队握手言和拿到1分，让自己的积分也达到25分，与青岛、八一和太阳神持平，而在与这三支球队的交手中，天津立飞2胜3平1负，完全可以挤掉其中一个对手保级成功，只是历史没有如果。
天津降级有点冤
但是那次降级不但没有让天津足球从此沉沦，反而让他们涅槃重生。98赛季，泰达集团正式接手，并将当时的天津两支球队立飞三星和万科合二为一，组建了全新的天津泰达足球俱乐部，并在当赛季力压青春飞扬的辽小虎，提前三轮冲A成功。那时候的泰达，一线队人才济济，国脚于根伟、刘云飞等人实力超群，孙建军、张效瑞、迟嵘亮、曹阳、张烁，宗磊等实力派球员也是比比皆是。后备力量也极为充足，泰达青年队获得了1999年全国U－21足球联赛的亚军和2000年全国U-21足球联赛选拔赛的冠军。2010赛季中超，天津泰达拿到了历史最好成绩亚军，2011年又拿到了足协杯的冠军，并在2011赛季亚冠联赛小组赛中双杀韩国济州联队，提前一轮小组出线。而这，距离现在也仅仅过去了6年的时间！
于根伟送国足进军世界杯
刘云飞惊艳2004亚洲杯
如今，天津足球再一次站在命运的十字路口上，是继续苟延残喘还是壮士断腕重新来过，赛季末见分晓！