空竹是国家级非物质文化遗产，曲江街道古运社区的一群居民不仅将空竹玩出了新意，还将这一技艺玩上了国际舞台。记者昨天获悉，古运社区空竹队接到相关部门邀请，将在8月启程，飞赴俄罗斯参加庆祝中俄建交69周年传统武术与艺术交流活动。
退休老人组建社区空竹队
古运社区空竹队2016年成立，有队员15人。 徐宝元是古运社区群发小区居民，今年69岁。他在扬州空竹界名气颇大，既是古运社区空竹队队长，也是广陵区空竹协会会长。年轻时他就是一个运动达人，篮球、足球、短跑等运动都有涉及。
“小时候就玩过空竹，那种‘嗡嗡’声特别令人怀念，但是参加工作一直到退休，几十年都没有碰过空竹。”退休后徐宝元一次经过花鸟市场，看到有人卖空竹，想起儿时学空竹的场景，他便买回家自学。
徐宝元买来空竹教学的碟片，小小空竹，在一根细绳的带动下，飞速旋转并且发出悦耳的哨声，仿佛鸽群从空中飞过……徐宝元被教学录像吸引，看得如痴如醉，一下子迷上了空竹运动。
之后徐宝元来到便益门大桥附近玩空竹，并碰到了“竹友”们，大家彼此切磋、互相学习。徐宝元脱颖而出，成了扬州空竹圈的“名人”。
古运社区2015年年底成立，社区主任邹庆文邀请技术好、组织能力强的徐宝元牵头成立社区空竹队，热心的徐宝元爽快地答应了，他说：“空竹是一项非常好的运动，不仅让人身体得到很好锻炼，精神也得到放松，我愿意在社区传播空竹运动。”
外地“竹友”知晓扬州这支社区空竹队
古运社区空竹队成立后，从最初的几个人发展到了现在15人，人员都是中老年人。古运社区副书记周扬梅介绍，空竹队成立后，社区帮队伍购置服装和制作形象化标识，还提供了锻炼场地。
采访中，徐宝元告诉记者，作为社区空竹队领队，为了能和其他地区的空竹队伍交流，爱好旅游的他到外地欣赏风景之余，就会跑到当地的市民广场，去寻找当地玩空竹的“竹友”。“南京、杭州、上海这些城市我都去过，打听寻找，还真找到不少‘竹友’，大家互相交流，建立友谊。”现在，徐宝元手机里有十多个全国各地有关空竹运动的“竹友”微信群，大家时常通过视频等方式学习交流空竹技术要领。
通过徐宝元，外地空竹队知道了扬州古运社区空竹队，这两年，古运社区空竹队时常受邀到外地演出交流，获得了不少奖项。
空竹运动带给居民更健康的生活
2016年，徐宝元和广陵区空竹协会的高手们受邀参加在香港举行的世界老年健身体育比赛，凭借24人集体空竹《孔雀开屏》荣获金奖。
如今古运社区空竹队的队员每周都会凑在一起排练，队员们抖空竹的花样也越来越多，变幻无穷，什么“招财进宝”“海底捞月”“小李飞刀”等等。队员们经过不断摸索、思考、实践，创造了多个新的招式，比如二人转空竹、三人空竹叠罗汉等动作。
抖空竹多年，徐宝元享受到了这一运动带来的利好。他说，玩空竹不仅有趣，而且健身。它是一项体力和脑力兼顾的运动，自己没有三高症状，走路健步如飞，感觉和壮小伙一样有劲儿。还有“竹友”们，颈椎不疼了、腰椎不僵了、血糖指数下降了的大有人在。
徐宝元打心眼里想要推广空竹运动，古运社区对此很支持。目前社区采购了20个空竹，提供给居民学习使用。社区主任邹庆文透露说，空竹运动带给居民更健康的生活，社区打算将空竹打造成社区的品牌运动项目并进行推广，特别是让孩子们远离手机。
