在亚洲足坛，韩国队向来是中国足球的宿敌，这位与我们一海之隔的近邻曾经带给我们许多惨痛的回忆，由于国足常常逢韩不胜，造成了之前长达二三十年的“恐韩症”。2010年东亚四强赛高洪波率队3-0痛击韩国大快人心，也宣告了恐韩的结束。但是最近在12强赛的一次交手中，国足再次不敌韩国，也让人们意识到中韩之间实力的差距。
在今年3月，世预赛12强赛重新开战，国足将在长沙迎战韩国男足，这一战对于国足来说事关重要，如果失利将会彻底丧失出线机会，后面的赛事也将成为友谊赛。对于这场比赛，国家队新任主帅里皮倒是信心满满，因为里皮是了解韩国足球的，他率领广州恒大征战亚冠期间多次与韩国球队进行交手，也多次大败对手。导致韩国媒体对里皮就任中国男足主教练有所忌惮，这就说明即将到来的中韩之战，我们起码不会输在心理上。
而在3月之前，亚冠联赛也即将开战，巧的是中超三家参加本次赛事的球队将有两支首战韩国俱乐部。2月21日，上海上港客场挑战首尔FC，而2月22日，江苏苏宁客场对阵济州联。这两场比赛也被誉为是12强赛之前上演的中韩对决。如果上港和苏宁都能在客场挑落韩国球队，那么势必会为国足提振信心，为2017年开个好头。
上海上港冬窗的引援比较成功，在对阵泰国球队素可泰的亚冠资格赛中新援全部登场，标王奥斯卡也有斩获。虽然仍属于磨合期，但看上去球队状态良好。另外上港队在2016赛季首次参加亚冠就进入8强，再次参赛亚冠有望创出新高，恒大2012赛季首次进入亚 冠的成绩也是八强，但在第二年就勇夺桂冠，上港是否能复制恒大神迹值得一看。
上港的对手首尔FC我们都不陌生，多次与中超球队交手，印象最深刻的是2013年亚冠联赛，首尔FC小组赛双杀江苏舜天，1/8决赛逆转淘汰北京国安，虽然在最终的决赛中以客场进球少的劣势不敌广州恒大，但足以让我们记忆犹新。不过这支球队在最近的几场友谊赛中未有胜绩，状态成疑，相信上港定能将其斩落。
江苏苏宁曾经两次出现在亚冠赛场，但不幸的是两次都在小组赛中仅差一分未能出线。不过球队在2016赛季夺得超级杯、中超联赛、足协杯三个亚军，足以说明江苏苏宁的实力已经越来越强，完全有能力在亚冠赛程有所突破。另一方面，苏宁在冬窗转会期没有太大的动作也说明球队阵容稳定，磨合度比去年更高，非常有可能在亚冠打出佳绩。
苏宁的首战对手是济州联队，与首尔FC不同的是这支K联赛球队完全是中超“福星”，2011年亚冠联赛，天津泰达小组赛正是凭借双杀济州联才得以提前出线，也结束了中超球队在亚冠对阵K联赛球队12连败的尴尬表现。如今，苏宁主帅是韩国人崔龙洙，对于韩国足球可以说了如指掌，他在赛前接受媒体采访时也表示，“面对家乡球队很兴奋，首战信心十足”。而我们也希望如此。
这两场提前上演的中韩对决，对于上港和苏宁来说都是关键一战，对于中国足球来说也是关键一战，因为两支球队都很可能是国脚大户，如果亚冠首战双双获胜，那么算是在2017年给中国足球开了个好头，也为国足即将在3月份进行的12强赛中韩之战打出了心理优势，所以意义重大，值得期待。