有句谚语：“摔跤见力气，叼羊见勇气。”叼羊是中国*疆新**民间有一种传统的马上游戏。
据说，这种游戏最早是从阿尔泰一带发展起来的。如今，所有的哈萨克族牧民，仍然把它继承了下来。哈萨克民族的牧民们居住在西部广阔的草原上。牧民们长期在大草原上放牧，常和恶劣的天气、凶猛的*兽禽**斗争，保护自己的牛羊群。若遇上暴风雪或野兽，羊群容易走散。这时，他们跃马赶来，把走散的百十斤重羊，俯身提上马背，驮回羊群。久而久之，这种叼羊技艺演变为精彩绝伦的叼羊大赛。
古语云： “胡儿一鞭去如飞”，说的就是哈萨克人祖先叼羊活动。叼羊，不只是一项扣人心弦的马上游戏，而且是一项勇敢者的运动。是一种勇气、力量、智慧、骑术的较量。叼羊的优胜者多是放牧的能手，优胜者是自豪的、光荣的，大家纷纷给他披红挂花，进行嘉奖。他们被誉为“草原上的雄鹰。”
叼羊比赛一般在秋天举行。羊肥马壮，欢庆丰收。比赛前，宰杀山羊，割去头蹄，再把羊浸泡水中或在羊肚里灌水，使羊坚韧，不易扯烂。叼羊这天，广大牧民，男女老少，身着盛装，喜气洋洋，站成一个大圈，进行围观。
比赛前，路骑手英姿飒爽，排成两队，雄赳赳，气昂昂，等待主持人发令。主持人把羊放在指定位置，一声枪响，比赛正式开始，甲乙两队共同向羊飞驰而去。领先的骑手迅速地把马鞭咬在口中，双手丢开鞍缰，跃身抓住羊尸，飞箭般冲出人围，摧马向着目标处奔驰，其余的骑手则快马加鞭，急起直追，观众们欢呼雀跃，呐喊助威。后来者，紧追上去，抓住羊尸一端，使劲进行争夺，时而几人相持，难解难分，时而一人抢去，摔掉了对手。
就这样你争来，我夺去，众多的骑手在交锋，英武的骏马在助威，互不示弱，各不相让。同队队员互相掩护,极力向终点奔驰，双方骑手们各施技巧，冲群叼夺、掩护驮遁、围追堵截、拼命抢夺、讲究战略战术。一边叼，一边跑，直到把羯羊尸体上的皮毛剥尽。
碧蓝天空下，茫茫雪原上，赛手们骑在马背，你争我抢，如离弦之箭，风驰电掣，将一场激烈的叼羊比赛演绎得一波三折，引人入胜。紧张！激烈！刺激！精彩！场面更迭变幻，观众眼花缭乱，乐而忘返。
最后叼到手的骑手，提着羊尸，环绕目的地一周，再飞马；回到人围中来，将羊尸放到原处，才算真正的胜利者。然而这种胜利，是以力量和速度得来的，牧民们无不拍手叫好，心悦诚服。
但是，整个活动并没有结束，叼羊的胜利者，还要把叼来的羊尸，随意从别人家的毡房顶上扔进去，这时，毡房的主人就认为是莫大的吉兆、皆大的欢喜，便组织全家人宰羊煮肉，此羊肉被称为“幸福肉。”这家人热情招待前来恭贺的所有客人，待客人们吃饱之后，又开始唱歌、跳舞，进行通宵达旦的娱乐活动。