昔日闻风丧胆的防守后腰马克莱莱是穆里尼奥调教出来的精品之一，尽管法国传奇中场是补锅匠拉涅利引进的，但真正达到职业巅峰是在穆帅手下。
马克莱莱是纯粹的防守后腰，他可以覆盖球场每一个角落。可以说他没有任何进攻技能，一针见血威胁球、长传转移或后排插上射门，都不是他做的工作，但他坐镇中场就仿佛多了一个人在防守。
与马克莱莱相同，西班牙中场埃雷拉也不是穆里尼奥引进的，这是恩师范加尔为葡萄牙名帅留下的宝贵财富。在赛季初，埃雷拉还担心自己的位置不保，但现在他已经坐稳防守中场的位置。在穆帅眼中，他就是进攻型的马克莱莱。
看似身材略微单薄的埃雷拉与对手近身肉搏不处下风，跑不死的他防守面积可以覆盖整个中场。作为球队防守的第一道屏障，他的表现堪称完美。根据统计，英超只有三位球员铲截和拦截数都超过50次，他就是其中一位，另外两位分别是坎特和罗梅乌。
在穆里尼奥体系下，无论是踢三中场还是双后腰，埃雷拉都占据着一个席位。本赛季他一共有1817分钟的英超出场时间，在曼联队内仅次于德赫亚、博格巴、伊布和瓦伦西亚。
在毕尔巴鄂效力的时候，埃雷拉的技术特点已经证明他是中场多面手，在进攻端他的盘带能力、无球跑动能力和传威胁球能力都很出众，在防守端他也有不俗的铲截和拦截能力。可是，当年范加尔对他的定位不清晰，西班牙中场只能在前腰和后腰两个位置来回切换，但一直没能找到最适合的位置。
相反，穆里尼奥对埃雷拉定位和要求都很明确，他需要西班牙中场可以做更多防守的工作，必要的时候他可以前插参与进攻。
看了曼联比赛之后，你就可以看出埃雷拉执行战术能力是多么的出众。在博格巴身边，他绝大部分时间待在中后场做好防守，进攻组织几乎都交给法国天才。不过他会不断跑动接应，负责梳理中场的工作，在英超赛场他有过1642脚传球，队内仅次于博格巴。
当球队面对密集防守，迟迟没能打开局面的情况下，埃雷拉也会积极前插参与进攻。尽管与上赛季相比，他的远射能力稍有下降，但他的助攻数据却相当可观。各项赛事他已经为队友送出7次助攻，仅次于队长鲁尼。尤其是联赛杯决赛，那一脚传中助攻伊布绝杀南安普顿，可见他的传球功力。